חוקרים מאוניברסיטת Rice שבארצות הברית הדגימו את חוזקו של החומר Graphene בעזרת מיקרו-קליעים שהראו לראשונה את מקור חוזקו של החומר החזק בעולם
חוקר החומרים אדווין תומאס החליט להוכיח פעם אחת ולתמיד את החוזק של גרפן, שעד כה לא נחשב מהחומרים החזקים בעולם. על פי הניסויים של תומאס, גרפן הוא אכן החומר החזק בעולם, עם חוזק שנעמד בפי עשר יותר מאשר חוזקה של פלדה, יותר מאשר סיבי פחמן ויותר מאשר כל חומר אחר בעולם, אך מסיבות מעט שונות ממה שאתם חושבים.
כחלק מהניסוי שערך, לקח תומאס יריעות בגדלים דומים של חומרים שונים, עם ירי מבוקר שלמיקרו-קליעים אל יריעות אלה, בכוונה לראות את התנהגות החומר השונה לכל יריעה. חוץ מאשר האנרגיה העצומה שנדרש מהמיקרו-קליע לחדור את יריעת הגרפן (יותר אנרגיה מאשר כל יריעה אחרת כמובן), הבחין תומאס כי גרפן אומנם חזק יותר מאחרים, אך הוא גם מתנהג שונה כאשר כוח חיצוני מופעל על החומר. לעומת היריעות האחרות, החור שנוצר ביריעת הגרפן היה פעור ושסוע הרבה יותר, מה שעזר לתומאס להוכיח בצילום האינטרקציה בהילוך איטי כי הגרפן בעצם מחלק את האנרגיה של המיקרו-קליע על גבי שטח גדול יותר של החומר, ובכך הוא יכול לספוג יותר אנרגיה, מה שמקנה לו את חוזקו האדיר.
התגלית הזאת אולי לא תשנה את העתיד הקרוב יותר מידי, אך בשיכלול שיטות הייצור של גרפן לאפשר ייצור המוני ובכך שימוש רחב יותר של החומר, ניתן בהחלט לשמוח ממעמדו החדש של הגרפן, החומר החזק בעולם.
