הבית הדיגיטאלי – מחזון למציאות
הבית הדיגיטאלי
מאת: ירון אביב
שנת 2006 חיזקה את המעמד של המחשב הביתי כמרכז הבית הדיגיטאלי. "הבית הדיגיטאלי" במשך שנים היה מן מושג שנאמר על מנת לשווק מוצרים שונים, אבל היום, יותר מתמיד, עושה רושם שיש תוכן אמיתי מאחורי ההצהרות הללו של לא מעט מהיצרנים הבולטים.
מוצרים ישנים הגיעו לבשלות טכנולוגית שמתבטאת במחיר, בשימושיות ובזמינות לצרכן הביתי, ומוצרים רבים החלימו ממחלות הילדות שלהן.
התוצאה היא שכיום, לקראת סוף 2006, כל מי שחפץ בניהול דיגיטאלי של התוכן הבידורי שלו יכול לעשות זאת בעזרת המחשב האישי, ובמחיר סביר מאי פעם.
מחירי צגי LCD המשיכו לצנוח בצורה מסחררת, כך שלהציב טלוויזיית LCD גדולה ורחבה כמסך למחשב אינו מופרך כפי שזה היה. היום, כבר ניתן לרכוש טלוויזיה בעלת רזולוציה מלאה של1080P של מותג מכובד בכ-10,000 שקלים.
יצרנים נוספים שפונים לקהל הגיימרים וחובבי ה-HTPC (ר"ת – Home Theater PC), זיהו את הפוטנציאל של מסכי LCD רחבים ענקיים (בסטנדרטים של מסך מחשב, כמובן), וכבר ראינו צגים בגודל 24" באיכות טובה מאוד וברזולוציות מדהימות שלא קיימות ברוב הטלוויזיות, כגון BENQ FP241W או DELL 2407WFP. חברת DELL אף הגדילה לעשות וייצרה מסך בגודל 30" וברזולוציה של לא פחות מ-2560X1600! המסך עדיין לא נמכר בארץ, מה שלא מנע מאחד מחברי הקהילה שלנו לשים עליו ידיים…
בנוסף, יצרנים שונים עומלים על להפוך את המחשב האישי לאטרקטיבי יותר כמוצר שמוצב במרכז הבית, וחברות רבות מייצרות מארזים תואמי HTPC, כגון Thermaltake, או SilverStone. יצרנים אחרים מייצרים קירור יעודי ל-HTPC, אפקטיבי ונמוך גובה, כשבין הבולטים עומד הקירור המצוין של חברת Zalman, ה-CNPS8000.
אך מעבר לחיצוניות, גם יצרני רכיבי הליבה לא נחו על זרי הדפנה: כל מעבדי הזרם המרכזי היום יכולים להתמודד על תוכן בהבחנה גבוהה (High Definition) ללא מאמץ. כפולי הליבה שהפכו השנה לסטנדרט בכל מחשב אישי ואף בניידים מאפשרים למחשב שלכם להמשיך ולהריץ תוכנות נוספות ברקע בזמן שאתם צופים בתכני HD.
רוב כרטיסי המסך החדשים יתמכו בתקנים חדשים, כגון HDCP. כידוע, HDCP היא טכנולוגיה מסוג DRM (ר"ת – Digital Rights Management – טכנולוגיה שנועדה להגן על זכויות יוצרים בתוכן דיגיטלי), שאמורה למנוע זליגה של תוכןHD למכשירים שמאפשרים העתקה פיראטית, ולכן רק מכשירים שתומכים בתקן יכולים לנגן אותו. אמנם HDCP הוא הכרח בכל כרטיס מסך במחשב שאמור להקרין תוכן HD, אך עד עתה, מעט כרטיסי מסך תמכו בתקן, וגם אלו היו שייכים לקטגוריות ה-High End. היום, גם כרטיסי Mid-Range תומכים ב-HDCP, ובין הבולטים בהם הוא כרטיס שקיבל ביקורת מצוינת באתרנו – ה-7900GS.
מספר כרטיסי מסך אף תומכים כבר ב-HDMI, הלא הוא החיבור המשמש את רוב הטלוויזיות החדשות (מחבר יחיד שמסוגל להעביר הן אות אודיו והן אות וידאו, באיכות גבוהה).
חיבור DVI (הדור הנוכחי) מימין, וחיבור HDMI משמאל – קטן וקומפקטי
גם על לוחות האם החדשים, שינוי הקונספט למחשב כמרכז מדיה ביתי לא פסח, ואנחנו רואים לוחות חדשים הייעודיים לשוק מרכז המדיה שכבר כוללים חיבורי HDMI.
חברת ASUS, שידועה בלוחות היקרים והאיכותיים שלה, פסעה צעד נוסף קדימה, ויצרה קו מוצרים חדש בשם "הבית הדיגיטאלי", קו לוחות אם עמוסי פיצ\'רים שאמורים להתאים לכל צורכי המשתמש החדש.
אבל השינוי בזמינות החומרה לא נובע רק משינוי בגישת היצרנים. אין ספק שגם הצרכנים שינו תפיסה, והרגלי צריכת התוכן שלנו השתנו ללא היכר. רובנו כבר לא מוגבלים ללוח השידורים, או אפילו לספק התוכן שלנו. ספריות הוידיאו גדושות בעונות מלאות של סדרות פופולאריות, ושיתוף קבצים שבר את גבולות היבוא של תוכניות חדשות (הערת העורך: אין האתר תומך בשיתוף קבצים המנוגד לחוקי זכויות יוצרים). גופי שידור בארה"ב כבר מכירים בשינוי שחל בצרכנים, ולראיה, סדרות כמו "אבודים" ו"עקרות בית נואשות", זמינות להורדה ברשת באופן חוקי לחלוטין (אומנם לתושבי ארה"ב בלבד, בינתיים).
אולי הדבר המאכזב היחיד בתחום התוכן הדיגיטאלי בשנת 2006 היה המשך המלחמות בין שני גופי התקנים, Blu-Ray ו-HD-DVD. שני הגופים המשיכו להתבצר, הציגו מוצרים חדשים שהיו עמוסי מחלות ילדות ויקרים בצורה מגוחכת, ובכך מנעו מיצרני התוכן להתחייב לפורמט מסוים. עושה רושם כי בקצב הזה, יכול להיווצר מצב שבו שני הגופים ייכשלו ויביאו למותה של המדיה הקשיחה, כשידו של הפס הרחב על העליונה….
ולאן ממשיכים מכאן? 2007, לדעתנו, הולכת להיות שנת מהפך, בה כלל המשתמשים יכירו באופציות הגלומות בטכנולוגיות החדשות. כרטיסי PVR עתידים להפוך מרכיב אזוטרי לרכיב מרכזי, לא פחות מהדיסק הקשיח והקטליזאטור לתהליך תהיה מערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט, Windows Vista.
Vista כוללת בתוכה (במהדורות Premium ו-Ultimate) את רכיב ה-MCE, תוכנה לניהול תוכן דיגיטלי, שהופכת את המחשב שלכם ל"תואם TIVO" מרגע ההתקנה. כל מה שהמשתמש צריך זה להכיר את היכולות החדשות של החומרה שכבר הייתה ברשותו.
ונסיים בדבריו של בכיר במיקרוסופט ישראל, שנאמרו בכנס TECH-ED שהתקיים במאי השנה באילת – "לא ראיתי פרסומות כבר חצי שנה!".
