האולימפיאדה המודרנית מתקיימת מזה 116 שנים, אבל אירועים רבים ממשיכים להיות מסוכנים וקשים לניקוד. אנחנו מציעים פתרונות לכמה מהבעיות הקשות ביותר
מכשולים הולוגרפיים
כ-100 רוכבים נפצעים בנפילות רכיבה בכל שנה, וכשסוס שעולה מיליוני דולרים נופל, אפילו פציעה קלה כמו קרסול מעוקם יכולה לסיים את הקריירה שלו. בסיסים ממוחשבים על הקרקע יוכלו להקרין מכשולים הולוגרפיים, כמו גדרות בגובה 1.2 מ' ובריכות ברוחב 4.5 מ', במקום מכשולים ממשיים מסוכנים. קרניים אינפרה-אדומות בקו הראייה יוכלו לנטר את קצוות המכשולים; אם הסוס פוגע בקרן, המערכת תתריע על כך בפני השופטים – והקהל – באופן מיידי.
אילוסטרציה: ג'ון מקניל |
משטחי נחיתה חכמים
ניקוד המרחק המדויק של קפיצה לרוחק או קפיצה משולשת הוא בעייתי ולוקח זמן רב יחסית. אתלטים נוחתים בארגז חול, שם הם יוצרים כמה סימנים; השופטים צריכים לאתר את הסימן הקרוב ביותר לנקודת קו תחילת הקפיצה לפני שהם יכולים למדוד את המרחק הכולל. חוקרים באוניברסיטת אריזונה סטייט פיתחו מערך של 2,016 חיישני-לחץ כדי למפות את הנקודה המדויקת בה פגע האתלט בקרקע. אם ממקמים את המערך מתחת לחול בארגז הנחיתה, ניתן יהיה לתעד במדויק את נקודת הנחיתה, ומחשב יוכל לחשב אוטומטית את מרחק הקפיצה.
שוער אוטומטי
במשחק שהניקוד בו נמוך כמו כדורגל, שיפוט רע של גול אחד יכול לגרום להרבה נזק. ביטול גול במשחק נגד גרמניה, למשל, עלה לבריטניה בגול מכריע בפוטנציה בגביע העולם 2010. כדי לסייע לשופטים, אשר לא תמיד נמצאים בקו ראייה נקי של הכדור והרשת בו זמנית, פיתח מכון המחקר הגרמני Fraunhofer מערכת מעקב אוטומטית אחרי הגולים. המערכת מפעילה סביב לרשת שדה מגנטי המסמן את קו השער. כשהכדור חולף דרך השדה המגנטי שולח שבב המוטמע בכדור אות לשעון של השופט בתוך עשירית השנייה.
מקפצה נסיגה
ביום טוב, מפספס ראשם של קופצים למים את המקפצה בכמה סנטימטרים. ביום רע, השניים מתנגשים, כפי שקרה לצ'לסי דיוויס האמריקנית באליפות העולם 2005 (היא סבלה מאף שבור ונזקקה למספר תפרים), ובמקרה המפורסם ביותר, הפגיעה של גרג לוגאניס באולימפיאדת 1988. מקפצה הידראולית תוכל להגן על הקופצים. בשנייה האחת בה הקופץ מתנתק ונמצא באוויר מעל מישור המקפצה, היא נסוגה למרחק של 90 ס"מ. מד תאוצה יחוש כל קפיצה וייקבע את זמן הפעולה.
משקפות תצוגה
פעמים רבות שחיינים אינם מודעים לדירוגם בתחרות עד שהיא מסתיימת. משקפות עם תצוגת מסך יוכלו לשדר תמונה חיה של התחרות ולסייע למתחרים למקם את עצמם טוב יותר. מחשב קטן, מוגן מפני המים באמצעות שכבה שקופה של ננו-חלקיקים הידרופוביים, טכניקה המנוצלת כיום בטלפונים סלולאריים וגאדג'טים אחרים, המוכנס לפינה הימנית התחתונה של המשקפת אוסף נתוני מיקום ממתחרים מחוברים אחרים באמצעות Bluetooth ומציג אותם על LCD בגודל 0.635 ס"מ.
ג'ון ברנקוס הוא השדרן של ESPN Sport Science ומחבר הספר The Perfection Point. הוא חי בלוס אנג'לס.
עוד על חידושים בגליון אוקטובר של popular science ישראל – למבצע היכרות מיוחד לגולשי HWzone.co.il