האנושות מתקדמת בדילוגים ובקפיצות, אבל כמה רחוק אנחנו באמת יכולים להגיע? התשובות בפנים
אנחנו, בני האדם, מתוכננים להיות חזקים יותר, מהירים יותר וחכמים יותר; לטפס גבוה יותר, לחיות זמן ארוך יותר, ולאכלס כל סנטימטר אחרון של נדל"ן. שברנו עשרות שיאי עולם בכמה העשורים האחרונים, אבל עד כמה אנחנו יכולים עוד להתקדם? לא משנה כיצד אנחנו מגבירים את היכולות הטבעיות שלנו, הפוטנציאל שלנו מוגבל על ידי עקרונות מדעיים מסויימים – חוקי פיזיקה, ביומכניקה, ותרמודינמיקה – שלא נכנעים לשאפתנות האנושית. ביקשנו מכמה מדענים להגדיר היכן, בדיוק, הגבולות האלה נמתחים, ולספק כמה טיפים לחיים שיעזרו למתוח את הפוטנציאל שלכם.
חלק 1: הישגים פיזיים
הכי מהר שאנחנו יכולים לרוץ – 9.4 מ' בשנייה
אחרי שהאצן האולימפי יוסיין בולט שבר את שיא העולם לריצת 100 מ' באולימפיאדת 2008, תהה מארק דני, ביולוג באוניברסיטת סטנפורד: האם בולט רץ הכי מהר שבן אנוש יכול? אחרי שניתח שיאים מאז שנות ה-1920, דני מעריך שבני אדם עשויים בבוא היום לעבור 100 מ' בתוך 9.48 שניות בלבד, או עשירית השנייה מהר יותר מהשיא הנוכחי של בולט, העומד על 9.58 שניות – מהר בהרבה בספורט בו השיאים נשברים על פי מאיות השנייה.
הכי כבדים שאנחנו יכולים להיות – 635 קילוגרם
כן, קווי המותן שלנו מתרחבים, לפעמים לפרופורציות מבהילות. אבל מעטים מאוד מביננו יגיעו אי פעם ל-635 קילוגרם המוערכים שג'ון בראוור מינוך שקל ב-1978 (הערכה מכיוון שהוא לא היה מסוגל לעמוד על משקל). עבור רוב בני האדם, הגבול העליון נמוך בהרבה. "אנשים יכולים לסבול חמישה כוחות G לפני שהם מתעלפים", אומר גרג קאי נישי, מנתח במרכז חלילי לטיפול בהשמנת יתר חולנית בלוס אנג'לס. "זה בערך כמו לשקול 340 קילוגרם. פרט לכמה מקרים יוצאי דופן, אתה לא רואה אנשים שמצליחים לשרוד מעבר לזה".
המשקל המירבי שאנחנו יכולים להרים – 461 קילוגרם
ה-Powerlifters החזקים בעולם מסוגלים להרים בדדליפט מלא מעל 460 קילוגרם – אבל טוד שרודר, ביוקינסיולוג באוניברסיטת דרום קליפורניה בלוס אנג'לס, חושב שהם רכרוכיים. המוחות שלנו מגבילים את מספר סיבי השריר המופעלים בכל זמן נתון כדי למנוע מאיתנו להיפצע. "אם תכבו את ההגנה הזאת תוכלו להפיק הרבה יותר כוח", אומר שרודר. הוא חושב שאימון מחשבתי עשוי לסייע לאתלטים להפיק 20 אחוז יותר כוח.
האגרוף הכי חזק שאנחנו יכולים לתת – 4,741 ניוטון
במחקר משנת 2005, היכו שבעה מתאגרפים אולימפיים בובת מבחן שצויידה בחיישנים מיוחדים כדי למדוד את העוצמה של האגרופים שלהם. אחר כך, מצאה סינתיה ביר, שעבדה אז כמהנדסת ביו-רפואית באוניברסיטת וויין סטייט, שהאגרוף הממוצע שלהם סיפק כוח בעוצמה של 3,427 ניוטון, והאגרוף החזק מכולם הכיל 4,741 ניוטון מהממים. כוח המקביל לזה המופעל על ידי דוב קוטב השוקל חצי טון על פני הקרקע.
