סיכום
בביקורת זו, המעניקה תמונת מצב מקיפה של תחום ה-Mid Range בשוק כרטיסי המסך, ניסינו להתמקד בעיקר בכרטיסים הרלוונטיים ביותר לשוק הישראלי. שוק זה מתאפיין בנטייה מובהקת לכיוון כרטיסי הביניים, כאשר הנתון המשמעותי ביותר לצרכן הישראלי הוא האיזון הנכון בין הביצועים למחיר, מכיוון שביצועים לבדם אינם מספיקים כדי למכור כרטיסים בכמות גדולה בארצנו. לכן, כרטיסי הדגל של יצרניות כרטיסי המסך אינם זוכים להצלחה משמעותית, בעוד שדווקא הכרטיסים החלשים – והזולים – יותר, הם אלו שכובשים את ליבם (וכיסם) של רוב הגיימרים וחובבי החומרה בארץ.
על מנת למדוד את היחס בין הביצועים למחיר, נציג כאן מדד חדש בעזרתו ננסה לכמת את "הכדאיות" של כרטיס זה או אחר לעומת כרטיסים אחרים. המדד הינו פשוט ומתייחס לשני הנתונים החשובים ביותר של כל כרטיס: המחיר והביצועים (נתון זה מגולם בחישוב שלנו על ידי התוצאה שנתקבלה במבחן 3DMark 2006). ביצוע פעולת חילוק פשוטה בין הציון ב-3DMark למחיר הכרטיס, ייתן לנו ערך מספרי, אשר ככל שהוא גבוה יותר – כך הכרטיס הוא כדאי יותר. אגב, המחיר נקבע על פי המחיר הממוצע של כל כרטיס בארץ, ולא בחו"ל, ולכן רלוונטי ביותר לשוק הישראלי.
ניתן לראות בקלות שכרטיס ה-9600GT מוביל בפער ניכר במדד זה וממצב את עצמו ככרטיס ה-Mid Range המשתלם ביותר שניתן לרכוש כיום בארץ. המתחרה הקרוב ביותר אליו מבית NVIDIA הוא ה-8600GT (אינו מופיע בגרף זה), אשר הגיע למעמד זה עקב הורדה מסיבית במחירו (שעמד במקור על 1,000 ש"ח), אך אין טעם להרחיב על ביצועיו הירודים. מצדה של ATI כרטיס ה-HD 3850 הוא זה שקוטף את תואר הכרטיס המשתלם ביותר, אך לצערנו הדבר נובע בעיקר מההיצע הנמוך של החברה, ולא מסיבות פרקטיות. אמנם הוא קרוב למדי ל-9600GT, אך הוא כבר לא הכרטיס המשתלם ביותר בשוק, תואר ממנו הוא נהנה עד לחודשים האחרונים.
פרמטר חשוב נוסף שאנו יכולים למדוד הוא היחס שבין ביצועי הכרטיס לצריכת ההספק שלו. הנושא הסביבתי תופס בשנים האחרונות יותר ויותר תאוצה וחודר לתודעת היצרניות והמשתמשים כאחד, לכן מוצרים חסכוניים בחשמל בסופו של דבר משתלמים לכולם. לצורך כימות יעילות הכרטיסים, עשינו שימוש בחישוב הבא:
מהתוצאות שקיבלנו עולה כי הכרטיס היעיל והחסכוני ביותר בחשמל, מבין כל הכרטיסים שבדקנו, הוא ה-HD 3850 של ATI אשר זכה לציון הגבוה ביותר במדד זה. אחריו, בפער לא גדול, ניתן למצוא את כרטיס ה-9600GT אשר קיבל גם הוא ציון גבוה, המעיד על יעילות גבוהה.
בשורה התחתונה, לאחר שקלול כל הנתונים והמבחנים שערכנו, ניתן בהחלט לומר כי כרטיסי GeForce 9600GT הם הכרטיסים המשתלמים ביותר כיום עבור שוק הביניים – עם תג מחיר הגיוני וביצועים מספקים ברוב המשחקים, כרטיסים אלו מגשימים את המטרה לשמה NVIDIA טרחה להוציאם לשוק לפני כרטיסי ה-High End מהסדרה החדשה ונותנים מענה הולם לכל אותם צרכנים אשר התאכזבו מכרטיסי הביניים הקודמים של החברה.
ניכר כי NVIDIA הפיקה לקחים מהטעויות שהיא עשתה בעבר בתחום ה-Mid Range וכעת היא חוזרת להיות מובילת השוק גם בתחום זה. אין ספק ש-ATI תיאלץ להתעשת במהרה אם ברצונה להמשיך ולשמור על מעמד בעל משקל בשוק כרטיסי המסך בכלל, ובשוק ה-Mid Range בפרט.