הצבא האמריקאי מפעיל סימולטור ייחודי שנועד לאפשר לחיילים ולציוד שלהם להתכונן לתנאי חום וקור קיצוניים
בכל שנה חווים בפעם הראשונה כ-20 חיילים את החום של אפגניסטן – טמפרטורה של 48 מעלות – לא בשטח אלא במעבדה בנאטיק, מסצ'וסטס. מזה שישה עשורים מייצרים בתאי האקלים של Doriot את כל הסוגים של תנאי האקלים, החל מאקלים מדברי ועד לסופות שלגים, כדי לבחון ציוד לפני שהוא יוצא לשטח בעולם האמיתי.
זוהי המעבדה הצבאית היחידה של ארצות הברית שמשתמשת במתנדבים אנושיים כדי לעשות את זה. התאים מחולקים לשני אזורים: טרופי וקוטבי. ג'וש בולוטסקי, מהנדס החשמל שמנהל את המעבדה, יכול לשלוט בכל סוג של אקלים.
שתי מערכות קירור 500 כ"ס ותנור יוצרים טמפרטורות שבין מינוס 57 ל-74 מעלות; קולטי לחות ומכונות ערפל מייצרים עשרה עד 90 אחוזי לחות; ראשי ממטרות מייצרים סימולציה של גשם; ומכונת שלג מייצרת סופות חורפיות. בתאים, הולכים לפעמים החיילים על הליכונים שיכולים להחזיק חמישה אנשים (כדי לעשות סימולציה של אנשים בצעדה). וכדי לעקוב אחר מצבם הבריאותי, הם יכולים לבלוע גלולות טלמטריות שמשדרות את טמפרטורת הגוף שלהם לטכנאי מעבדה.
| מסע חם חיילים הולכים על הליכון בתא הטרופי (משמאל) ובוחנים ציוד בתא הקוטבי | |
בינואר, הוסיפה המעבדה את השמש: 18 נורות אדים 1,500 וואט עשויות מתכת-הליד שהן מסנוורות עד שלא ניתן להסתכל אליהן באופן ישיר – מושלמות לבחינת פאנלים סולאריים ניידים. אכזריים ככל שהניסויים יהיו, עדיף שהחיילים והציוד שלהם יכשלו כאן ועכשיו מאשר בצדו השני של העולם.
קנה המידה
מינוס 273 מעלות צלסיוס – אפס מוחלט.
מינוס 223 מעלות צלסיוס – OGLE-2005-BLG-390L b, כוכב הלכת הקר ביותר המוכר לאדם.
מינוס 89 מעלות צלסיוס – הטמפרטורה הנמוכה ביותר שתועדה על כדור הארץ.
מינוס 2.9 מעלות צלסיוס – טמפרטורת הגוף הנמוכה ביותר שתועדה ביונק.
47 מעלות צלסיוס – טמפרטורת הגוף הגבוהה ביותר שתועדה בבן אדם.
464 מעלות צלסיוס – פני השטח על כוכב נוגה.
1,540 מעלות צלסיוס – WASP-12b, כוכב הלכת החם ביותר המוכר.
5,500 מעלות צלסיוס – החום על פני השמש.
35,000 מעלות צלסיוס – פני השטח של Eta Carinae B, אחד הכוכבים המסיביים ביותר המוכרים.
עוד על חידושים בגליון יולי של popular science ישראל – למבצע היכרות מיוחד לגולשי HWzone.co.il