הגובה המירבי אליו אנחנו יכולים לגבוה – 2.72 מ'
ב-1930 הגיע רוברט פרשינג וואדלואו, שהיה מוכר בתור הענק של אילינוי, לשיא העולמי הזה כתוצאה מפעילות יתר של בלוטת יותרת המוח שלו. גובהו האדיר גרם לעומס רב על מערכת הדם שלו (הוא לא יכול היה להרגיש את כפות רגליו) וללחץ מבני על עצמותיו (הוא לבש סד כשהוא הלך). כתוצאה מהמגבלות הפיזיות האלה, המהנדס תומאס סמאראס מעריך שבעוד האדם הממוצע גבה הודות לתזונה בריאה יותר, בסופו של דבר נתאזן על גובה מירבי של 2.13 מ'. למרבה הצער, המחקרים שלו גם מצאו שכל 2.5 ס"מ מעל 1.52 מ' מוריד 1.3 שנים מתוחלת החיים שלך.
חלק 2: הישגים של החושים
הטון הכי גבוה שאנחנו יכולים לשמוע – 100,000 הרץ
עד לאחרונה חשבו שבני אדם מסוגלים לשמוע צלילים בין 20 הרץ (כמו גיטרת הבס בהופעת R&B) ו-20,000 הרץ (הזמזום של יתוש). אבל מייקל קווין, חוקר בכיר במעבדת המחקר הרפואי התת-ימי של הצי האמריקאי גילה, שמתחת למים מרווח השמיעה שלנו רחב יותר. בזמן שבחן את שמיעתם של צוללים מתחת לפני המים, גילה קווין שהם מסוגלים לזהות תדרים של עד 100,000 הרץ, הרחק בתוך טווח הצלילים העל-קוליים המזוהים על ידי דולפינים. הצליל כנראה נע כרטט ישירות דרך עצמות הראש אל המוח, הוא אומר.
המירב שאנחנו מסוגלים לזכור – מיליון גיגה-בייט (פטה-בייט)
אם מיליארד תאי עצב האחסון של המוח שלכם היו מחזיקים זכרון אחד כל אחד, "יכול להיות שהיו לכם רק כמה גיגה-בייט של שטח אחסון, בדומה לכונן פלאש USB", אומר פול רבר, פסיכולוג באוניברסיטת נורת'-ווסטרן. אבל כל נוירון מייצר למעשה 1,000 קישורים לנוירונים אחרים, מצב שמרחיב אקספוננציאלית את קיבולת האחסון של המוח לכמיליון גיגה-בייט. השורה התחתונה היא שאחסון הוא אינו הבעיה: הבעיה היא היכולת שלנו לתעד ולאחזר את המידע.
הכי חכמים שאנחנו יכולים להיות – IQ של 198
הכבוד הולך לאבדסלאם ג'לול, שקבע את השיא הזה במבחן IQ למבוגרים בשנת 2012. אבל פרט לכמה עילויים, אם הציון שלכם מתקרב ל-160 של איינשטיין, אתם כנראה נמצאים בתחום העליון של האנושות. "המוח שלנו פועל קרוב לקיבולת עיבוד-המידע שלו", אומר סיימון לאפלין, נוירוביולוג באוניברסיטת קיימברידג'. זה נובע ממגוון שקלולי תמורות: אם המוח האנושי היה גדול יותר, הוא היה איטי יותר.
המספר המקסימלי של הגוונים שהעיניים שלנו מסוגלות להבחין – 1 מיליון
האדם הממוצע יכול להבחין בין כמיליון גוונים, אבל אנשים מעטים, המכונים טטרכרומטים, מסוגלים להבחין במיליונים יותר. מדעני מוח באוניברסיטת ניוקסטל, שזיהו את הטטרכרומט הראשון ב-2010, אומרים שמוטציה גנטית מקנה לרואי-על שכאלה סוג רביעי של מדוכים בעיניהם (לבני אדם יש בדרך כלל שלושה סוגים). יתכן אומנם שניתן להנדס עיניים כך שיוכלו להבחים במספר צבעים גבוה יותר, אבל זה לא ממש נפלא כמו שזה נשמע, אומר טטרכרומט שזיהה את עצמו: "אנשים חושבים שדברים תואמים, ואני יכול לראות שהם לא".
