שלוש הצעות עבודה מבית חברת קוואלקום (Qualcomm) מצביעות על תוכניותיה לפיתוח שרתים חסכוניים מבוססי ארכיטקטורת ARMv8
באוקטובר 2012, חברת ARM השיקה סדרת מעבדים חדשה בשם ARM 50, שמביאה ארכיטקטורת 64 ביט חסכונית ביותר באנרגיה (ARMv8 הוא השם של ארכיטקטורת המחשוב ב-64 ביט) לשוק המחשוב. ניתן להשתמש במעבדים אלה בסמארטפונים, מחשבי לוח, ואף ניתן לשבצם במחשבים שולחניים ושרתים.
כעת חברת קוואלקום, הידועה בדומיננטיות שלה בשוק השבבים לסמארטפונים וטאבלטים מחפשת מועמדים לעבודה על "ארכיטקטורה/עיצוב ואבי טיפוס של מערכות המבוססות על שרתים על שבב מבוססי ARMv8 עבור שוק השרתים ממוטבי אנרגיה", עם דרישות כדלקמן: "תחומי האחריות כוללים בניית מפרט, פיתוח, התאמות תוכנה, אינטגרציה ואופטימיזציה של תוכנות וקושחות ניהול פלטפורמות שרתים על אבי טיפוס המבוססים על המערכת-על-שבב החדשה של קוואלקום"
ARMv8 הוא הדור הבא של ארכיטקטורת 64 ביט למעבדי ARM. החומרה משלבת יכולת לגשת לכתובות זכרון במרחב 64 ביט שהיא דרישה בסיסית עבור מעבדים לשרתים, תיקון שגיאות מתקדם ECC, אמינות משופרת, ויכולות שדרוג עבור אפליקציות תובעניות ברמת האנטרפרייז.
| כיצד מעבדי ARM התקדמו בביצועים ושמרו על מעטפת אנרגיה נמוכה לאורך השנים |
בלב המערכת הממוטבת לדרישות אנרגיה נמוכות (ARM ממתגים את הדואליות הזו בשם big.LITTLE) נעשה שימוש במעבדי Cortex-A53, ועבור מערכות הדורשות ביצועים גבוהים נעשה שימוש בשבב Cortex-A57 המכיל כמות גדולה של זכרון Cache מהיר ומציע ביצועים גבוהים פי שלושה מהמעבדים המצויים כיום בסמארטפונים, אך עם אותן דרישות אנרגיה.
ייצור השבבים יתחיל ב-20-28 נאנומטר, ותוכניות הייצור ממשיכות עד 14 נאנומטר, מה שאומר שניתן לצפות למספר גרסאות של מעבדים אלה עם ביצועים עולים בהדרגה ככל שטכנולוגיית הייצור משתפרת.
| ' | |
| מעבד 64 ביט לאפליקציות תובעניות | מעבד 64 ביט עבור צריכת אנרגיה מינימאלית |
המעבדים החדשים בסדרה 50 עובדים ב-32 ביט, 64 ביט, או באופן משולב בשתי הצורות.
קוואלקום אינה החברה הראשונה המפתחת מערכת-על-שבב עבור שרתים. ישנן לפחות עוד שבע חברות העובדות על פיתוחים בתחום. בינהן AMD, Cavium, Calxeda, Applied Micro, Marvell, Nvidia וגם סמסונג.
חברת Huawei העוסקת בפיתוח מכשירים סלולריים פרסמה מודעות לחיפוש עובדים עבור הנדסת שרתי ARM כבר בשנה שעברה, אך לא ברור אם החברה מחפשת לתכנן מערכות, מערכות-על-שבב, או גם וגם.
| סדרה 50 מכסה טווח גדול של מכשירים היכולים לעשות בה שימוש |
חברת טקסס אינסטרומנטס (Texas Instruments) כבר הציגה שרתים-על-שבב המבוססים על ארכיטקטורת ARM, אך הכיוון שלה הוא מערכות משובצות הבנויות לפי דרישת הלקוח, ולא מרכזי מידע.
החברות המתכוונות לשחרר מערכות ARM לשרתים צפויות לשלוח מערכות-על-שבב ללקוחות ראשונים במהלך 2014. Calxeda ו-Marvell משווקות מערכות-על-שבב לשרתי 32 ביט כבר עכשיו בכמויות קטנות בלבד, ובעיקר עבור מערכות אב טיפוס בשביל Dell, HP ו-Mitac הטאיוונית.
| המשמעות של LITTLE ו-big במסע השיווקי של ARM |
משרות הנדסת התוכנה שקוואלקום מציעה ממוקמות בעיקר בראלי, צפון קרוליינה, אם כי לפחות אחת מהמודעות מציינת הצבות באוסטין ובסאן דייגו, מרכז הפיתוח של קוואלקום.
האם זהו גל העתיד, או שאולי זהו רק עוד מתחרה בערכות השבבים המצליחות של אנוידיה? שתפו אותנו בדעתכם בתגובות!
