מבנה הלוח – המשך
הודות לשבב 3132 של Silicon Image, שהינה חברה בעלת שם בתחומה, אנו "זוכים" בשני חיבורי eSATA חיצוניים נוספים הנמצאים בפאנל האחורי. בצדק רב, ASUS מעדיפה ליישם שני חיבורים חיצוניים (ולא אחד כפי שהורגלנו), משום שאלה הופכים לנפוצים יותר ויותר בימינו.
היות וערכות השבבים החדשות אינן מציעות יותר משני חיבורי IDE הנובעים מערוץ אחד על הלוח, אנו נאלצים להסתפק בחיבור יחיד לכונני ה-PATA שברשותנו. מסיבה לא ברורה כלשהי, ASUS בחרה להצמיד את מחבר ה-IDE לחיבור ספק הכח שעל הלוח, עובדה הגורמת להגדלת הטרחה בחיבור הכבלים, ומעוררת קושי מסוים בסידורם.
בתמונה הנ"ל ניתן לראות את שני שבבי ה-LAN המובנים, מדגם Marvell Alaska 88E1116. באמצעות שימוש בנתיב PCI-E המתממשק עם הגשר הדרומי, שני השבבים מאפשרים לנו ליהנות משתי יציאות Ethernet נפרדות במהירות של ג\'יגהביט כל אחת.
בצמוד לחיבור ה-FireWire הפנימי, ניתן למצוא את בקר ה-1394a מבית VIA, העונה לשם – VT6308P. בקר זה מקנה לנו שתי יציאות התומכות במהירות תיאורטית של עד 400Mbps – אחת מהן פנימית שניתן לראות בתמונה, והשנייה מוצגת לראווה בפאנל האחורי. להבדיל מבקרים אחרים, שבב זה תומך דווקא בתצורת PCI 32bit המתיישנת.
בנוסף, ערכת השבבים \'הנדבנית\' מספקת לנו עד 10 חיבורי USB2.0/1.1. בסה"כ 4 מתוכם נמצאים בפאנל האחורי, בעוד שהשאר מובנים כהרחבות על הלוח עצמו.
אין ספק שאחד מיתרונותיו הברורים של הלוח הינו תמיכתו ב-SLI. יתרה מכך, מניסיון העבר אנו מכירים את ערכות השבבים של NVIDIA ככאלו המציעות מספר נתיבים רב ככל האפשר באפיק ה-PCI-E. ואכן, עם סך של 46 נתיבים, כל שנותר ל-ASUS לעשות הוא לכלול שני חריצי 16x מלאים המיועדים לתצורת SLI (צבועים בכחול בתמונה הנ”ל), וחריץ PCI-E 16x נוסף (שהינו למעשה מוגבל ל-8x מבחינה אלקטרונית) המשאיר מקום לכרטיסי עיבוד פיזיקה עתידיים. באפשרותכם גם לנצל חריץ זה למספר שימושים אחרים ויעילים לא פחות. יישום בקר RAID חיצוני ואיכותי מהווה פתרון אפקטיבי במיוחד, או אפילו הרכבת כרטיס מסך שלישי, שיאפשר לנו ליהנות מעוד שתי תצוגות אופציונאליות.
הלוח מציע גם תמיכה בכרטיס PCI-E x1 נוסף, ואף משאיר מקום לשני כרטיסי PCI בעת הצורך. בעוד שהתצורה הוותיקה נחשבת למיושנת בימינו, אנו סבורים שאכן יש לה מקום במחשבים של היום, ולכן בהחלט מדובר בנקודת זכות נוספת ל-Striker Extreme.