הדלפה חדשה טוענת ששבבי הזיכרון והאחסון בקונסולה הבאה של Sony כבר עולים מעל 680 דולר, עוד לפני המעבד, הקירור ושאר הרכיבים
ה-PlayStation 6 עדיין לא הוכרזה רשמית, אבל המחיר שלה כבר מתחיל להיראות כמו בעיה רצינית. לפי הערכה חדשה של מדליף החומרה KeplerL2, רכיבי הזיכרון והאחסון בקונסולה הבאה של Sony הגיעו לעלות של יותר מ-680 דולר. מדובר בשני רכיבים בלבד, עוד לפני שמוסיפים את המעבד, לוח האם, מערכת הקירור, ספק הכוח ושאר החומרה הדרושה להפעלת הקונסולה.
המשמעות האפשרית היא שקונסולת ה-PlayStation 6 תימכר ביותר מ-1,000 דולר, מחיר שעד לא מזמן היה מזוהה עם מחשבי גיימינג ולא עם קונסולות ביתיות. מאחורי ההתייקרות עומדת בעיקר תעשיית הבינה המלאכותית, שצורכת כמויות הולכות וגדלות של זיכרון ומאלצת גם את יצרניות החומרה לצרכנים להתמודד עם מחירים גבוהים.
כששני רכיבים עולים יותר מקונסולה שלמה
הנתון של 680 דולר משמעותי במיוחד כשמשווים אותו למחירי הקונסולות הנוכחיות. Sony העלתה באפריל 2026 את מחיר ה-PlayStation 5 הרגילה בארה"ב ל-649.99 דולר, את הדגם הדיגיטלי ל-599.99 דולר ואת ה-PS5 Pro ל-899.99 דולר. כלומר, לפי ההדלפה, הזיכרון והאחסון של ה-PS6 לבדם כבר עולים יותר ממחיר המכירה של PS5 רגילה.
KeplerL2, שפרסם בעבר פרטים מוקדמים על מעבדי AMD וחומרת קונסולות, אינו מציג את המספר כחישוב תיאורטי בלבד. לדבריו, מחירי שבבי ה-GDDR7 עלו מכ-3 דולרים לגיגה-בייט, כפי שהוערכו בשלבים המוקדמים של פיתוח הקונסולות החדשות, לכ-20 עד 23 דולר לגיגה-בייט כיום. זהו פער שמסוגל להוסיף מאות דולרים לעלות הייצור של מכשיר יחיד.
המדליף כבר הציג במהלך השנה הערכות מתעדכנות לעלות רכיבי ה-PS6. במרץ עמדה ההערכה על כ-760 דולר לקונסולה שלמה, וביולי היא טיפסה לכ-960 דולר. המספר החדש מתייחס לזיכרון ולאחסון בלבד, ולכן מחזק את האפשרות שעלות הרכיבים הכוללת תעבור את רף 1,000 הדולרים.
כדאי בכל זאת להפריד בין ההדלפה לבין מחירון רשמי של Sony. לא ברור אם החישוב מבוסס על חוזי אספקה בפועל או על מחירי השוק הנוכחיים. יצרנית שרוכשת מיליוני רכיבים יכולה להשיג תנאים שונים מאלה של צרכן פרטי, במיוחד באמצעות הסכמים ארוכי טווח. מצד שני, גם כוח הקנייה של Sony אינו מעניק לה חסינות מפני מחסור עולמי.
ה-PS6 עשויה להגיע עם 30GB של GDDR7
אחת השאלות המעניינות בהדלפה היא כמה זיכרון Sony בכלל מתכננת להכניס לקונסולה החדשה. לפי דיווחים קודמים, ה-PlayStation 6 צפויה להשתמש בזיכרון GDDR7 המחובר למעבד באמצעות אפיק ברוחב 160 ביט. אחת האפשרויות שעלו היא תצורה של 30GB, המבוססת על עשרה שבבי זיכרון בנפח 3GB כל אחד. תצורה של 40GB אפשרית גם היא, אבל תהיה יקרה יותר. בשלב זה, אף אחת מהאפשרויות לא אושרה רשמית.
לשם השוואה, ה-PlayStation 5 המקורית כוללת 16GB של זיכרון GDDR6 משותף למערכת ולמעבד הגרפי. ה-PS5 Pro שומרת על 16GB של GDDR6 ומוסיפה 2GB של DDR5 למשימות מערכת ההפעלה. מעבר ל-30GB ב-PS6 יאפשר למפתחים להחזיק בזיכרון יותר טקסטורות ברזולוציה גבוהה, מידע על סביבות משחק ומערכות מתקדמות של תאורה ועיבוד גרפי.
