מיקרוסופט מאשרת את פיתוח המשחק הבא בסדרת היריות הוותיקה, חושפת קטע מהתסריט ומחזירה שני שחקנים מוכרים, אבל עדיין לא מתחייבת לתאריך יציאה
תשע שנים עברו מאז ש-B.J. Blazkowicz הוביל את המחתרת האמריקאית למלחמה בנאצים, ועכשיו הוא מתכונן לחזור לעבודה. מיקרוסופט אישרה רשמית את פיתוחו של Wolfenstein 3, המשחק השלישי בסדרת היריות המחודשת של MachineGames, במסגרת חגיגות 25 שנה למותג Xbox. אלא שבמקום טריילר עמוס אקשן, החברה הסתפקה הפעם בתמונה של עמוד תסריט ובצילום מאולפן לכידת תנועה. לא בדיוק ההכרזה שהיינו מצפים לה אחרי כמעט עשור של המתנה, אבל לפחות הפעם מדובר במשחק אמיתי שנמצא בפיתוח, ולא בעוד הבטחה מעורפלת.
ההודעה הגיעה ב-12 בנובמבר, כאשר מנכ"לית Xbox, אשה שארמה (Asha Sharma), אישרה כי האולפן השוודי MachineGames אחראי גם לפרק החדש. שארמה תיארה את Wolfenstein כאחת הסדרות החשובות בתולדות הגיימינג והבטיחה לחשוף פרטים נוספים בהמשך. בינתיים, השחקנים קיבלו שני פרטים משמעותיים: הגיבור המקורי חוזר, וכך גם אחת הדמויות המרכזיות במחתרת מהמשחק הקודם.
הצצה ראשונה לעלילה, בלי שנייה אחת של משחקיות
החומר הראשון שפורסם מתוך Wolfenstein 3 הוא עמוד הפתיחה של התסריט, המציג פרק בשם "Nazitraz". הסצנה מתרחשת בחדר חקירות, דקות ספורות לפני חצות. בלזקוביץ' מתקרב לאדם בשם אוטו, שמזהה אותו ומגיב בבהלה ובקללות בגרמנית. בלזקוביץ' עצמו מסתפק בברכת שלום קצרה. זה כל מה שנדרש כדי להזכיר שהמוניטין של הגיבור עדיין עושה עבורו חלק מהעבודה.
פרט מעניין נוסף מסתתר בשורה האחרונה של העמוד: פרגוס (Fergus), אחד מחבריו הוותיקים של בלזקוביץ', מופיע בסצנה ומרים שעון מהשולחן. עבור מי ששיחק ב-Wolfenstein: The New Order, זו לא הופעת אורח שאפשר להתעלם ממנה. במשחק מ-2014 השחקנים נדרשו לבחור מי משני בעלי בריתם ישרוד, פרגוס או וויאט (Wyatt), והבחירה המשיכה להשפיע על האירועים גם במשחק ההמשך.
הופעתו של פרגוס עשויה לרמוז על הכיוון העלילתי שנבחר למשחק החדש, אבל עדיין מוקדם לקבוע אם MachineGames החליטה להפוך אחת מהאפשרויות לקאנונית או שמדובר בפתרון סיפורי אחר. גם זהותו של אוטו והמשמעות של שם הפרק עדיין לא הוסברו.
מה שכן אושר הוא חזרתם של שני שחקני הקול והביצוע: בריאן בלום (Brian Bloom) ישוב לגלם את B.J. Blazkowicz, ודברה וילסון (Debra Wilson) תחזור לתפקיד גרייס ווקר (Grace Walker), מנהיגת המחתרת שהוצגה ב-Wolfenstein II: The New Colossus. תמונה נוספת שפרסם האולפן מציגה את השניים במהלך עבודת לכידת תנועה, עדות לכך שההפקה כבר מתקדמת מעבר לשלב הרעיונות הראשוניים.
התוכנית המקורית סוף סוף יוצאת לפועל
כדי להבין מדוע ההכרזה הזאת משמעותית, צריך לחזור ל-2014. באותה שנה החזירה MachineGames את סדרת Wolfenstein למרכז הבמה עם The New Order, משחק יריות בגוף ראשון ששילב קרבות אגרסיביים עם עלילה רצינית ומפתיעה בעומקה. העולם שהוצג בו תיאר מציאות חלופית שבה גרמניה הנאצית ניצחה במלחמת העולם השנייה והשתלטה על חלקים נרחבים מהעולם.
שלוש שנים מאוחר יותר הגיע The New Colossus, שהעביר את המאבק לארצות הברית של שנות השישים, תחת הכיבוש הנאצי. המשחק הרחיב את סיפורו האישי של בלזקוביץ', את קשריו עם חברי המחתרת ואת המאבק לשחרור אמריקה. מאז, הסדרה הראשית פשוט נעצרה.