מירב החברים שיכולים להיות לנו – 150 חברים
אנחנו לא מדברים על חברים בפייסבוק, אלא חברים אמיתיים שאפשר לסמוך עליהם. עם הקריטריונים האלה, 150 הם המקסימום, אומר רובין דאנבר, פסיכולוג באוניברסיטת אוקספורד. דאנבר בחן נתונים של מפקדי אוכלוסין אצל קבוצות שבטיות, אשר עמדו על ממוצע של 148. אותו מספר צץ באופן קבוע בעסקים מודרניים. במקרה המפורסם ביותר, מייסד חברת GoreTex התעקש שיחידות מפעל נפרדות יכילו עד 150 עובדים כדי להגדיל את הסבירות שהעובדים יהיו חברים.
חלק 3: הישגים של השרדות
הזמן המירבי שאנחנו יכולים לשרוד ללא מזון – 382 יום
כמובן, את ההישג הזה קל יותר לממש אם אתם בעלי משקל עודף רב מלכתחילה – כפי שהיה במקרה של "פציאנט א.ב.". האיש, בן ה-27, שהיה תחת פיקוח באוניברסיטת דנדי בסקוטלנד, שקל 139 ק"ג כשהוא התחיל את הצום שלו במחקר, שנערך בשנת 1973, וירד ל-55 ק"ג בתום המחקר, יותר משנה לאחר מכן. אבל אפילו אנשים בעלי ממדים רגילים יותר יכולים להסתדר בלי מזון למשך זמן ארוך ממה שהייתם משערים: במקרה אחד, נזיר החזיק מעמד 36 ימים לפני שסחרחורות שכנעו אותו להתחיל לאכול שוב.
העומק המירבי אליו אנחנו יכולים לצלול – 214 מ'
המחזיק בשיא העולם הנוכחי בקטגוריית הצלילה החופשית ללא הגבלה (no-limits) הוא הרברט ניטש, שצלל לעומק 214 מ' בספצס, יוון, ב-2007. ג'ון פיץ-קלארק, ביופיזיקאי באוניברסיטת דלהוסי, ביצע מודל של חילופי הגזים בריאות, טוען שבבוא היום נוכל להגיע לעומק של 300 מ'. אבל ניל פולוק, פיזיולוג באוניברסיטת דיוק, אומר שניטש קרוב למדיי לגבול המעשי. חשיפה ללחצי מעמקים קיצוניים יכולה לגרום לנוזלים לעבור אל תוך הנאדיות בריאות ולגרום לצוללים לירוק דם, או במקרים חמורים יותר, הריאות שלהם יקרסו.
הגובה המירבי אליו אנחנו יכולים לטפס בלי תוספת חמצן – 8,848 מ'
ג'ון ווסט, מומחה ריאתי בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו, ניסה לטפס על הר אוורסט ב-1981 עם 14 מדענים נוספים. שניים מהם – כריסטופר פיזו, 33, ופיטר האקט, 35 – הצליחו להגיע לפסגה. המסקנה של ווסט: "פסגת האוורסט נמצאת על גבול הסיבולת האנושית לגבהים, או קרוב מאוד אליו". כיוון שהאוורסט הוא הנקודה הגבוהה ביותר עליי אדמות, לעולם לא נדע אם מישהו מסוגל לטפס גבוה יותר.
הגיל המבוגר ביותר אליו אנחנו מסוגים להגיע – 122 שנה
למרות שתוחלת החיים הממוצעת של בני האדם ממשיכה לעלות, מדענים ספקנים אם נצליח לעבור בהרבה את מחזיקת השיא העולמי הנוכחי – מעשנת צרפתיה בשם ז'אן קלמן – שנפטרה בגיל 122. יש אומרים שמגבלת הגיל הזאת נובעת מ"גבול ההייפליק" – מספר הפעמים שתא יכול להתחלק. עם זאת, בזמן שהביוכימאית סינתיה קניון, עבדה באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו, היא השתמשה בטיפול גנטי על מנת להכפיל את אורך תוחלת החיים של תולעים נימיות. היא הצטרפה לאחרונה לפרויקט האנטי אייג'יניג של חברת Calico שבבעלות גוגל כדי לנסות להנדס דרכים להאריך את משך החיים.
