בעוד התחרות בין השבבים האולטרה ניידים והיצרניות השונות מתחממת, NVIDIA טוענת לכתר הביצועים הגראפיים בשבבהּ החדש, הלא הוא ה-Tegra 4, ומנגד תוצאת מבחן ביצועים גראפיים שצץ ברשת מעניק את הכתר דווקא לאייפד הרביעי. מי יהיה מלך הביצועים?
בתערוכת ה-CES שנסגרה זה לא מכבר הציגה NVIDIA, הענקית הירוקה, את השבב החדש שלה לגאדג'טים למיניהם, את ה-Tegra 4. השבב כולל ארבע ליבות Cortex A15 וליבה מוחלשת נוספת לשימושים קלים וחיסכון בסוללה, ולא פחות מ-72 יחידות עיבוד גראפיות.
בתערוכה החברה לא סיפקה תוצאות מבחני ביצועים ממשיים לשבב שעתיד לצאת לשוק, ואולי להפעיל את הגאדג'ט הבא שלכם, עוד מספר חודשים, אך טענה כי באופן כללי הוא החזק והמהיר ביותר בסביבה. הסלוגן "Tegra 4 – המעבד הנייד המהיר בעולם" (בתרגום חופשי) התנוסס בגאון במצגת שהכינה החברה.
כעת יש כבר אישור רשמי לכך שב-NVIDIA בחרו לדבוק בארכיטקטורה לא מאוחדת של המצללים גם עבור הדור הנוכחי, אם כי הכפלה של פי שש במספר היחידות הפעילות (48 יחידות פיקסלים, 24 יחידות Vertex) וגם תדר מירבי גבוה יותר אמור להעניק ל-Tegra 4 יכולות גראפיות מרשימות מאוד, מה שכנראה מסביר מדוע מספר ימים לאחר התערוכה הצהירו גורמים בחברה כי הביצועים הגראפיים (באופן ספציפי) של השבב שלהם מתעלים על אלו של השבב A6X ששוכן בליבו של האייפד הרביעי מבית אפל. ביצועים טובים יותר שיתבטאו הן במבחני ביצועים סינטטיים, והן בביצועים בעולם האמיתי.
המעבד הגראפי שנמצא בשבב ב-A6X של אפל הוא לא אחר מאשר מעבד PowerVR מרובע ליבות מדגם SGX554MP4 מבית Imagination Technologies, מעבד שנכון לרגע זה מככב בראש טבלאות הביצועים. מעבדי ה-PowerVR הוכיחו פעם אחר פעם כי הם השליטים הבלתי מעוררים של ביצועי הליבות הגראפיות, ומקווים להמשיך מגמה זו גם עם הדור החדש של הליבות הגראפיות שהוצג זה לא מכבר.
במאגר הנתונים של המבחן GLBenchmark התגלתה לאחרונה תוצאה של שבב ה-Tegra 4 (לכאורה) שפעל בתדר 1.8GHz, חבר למסך ברזולוציית 1,920X1,128 פיקסלים (72 הפיקסלים שחסרים לרזולוציית FullHD מלאה מוקדשים לתפריט הניווט ככל הנראה) ולאנדרואיד בגרסה 4.2.1 (JellyBean).
בניגוד להצהרותיה של NVIDIA, התוצאות חושפות אמנם ביצועים מרשימים ביותר, אך עדיין נמוכים מאלו של האייפד הרביעי. בממוצע, האייפד קיבל 40% יותר פריימים לשנייה לערך מאשר התוצאה המודלפת של ה-Tegra 4, כפי שניתן לראות בתוצאות.
| התוצאות של שבב ה-Tegra 4 (מימין) אל מול שבב ה-A6X של אפל. ב-NVIDIA טוענים כי מדובר בתוצאה מודלפת ישנה אשר אינה מתבססת על חומרת השבב הסופית | |
חשוב לזכור שני דברים בשלב מוקדם זה – הראשון הוא שנבחנו כאן רק הביצועים הגראפיים ולא הביצועים הכלליים (ושבכל מקרה התוצאות מרשימות למדי), והשני הוא שייתכן והגרסה של השבב איננה סופית. כלומר – הכל עשוי עוד להשתנות, ולא על הביצועים הגראפיים לבדם יבחן השבב. כאמור, השבב צפוי לצאת לשוק רק בעוד זמן מה, ויכול להיות כי מדובר כאן בגרסה מוקדמת ולא מוגמרת שלו.
| השבב הנייד המהיר בעולם. האמנם? |
גזר הדין הסופי יינתן רק כאשר יתחילו לצאת המכשירים לשוק, אבל נראה שעד אז יעסיקו אותנו שמועות, הדלפות והשערות למיניהן. שוק המעבדים צפוף ותחרותי הפעם מאין כמוהו, כאשר את תערוכת ה-CES ניצלו מרבית החברות (וביניהן, מלבד NVIDIA, נמצאות סמסונג, אינטל, קוואלקום ואחרות) להציג דור חדש של שבבים, והתחרות רק מתחילה.