ב-2019 יצא Wolfenstein: Youngblood, ספין-אוף שהתמקד בבנותיו התאומות של בלזקוביץ' והחליף את המבנה העלילתי המסורתי בחוויית קואופרטיב עם מערכות התקדמות חדשות. התוצאה התקבלה בתגובות מעורבות, בעיקר סביב השינוי במבנה המשימות ובהתקדמות הדמויות. מאז לא יצא משחק חדש בסדרה.
MachineGames עצמה לא ישבה בחיבוק ידיים. האולפן עבר לפיתוח Indiana Jones and the Great Circle, שיצא בדצמבר 2024 והוכיח שהצוות יודע לבנות הרפתקה קולנועית בגוף ראשון גם בלי להסתמך על קרבות יריות בלתי פוסקים. הוא גם המשיך לתמוך במשחק באמצעות הרחבה והביא אותו לפלטפורמות נוספות.
למעשה, Wolfenstein 3 היה חלק מהתוכנית של MachineGames הרבה לפני ההכרזה הנוכחית. בסרט תיעודי שפורסם ב-2025 הסביר מנהל האולפן, ירק גוסטפסון (Jerk Gustafsson), כי סיפורו של בלזקוביץ' תוכנן מראש כטרילוגיה, כבר בשלבי העבודה הראשוניים על The New Order. בפברואר 2026 הוא חזר והבהיר שהצוות עדיין מתכוון להשלים אותה.
ההחלטה להחזיר את Wolfenstein דווקא עכשיו משקפת גם יתרון עסקי ברור עבור Xbox. במקום להקים מותג חדש ולשכנע שחקנים להתעניין בו, מיקרוסופט יכולה להחזיר סדרה מוכרת שיש לה קהל קיים, עולם עשיר וצוות פיתוח שכבר הוכיח שהוא יודע לעבוד איתה. האתגר האמיתי של MachineGames יהיה לשמר את האופי הישיר והמחוספס של שני המשחקים הראשונים, בלי להסתפק בשחזור שלהם.
תאריך השקה אין, אבל התוכניות מתרחבות
למרות האישור הרשמי, הפרטים המעשיים עדיין דלים. מיקרוסופט לא פרסמה תאריך יציאה או חלון השקה, לא הציגה סרטון משחקיות ולא אישרה רשימת פלטפורמות. גם זמינות ב-Game Pass, דרישות המערכת למחשב האישי ותמיכה בעברית לא הוכרזו.
נכון לעכשיו אין אישור אם Wolfenstein 3 יחזור למבנה של קמפיין לשחקן יחיד או יכלול גם משחק שיתופי. החזרה של בלזקוביץ' וגרייס והכוונה המקורית להשלים טרילוגיה בהחלט מחזקות את האפשרות שמדובר בהרפתקה עלילתית נוספת, אבל האולפן עדיין לא חשף כיצד היא תשוחק.
במקביל, המותג Wolfenstein צפוי להתרחב גם מחוץ לעולם המשחקים. Amazon MGM Studios מפתחת סדרת טלוויזיה המבוססת על הזיכיון, בהפקת Kilter Films, החברה שמעורבת גם בהפקת סדרת Fallout. בין השמות הקשורים לפרויקט נמצאים ג'ונתן נולאן, ליסה ג'וי ופטריק סומרוויל. אין כרגע אישור לקשר עלילתי ישיר בין הסדרה לבין המשחק השלישי, וגם מועד עלייתה אינו ידוע.
Wolfenstein לא היה הזיכיון הוותיק היחיד שזכה להתייחסות בחגיגות Xbox. גם id Software, האולפן שמאחורי DOOM ו-Wolfenstein 3D המקורי, אישר שהוא עובד על משחק חדש בניהולו של הוגו מרטין (Hugo Martin). החברה לא אישרה שמדובר במשחק DOOM נוסף, כך שהקשר לסדרה הזאת עדיין בגדר אפשרות בלבד. במקביל הוכרז מצב Slaughter Mode עבור DOOM: The Dark Ages, שיהיה זמין ב-16 בנובמבר לבעלי התכנים המתאימים.
עבור מעריצי Wolfenstein, הבשורה העיקרית היא שסיפורו של בלזקוביץ' לא ננטש. תשע שנים אחרי הפרק המרכזי הקודם, MachineGames חוזרת להשלים את הסיפור שהתחילה ב-2014. עכשיו רק נותר לראות אם ההמתנה הארוכה הזאת תסתיים במשחק שמצדיק אותה.