הזמן הארוך ביותר שאנחנו יכולים לא לישון – 11 יום
ב-1963 התעורר רנדי גארדנר, נער בן 17 מסן דייגו, בשש בבוקר, כדי להתחיל את פרויקט המדע שלו: ניסיון לשבור את השיא העולמי של ימים ללא שינה. הוא הצליח להגיע ל-11 בעוד וויליאם דמנט, פסיכיאטר מאוניברסיטת סטנפורד, מנטר את המדדים החיוניים שלו. גארדנר נשאר צלול, על אף שהיה עצבני. מאז, הראו מחקרים, שחולדות שמונעים מהן שינה מתות בתוך 30 יום, ומחלה נדירה הנקראת חוסר שינה תורשתי קטלני, אשר מונעת מאנשים להירדם בכלל, גורמת למוות בתוך כמה חודשים.
עצות ממקצוענים – כיצד לשפר את הכושר שלכם
אפילו כשהמוח שלכם אומר שאין סיכוי, ישנם טריקים לשכנע את השרירים שלכם לרוץ מהר יותר ולרכב על אופניים למשך זמן ארוך יותר.
התחרו נגד יריב ראוי
במחקר משנת 2012 נאמר לרוכבי אופניים אנגלים לפדל הכי מהר שהם יכולים. אז הם התחרו נגד מתחרה ממוחשב שרכב כל הזמן במהירות הגבוהה משלהם באחוז אחד, והם עמדו בקצב. לכן נכון יותר להתאמן עם מישהו שהוא טוב מכם.
נשמו בקלות, או בכבדות
טים נואוקס מאוניברסיטת קייפ טאון ביקש מאצנים להשתתף במבחן צריכת חמצן מקסימלית, שהתחיל קשה באופן מפתיע והפך לקל יותר. הוא גילה שלמעשה, רמות חמצן לא מגבילות ביצועים.
גרגרו מיץ
במחקר משנת 2008 גרגרו רוכבי אופניים מי סוכר וירקו אותם החוצה, ועבדו על המוחות שלהם לחשוב שהם בלעו פחמימות. ערבול משקאות בפה מעורר את קולטני בלוטות הטעם ומגביר את המטבוליזם.
עצות מקצוענים – כיצד לשפר את הזכרון שלכם
לפעמים אנחנו מרגישים כאילו הכוננים הקשיחים שלנו מלאים, אבל יש כמה דרכים לשפר את היכולת שלכם לזכור.
למדו לאט
אנדרו פוליני פסיכיאטר ב-UCLA אומר, שחרישה לפני מבחנים אינה יעילה, בעיקר אם היא באה על חשבון שינה, כיוון שזה הזמן בו המוח מעביר מידע שקלטתם לאחסון לטווח ארוך.
מלמלו עזרי זכרון
הרבה מחקרים מראים שטריקים לסייע לזכרון עובדים. כדי לזכור את שמו של מישהו, העלו במחשבותיכם כמה דימויים חזותיים שילכו איתו. או נסו ראשי תיבות בהם כל אות מסמלת משהו שאתם רוצים לזכור.
הניחו את המצלמה
מחקר באוניברסיטת פיירפילד, בקונטיקט, הראה שככל שאנשים מצלמים יותר תמונות – הפקדת המידע במכשיר חיצוני לזיכרון – כך הם זוכרים פחות.
עצות מקצוענים – כיצד לחיות זמן ארוך יותר
על אף שרבים ניסו ונכשלו למצוא את מעיין הנעורים, מחקרים מדעיים חדשים חושפים דרכים להאריך באופן טבעי את החיים.
הימנעו מעוגיות
סינתיה קניון התחילה להגביל את צריכת הסוכר שלה אחרי שניסויים ב-UCSF הראו שסוכר כיבה את גן "אריכות הימים" של תולעים נימיות, וקיצר את חייהן ב-20 אחוז.
עבדו קשה – באמת
על פי הווארד פרידמן – מחבר ה-Longevity Project, מחקר בן שמונה עשורים – ככל שאתה עובד קשה יותר, כך את חי זמן רב יותר. "אלה שהמשיכו להיות מעורבים בקריירות משמעותיות חיו הכי הרבה זמן", הוא אומר.
אמצו אל לבכם את גילכם האמיתי
על פי סקר של 660 בני אדם, במחקר שעסק בהזדקנות ובפרישה, נלמד שאנשים זקנים שהתייחסו לגיל שלהם בצורה חיובית – חיים 7.5 שנים יותר.
עוד על חידושים בגליון נובמבר של Popular Science ישראל – למבצע היכרות מיוחד לגולשי HWzone.co.il
