ארבע מכוניות מעופפות ששואפות להפוך את החזון הוותיק למציאות
ביולי 1924 כתב אדי ריקנבאקר, טייס הקרב, נהג המירוצים ומעצב כלי הרכב המפורסם בפופיולר סיינס את המאמר הראשון על מכוניות מעופפות. הכותרת הייתה "רכבים טסים בתוך 20 שנה". מאז, המתינו הקוראים בסבלנות במשך דורות. מאז למדנו לא לתת הבטחות, אבל בשנתיים הקרובות כמה מכוניות מעופפות מורשות אמורות לצאת לשוק או להיכנס לפיתוח. אפשר לקרוא לזה מהפיכה. אפשר לומר שהגיע הזמן. אבל זה בשום אופן לא מדע בידיוני.
פופיולר סיינס, גליון יולי 1924 |
Terrafugia Transition
ה-Terrafugia Transition, הדומה ביותר אולי למכונית מבין המכוניות המעופפות, נמצאת במסלול קבלת אישור ממינהל התעופה הפדרלי ומהמינהל הלאומי לבטיחות תנועה על כבישים מהירים של ארצות הברית, ועבר מספר רב של מבחני טיסה וסימולציות התרסקות.
על הקרקע, היא נוסעת עם כנפיים מקופלות וכנראה תגיע למהירות מירבית של כ-105 קמ"ש. רכב 279,000 הדולר הזה אמור לצאת לשוק ב-2015. יותר ממאה אנשים כבר שילמו עליו מקדמה.
Pal-V One
שילוב האופנוע-הג'יירוקופטר הדו-מושבי, שיוצר על ידי החברה ההולנדית Pal-V Europe,יכול לטוס במהירות 180 קמ"ש ולהמריא ולנחות על מסלולים קצרים מאוד.
על הקרקע, הזנב, הרוטור והפרופלור מתקפלים, והמכונה עוברת למצב תלת-גלגלי שמגיע ליעילות של 11.9 ק"מ לליטר דלק. ה-Pal-V One ביצע ניסויי מבחן מרובים בשנה האחרונה בהולנד; החברה אומרת שהיא תספק את הראשון מבין הרכבים שיעלו 285,000$ ב-2015.
Samson Switchblade
ה-Switchblade היא למעשה מכונית תלת-גלגלית מעופפת. ככל הנראה, היא תימכר כערכת לבנייה עצמית במחיר של 85,000$.
שלושה מנועים שונים יוצעו למכירה, כולל מנוע סוזוקי Hayabusa 170 כ"ס, אשר יניע מדחף צינורי בחלק האחורי של כלי הרכב, ויאפשר מהירות מירבית של מעל 320 קמ"ש.
המפעילים יצטרכו להוציא רשיון נהיגה על אופנוע – ובמקביל רשיון טיס פרטי. באפריל החברה סיימה את בניית החלק הראשון של אב-טיפוס המטוס בגודל מלא.
Moller M400X Skycar
ה-M400X של פול מולר, הנמצא בפיתוח מזה שני עשורים, הוא אולי פרויקט מחקר ופיתוח המכונית המעופפת המפורסם – או הידוע לשמצה – ביותר.
כלי הטיס משתמש בארבעה מדחפי צינור הניתנים לתמרון להמראה, טיסה ונחיתה. עשרות מיליוני הדולרים שהוצאו על המחקר והפיתוח ייצרו סדרה של טיסות קשורות בכבל ב-2002 וב-2003.
אף על פי כן, מולר הכריז לאחרונה על סגירת עיסקה של 480 מיליון דולר עם חברת Athena Technologies, מפתחת מערכות בקרה וניווט בשביל מל"טים, לייצור משותף של כלי טיס VTOL בארצות הברית ובסין.
עוד על חידושים בגליון אוגוסט של popular science ישראל – למבצע היכרות מיוחד לגולשי HWzone.co.il