הבחירה ב-GDDR7 אמורה לספק גם רוחב פס גבוה יותר, נתון חשוב במיוחד בקונסולה שבה המעבד המרכזי והמעבד הגרפי חולקים את אותו מאגר זיכרון. הגדלת הנפח לבדה אינה מבטיחה ביצועים טובים יותר, אבל היא מאפשרת למפתחים לבנות משחקים מורכבים יותר בלי להסתמך באותה מידה על העברת נתונים תכופה מה-SSD.
גם האחסון מציב ל-Sony דילמה. קונסולה חדשה שתגיע עם 1TB בלבד עלולה להרגיש מוגבלת במהירות, בהתחשב בכך שמשחקים מודרניים רבים כבר תופסים יותר מ-100GB. מעבר ל-2TB יהיה נוח יותר לשחקנים, אבל יגדיל את עלות הייצור. ה-PS5 Pro כבר מגיעה עם 2TB, כך שנסיגה לנפח קטן יותר בדור הבא לא תהיה החלטה פשוטה לשיווק.
הבינה המלאכותית מסבכת את לוח הזמנים
הבעיה של Sony אינה נקודתית. מרכזי הנתונים המפעילים מערכות AI מגדילים את הביקוש לזיכרונות DRAM, לשבבי HBM ולכונני SSD ארגוניים. יצרניות הזיכרון מפנות חלק מיכולת הייצור שלהן למוצרים הרווחיים יותר, והמחסור משפיע גם על רכיבים המיועדים למחשבים אישיים, לכרטיסי מסך ולקונסולות משחק.
Micron, אחת מיצרניות הזיכרון הגדולות בעולם, העריכה לאחרונה שהביקוש לזיכרון ולאחסון ימשיך לעלות על ההיצע גם ב-2027 וב-2028. בחברה ציינו שיותר מ-75% מהתפוקה המתוכננת שלה ל-2027 כבר משוריינת. מנגד, תחזיות אחרות מצביעות על אפשרות להקלה מסוימת בשוק זיכרונות ה-NAND במחצית השנייה של 2027, כך שלא כל סוגי הזיכרון צפויים להתייקר באותו קצב.
עבור Sony, המשמעות היא שקשה לתכנן מוצר שאמור להימכר במשך שנים כאשר אחד המרכיבים היקרים שלו נתון לתנודות מחירים כאלה. החברה יכולה לצמצם את כמות הזיכרון, לבחור בנפח אחסון קטן יותר או לספוג חלק מעלות החומרה, מתוך ציפייה להחזיר את ההשקעה באמצעות מכירת משחקים, מנויים ושירותים דיגיטליים.
אלא שכל אחת מהאפשרויות כרוכה במחיר. צמצום המפרט עלול לפגוע באורך החיים של הקונסולה, בעוד שסבסוד משמעותי של החומרה יכביד על הרווחיות. העלאת מחיר המכירה תעביר את הבעיה ישירות לצרכנים.
על פי ההערכות הנוכחיות, Sony עדיין מכוונת להשקת ה-PlayStation 6 לקראת סוף 2027, אף שלא הכריזה רשמית על מועד יציאה, מפרט טכני או מחיר. דחיית ההשקה ל-2028 עשויה להעניק לחברה זמן נוסף להמתין לשיפור בתנאי השוק, אבל גם תאריך את מחזור החיים של ה-PS5 ותדחה את המעבר לדור חדש של משחקים.
להערכתי, הסיכון המרכזי עבור Sony אינו רק המחיר של הקונסולה עצמה, אלא קצב האימוץ שלה. אם ה-PS6 תגיע לשוק במחיר של יותר מ-1,000 דולר, מפתחים יתקשו להצדיק נטישה מהירה של עשרות מיליוני בעלי PS5. התוצאה עשויה להיות תקופת מעבר ארוכה, שבה מרבית המשחקים הגדולים ימשיכו לצאת לשני הדורות, והיתרונות של החומרה החדשה לא ינוצלו במלואם.
גם בישראל, שבה מחירי החומרה מושפעים ממיסוי, יבוא ותמחור מקומי, קונסולה במחיר אמריקאי של ארבע ספרות עלולה להפוך לרכישה יקרה במיוחד. אם ההערכות הנוכחיות יתממשו, האתגר של Sony לא יהיה רק לבנות PlayStation חזקה יותר, אלא לשכנע מספיק שחקנים שהם יכולים להרשות לעצמם לקנות אותה.
