אינטל – מובילה בכל החזיתות
כידוע, אינטל הייתה החלוצה בתחום המעבדים מרובעי הליבה לשוק הביתי. לאו דווקא בגלל ש-AMD לא עמדה בתחרות ולא יכלה לייצר מרובעי ליבה בכמות מסחרית – אלא בגלל שהיא עצמה יכלה לעשות זאת. רבים העלו את השאלה האם אינטל הוציאה את מרובעי הליבה שלה בתזמון הנכון – או שמא הם הקדימו את זמנם כמעט בדור שלם.
בכל מקרה, השאלה האם המעבד הקדים את זמנו לא משפיעה כל-כך על ביצועיו, ובביקורת האחרונה התגלה מעבד ה-Q6600, המסמל את הדור הנוכחי של מרובעי הליבה של אינטל, כמעבד שעדיף על פני כל כפול ליבה, אפילו אם הוא מסדרת ה-Extreme היוקרתית של אינטל עצמה.
מלבד הביצועים המצוינים, שעד עתה לא יכלו להתממש במלוא הדרם אף לא בתוכנות הכבדות ביותר או במשחקים, מרובעי הליבה של אינטל (מהדור הנוכחי לפחות) הגיעו מוקדם כל כך בעיקר בגלל ההייפ התקשורתי. למרות שמרובעי ליבה אלו אינם "טבעיים", והוגדרו על ידי רבים כמעבדים עם ליבות "מודבקות" (דבר שלא מעיד בהכרח על ביצועים נמוכים יותר), הם עשו היטב את עבודתם והציבו את אינטל בראש הפירמידה, עם יתרון יחסי על פני AMD.
בנוסף למרובעי הליבה המבוססים על ליבת Kentsfield, אשר נמצאים איתנו מתחילת השנה שעברה, השיקה אינטל בנובמבר האחרון דגם ראשון ממשפחת Penryn לשוק הביתי , הנקרא QX9650. המעבד החדש, שעושה שימוש בליבת Yorkfield, מציג ביצועים ממוצעים מרקיעי שחקים, שברוב המקרים עוברים את QX6850 – המעבד החזק ביותר מסדרת Kentsfield – כמעט בעשרה אחוזים (אם כי קיימים מקרים בודדים בהם דווקא ה-QX6850 מפגין עליונות).
| מעבד ה-QX9650 החדש |
את המעבדים כפולי הליבה של אינטל השארנו בכוונה לסוף, בעיקר בגלל ההפתעה שהחברה ארגנה עבורנו לקראת סוף השנה עם השקת המעבדים מסדרת E6X50 . מעבדים אלו מספקים ביצועים גבוהים מאלו של אחיהם הוותיקים יותר, ומשווקים במחיר נמוך יותר. מלבד זאת, בעזרת אוברקלוק פשוט ניתן להגיע לתדר של למעלה מ-3.5 ג\'יגה-הרץ, כמעט ללא מאמץ.
גם סדרת E4X00 , אותה האוברקלוקרים כל כך אוהבים, עשתה חיל השנה – והיוותה תחרות ממשית ל-AMD. מחיר נמוך ומכפלה גבוהה הפכו את מעבד ה-E4300 לאחת מברירות המחדל של האוברקלוקרים ולאחד המעבדים המספקים את התמורה הטובה ביותר למחיר הקיימים בשוק.
אין ספק שאת השנה האחרונה של אינטל לא נשכח בקלות – זוהי השנה בה החברה זינקה בחזרה לראש הפירמידה והיא עדיין ניצבת שם, ללא איום ממשי מצד AMD. גם היום, לאחר השקת המעבדים מרובעי הליבה של AMD מסדרת Phenom, לא צפויה לאינטל תחרות משמעותית, בין היתר בגלל הבאג שהתגלה במנגנון ה-TLB של המעבדים, אשר בעקבותיו קוזזו ביצועיהם בכעשרה אחוזים.
בסך הכל, ניתן להכריז על אינטל בקלות כעל המנצחת הבלתי מעורערת של שנת 2007, אך מהן תוכניותיה של החברה לשנה החדשה?
