נגן MP3 אולטימטיבי. זה מה שחיפשתי מאז שנמאס לי להסתובב עם עשרות תקליטוני מיני-דיסק לכל מקום.
עברו כמעט שנתיים מאז השוואת הנגנים הניידים שפורסמה באתר, ולא הרבה השתנה מאז.
אומנם יצא דור חדש לנגני המינידיסק (HI-MD), המאפשר איכסון של 1GB שלם על גבי תקליטון אחד, אך הפתרון הזה ככל הנראה לא מספק, והגיע מאוחר מדי על מנת להעביר את היתרון לנגני המיני-דיסק, שהרי מבחן המציאות מראה שהנגנים המובילים והמדוברים ביותר כיום הם הנגנים מבוססי הכונן הקשיח.
המגוון בשוק הוא רב. קיימים נגנים רבים בנפחים שונים, החל מ-4GB ועד 60GB, הם מגיעים עם שלל תכונות נוספות, ואביזרים נלווים שונים, משונים, ורבים.
לאחרונה הופיעו נגנים המאפשרים הצגת תמונות ווידאו, מה שתרם להורדת מחירים בנגנים ה"סטנדרטיים" והפך אותם לאטרקטיביים יותר מאיד-פעם.
וכך החל המסע שלי אחר נגן ה-HD-MP3 המושלם…
ידעתי מראש מה הדרישות שלי מהנגן.. הוא חייב להיות בעל נפח משמעותי, פשוט להפעלה, בעל סוללה נטענת המספיקה לזמן מכובד, קטן פיזית ובעל שלט – והכי חשוב – שלא יגביל אותי לממשק "חדשני" ולא נוח כלשהו. מבחינת הממשק, מבחינתי הכי טוב זה פשוט מחשב נייד עם WinAMP ויציאה לאוזניות…
פוטנציאלים רבים באו והלכו. חלקם טובים יותר וחלקם טובים פחות, כל אחד עם היתרונות והחסרונות שלו.
בשלב מסויים הפתיעה דווקא אפל, כשהודיעה על נגן ה-iPod שלה. הכל נראה מושלם. 10GB ויותר שנכנסים באריזה קטנה ויפה – המכשיר המושלם!
באותו זמן היה זה דווקא המחיר שעצר אותי מלהשיג לעצמי אחד, ומסתבר שזה השתלם, כי זמן לא רב לאחר מכן, חברת iRiver הידועה מזה זמן רב בנגנים הניידים האיכותיים שלה (מבוססי דיסק וזיכרון Flash בעיקר) הוציאה גם היא נגן מבוסס כונן קשיח, כאשר המטרה היתה ברורה וידועה – iPod Killer.
הדגם הראשון, שנקרא בזמנו iHP-100, יצא תחת התלהבות רצינית מצד המשתמשים, לאור הנתונים המרשימים שלו: הוא כלל כל מה שהמשתמש המצוי יכול לחשוב עליו, ועוד קצת.
זמן לא רב לאחר יציאתו, יצא דגם נוסף, iHP-120 (מכשיר דומה בעל נפח כפול, 20GB לעומת 10GB), שנמכר במחיר דומה ל-iHP-100.
אז מה בעצם כל-כך מלהיב בו ?