אינטל – התוכנית ל-2008: ממשיכים קדימה
אינטל כבר פירסמה בעבר את מה שהיא מכנה "שיטת העבודה" שלה, לפיה כל שנה היא תבצע התקדמות טכנולוגית מדורגת – השלב הראשון הוא הקטנת תהליך הייצור ושיפור דור המעבדים הקיים והשלב השני הוא השקת ארכיטקטורה חדשה לחלוטין. שיטת עבודה זו לא צפויה להשתנות במהלך השנה הקרובה, מה שאומר שכבר לקראת אמצע השנה אנו צפויים לראות ארכיטקטורה חדשה מבית יצרנית השבבים.
בינתיים, בתחילת השנה אנו נראה השתלטות של סדרת מעבדי ה- Penryn, שזהים לרוב למעבדי ה-Core 2 Duo המבוססים על ליבת Conroe, אך מיוצרים בתהליך ייצור מתקדם יותר של 45 ננומטר. אינטל צפויה לשווק את מעבדי ה-Penryn גם בשוק המחשבים הניידים, אך מדובר בצעד ביניים עד להשקת הארכיטקטורה החדשה – המכונה Nehalem.
ארכיטקטורת ה-Nehalem תציג גישה חדשה לכל מה שהכרנו עד כה, במיוחד לאור "מסע הקניות" שערכה אינטל בקרב חברות המתמחות במעבדים גרפיים. בנוסף לבקר זכרון מובנה, חלק מדגמי ה-Nehalem צפויים להכיל ליבה גרפית עצמאית, דבר הדורש מעבר לתהליכי ייצור מתקדמים יותר וצוות פיתוח גדול ומיומן – אשר לשמו רכשה אינטל שתי חברות מוכרות, Havok ו-Neoptica, שיעזרו לה להגיע למטרה הנכספת – הטמעת ליבה גרפית במעבד, לראשונה בעולם, בשאיפה לפני AMD. המבנה החדש של מעבדי ה-Nehalem מחייב שינוים בתושבת המעבד עצמה, מה שיחייב את החברה לשדרג גם את ערכות השבבים ולוחות האם שלה.
אם כבר הזכרנו ערכות שבבים, אזי ערכת השבבים עליה תשמעו רבות בתקופה הקרובה היא ה-X48 המחליפה את ה-X38, אשר צפויה להגיע לשוק כבר בתקופה הקרובה. יש לציין כי ערכת שבבים זו לא תתמוך במעבדי ה-Nehalem, אלא מהווה שדרוג ושיפור בלבד של ערכת השבבים הקודמת, X38.
תוכנית העבודה של אינטל |
בתחום המחשבים הניידים מתכננת אינטל להשיק השנה פלטפורמה חדשה גם כן, שתחליף את פלטפורמת ה-Santa Rosa הנוכחית. הפלטפורמה החדשה, הנקראת Montevina, תכלול שיפורים רבים, ביניהם תמיכה בזכרונות DDR3, מאיץ גרפי משופר, קישוריות WiMax ועוד, כאשר השינוי המשמעותי ביותר הוא תמיכה במעבדים מרובעי ליבה, מהלך שיביא לשיפור ביצועים נוסף בתחום הניידים (אם כי, כצפוי, במחיר של זמן סוללה).
בסיכומו של דבר, אינטל צפויה להמשיך ולהוביל גם במהלך שנת 2008 – החברה מתכננת להוציא בהדרגתיות את כל המעבדים החד-ליבתיים מהשוק ולפנות את מקומם למעבדים כפולי ליבה זולים, אשר יתאימו לכל כיס ומחיר (יש לציין כי AMD דווקא הודיעה כי היא תמשיך לייצר מעבדים חד-ליבתיים גם השנה).
השנה הקרובה צפויה להיות עמוסה בחידושים טכנולוגיים, מקצתם ידועים ומקצתם עדיין לא, כאשר לאינטל ישנה תוכנית ברורה בכל הנוגע לתאריכי ההשקה וחשיפת המוצרים החדשים שלה. התחרות בשוק המעבדים צפויה להגיע לשיאה לקראת אמצע השנה והמרוויח העיקרי מכך הוא כמובן משתמש הקצה – גם אם הוא עדיין לא באמת זקוק לארבע ליבות, אם אפשר לקבל זאת במחיר מציאה – אז למה לא?