מסך ה-Retina המרהיב באייפד החדש החזיר את אפל אל פסגת התחום, ויש מי שמתנדב להסביר לנו מה הוא סוד הקסם שלו
בזמן זה ממש עומדים להם המוני אמריקאים (ואזרחי עוד מספר מדינות בולטות באירופה ואסיה) בתורות ענק בתקווה להיות בין הראשונים שיניחו ידיהם על הדבר הגדול הבא מבית "אימפריית התפוח" – האייפד השלישי, או בשמו הרשמי 'האייפד החדש', וזה נשמע לנו כמו זמן נהדר לספר לכם כיצד בדיוק עובד המסך המשודרג והמשוכלל שבטאבלט החדש.
רזולוציית ה-2048×1536 פיקסלים שבאייפד החדש כיכבה אמנם בשמועות ובספקולציות השונות כבר לפני יותר משנה, אך ההישג הטכנולוגי שמלווה אותה מרשים מאוד גם היום. באפל מסבירים כי דחיסתם של פי ארבע פיקסלים במסך באותו גודל היא לא משימה פשוטה, היות וההקטנה הנדרשת ברמת הרכיבים האלקטרוניים שאחראים על הפעלתו של כל פיקסל ותת פיקסל מביאה להיווצרותן של הפרעות אלקטרוניות שונות ובלתי רצויות אשר עשויות לפגוע בדיוק הצבעים ובאיכות התמונה.
באפל מגדירים את הפטנט שעוזר להתגבר על הבעיה המדוברת במסכי הרטינה של האייפד החדש כהצבתם של הפיקסלים במישור נפרד מן האלקטרוניקה ששולטת עליהם, אך אנליסטים מקבוצת DisplaySearch החליטו לנבור מעבר להתנסחות זו וגילו כי מסך האייפד החדש מיישם טכניקה שמכונה Super High Aperture או SHA, אשר פותחה בשיתוף פעולה בין Sharp לחברה יפנית נוספת בשם JSR והוצגה לראשונה עוד אי שם בשנת 1995.
במסגרת טכנולוגיית ה-SHA, בין קווי האותות לבין אלקטרודות תחמוצת ה-ITO (ר"ת Indium Tin Oxide) נוספת שכבת שרף אקרילי מיוחדת בעובי של כשלושה מיקרו מטרים, אשר מגדילה את "יחס הצמצם" ומעניקה תוספת בהירות למסך וגם מרחיקה בין הרכיבים האלקטרוניים ובכל מפחיתה את תופעות הלוואי השליליות שהוזכרו כמה שורות אחורה.
מספר הפיקסלים העצום שבאייפד החדש וכמות האור הפחותה שיכולה לעבור בכל אחד ואחד מהם כתוצאה מכך חייב את אפל לדאוג גם להארה אחורית עוצמתית יותר, שמורכבת עתה מ-72 נורות לד לעומת 36 נורות שכאלו באייפד 2, מה שמסביר (בנוסף לליבה הגרפית העוצמתית יותר ולתמיכה בקישוריות דור רביעי בחלק מהדגמים) מדוע הסוללה בדגם החדש מציעה הספק הגבוה כמעט פי 2 מאלו שבשני דורות האייפד הקודמים.
| עם ובלי טכניקת ה-SHA בפאנל Vertical Alignment, טכנולוגיה מתחרה ל -In Plane Switching עליה מבוסס הפאנל באייפד החדש |
אפל מציגה את הטכנולוגיה מאחורי מסך הרטינה כפריצת דרך של ממש בתחום, אם כי מהמדווח עולה שמדובר בהתבססות על טכניקה שפותחה עוד במילניום הקודם, אך כמו לא מעט טכנולוגיות אחרות שפותחו בעבר כללה גם תוספת סיבוכיות, תפוקה ומחיר שגרמו ל"נטישתה" לטובת שיטות ייצור זולות ומשתלמות יותר. לדבריהם של האנשים ב-DisplaySearch, הדרישה המתגברת למסכי LCD באיכות גבוהה ובצפיפות פיקסלים מרשימה מתגברת מאוד בתקופה זו, וכיום בכ-25 אחוז ממסכי ה-LCD ניתן לראות יישום של טכניקת ה-SHA, כשהמספר צפוי להמשיך ולעלות בעתיד.
| המסך באייפד החדש מצמצם את רווחיה של אפל, אך עושה רושם שההשקעה הנוספת בכל זאת משתלמת |
לפי ההערכות, מחיר סך הרכיבים (BOM, שאינו כולל את עלויות ההרכבה, השינוע, ההפצה וכדומה) באייפד החדש בגירסת ה-LTE בעלת נפח אחסון של 16GB עומד על כ-310 דולר, גבוה משמעותית מ-276 הדולרים שעלו סך הרכיבים בגירסה המקבילה של האייפד 2 ומסך של 270 הדולרים שאפיין את האייפד המקורי, כאשר מסך הרטינה החדש אחראי לחלק הארי של התייקרות זו – מחירו של הפאנל באייפד החדש מוערך בכ-70 דולר (עבור אפל והיקפי הענק בהם היא רוכשת, כמובן), מחיר שגבוה כמעט ב-20 דולר מן המחיר המוערך של הפאנל באייפד השני בעת השקתו וגם גבוה יותר מפי 2 ממחירו של כל רכיב אחר במכשיר, מה שבהחלט מסביר מדוע טכנולוגיות משוכללות כמו ה-SHA התקשו לצבור פופולריות ניכרת, לפחות עד לימים אלו.
