התחשבות בשדרוג עתידי
שלב שלישי -התחשבות בשדרוגים עתידיים – Upgradability
מחשב מתחיל להתיישן מהרגע שהדלקת אותו לראשונה. למעשה, עוד לפני שהתחלת לתכנן את הקניה, חברות רבות שוקדות על פיתוח מוצרים מתקדמים בהרבה.
מדובר על עובדה שלא ניתן לערער עליה, ועל כן ישנן שתי מסקנות: האחת, היא שלרוב לא שווה לחכות עם קניית מחשב לצאתה של טכנולוגיה חדשה. כמובן שישנם מקרים יוצאי דופן (כגון השקה בטווח הזמן הקרוב של פלטפורמה חדשה של מעבדים שתחליף את הישנה), אך אלו מתרחשים לעיתים רחוקות.
המסקנה השניה היא, שבאיזשהו שלב תצטרכו לשדרג את המחשב כדי להתאים אותו לדרישות של יישומים חדשים. לכן, על פי רוב, תצטרכו שוב לפנות לאתרי חומרה שונים ולהתעדכן בחדשות לגבי שינויי תושבת המעבד, שינויים בערכות השבבים של לוחות אם במעבדי עתיד, שינויים בסוג הזכרון (החלפה של DDR ב-DDR2 לדוגמא), או שינוי באפיק כרטיס המסך.
המשמעות הפרקטית (נכון להיום) היא, שאין טעם לקנות מחשב עם חריץ AGP, שכן כמעט ולא יוצאים כרטיסים חדשים לאפיק מיושן זה.
במעבדי AMD לדוגמא, המעבר לתושבת AM2 וזכרון DDR2 ימנע מכם שדרוג עתידי, אם תרכשו כעת פלטפורמה מבוססת DDR1 ותושבת 939, ולא תרצו להחליף את כלל המערך של מעבד-זכרון-לוח-אם בעתיד, כאשר תשדרגו.
במעבדי אינטל, קניה של פלטפורמה הכוללת מעבד בתושבת 775, בין אם מדובר ב-Pentium D, Pentium 4 או Celeron, תהיה בהכרח מבוססת על לוח אם שכולל ערכת שבבים המתאימה למעבדים האלו (945/955/975), שאינה תואמת למעבדי ה-Core 2 Duo (הידועים בכינוי Conroe), על אף שהתושבת נותרה זהה (באותה מידה שערכות השבבים 915/925 לא תואמות למעבדי Pentium D למרות השימוש בתושבת 775). למעבדי Core 2 Duo קיימות ערכות שבבים נפרדות – 946 , 965, 975 ו-945 השונות מאלו הישנות (ואין מדובר על שדרוגים קלים בלבד, אלא על שינויי חומרה של ממש).
אם לדעתכם יהיה לכם שימוש במעבד כפול ליבה בעתיד, כדאי שתרכשו אחד כעת, ולא תבנו על שדרוג עתידי מחד ליבה שתקנו היום, וזאת עקב פלטפורמות שמתחלפות בתכיפות אצל שתי יצרניות המעבדים.
כמו כן עליכם לזכור, בעיקר במחשב שנועד למשחקים, שהרכיב שמתעדכן בתכיפות הגדולה ביותר הוא כרטיס המסך. כיום ישנה אופציה לנצל שני כרטיסים זהים במערכת בודדת, באמצעות טכנולוגיית SLI של NVIDIA או הטכנולוגיה המקבילה, ה-Crossfire, של ATI, ואולי כדאי לכם לשקול קניית לוח אם מתאים, על מנת שתוכלו להוסיף כרטיס זהה בעתיד (הקרוב, יש לציין – עניין של חודשים ספורים בלבד) – מפני שלרוב, אנשים לא קונים מערכות SLI המתפקדות במערך זה מראש, אלא "מוכנות SLI", עקב המחיר האסטרונומי של שני כרטיסי מסך.
יש לזכור שמערכת המוכנה לניצול SLI או Crossfire דורשת לא רק לוח אם מתאים וכרטיסי מסך המתאימים לטכנולוגיה, אלא גם ספק כח המותאם למערכות שכאלו, שכן כרטיסי המסך של היום הם זללני הספק, ומערכת שהייתה יציבה עם ספק 400W איכותי עלולה לקרוס כאשר יתווסף לה כרטיס מסך נוסף.
מפני שמערכות מרובות כרטיסי מסך הן בעלות דרישות כה ספציפיות, אין זה מומלץ לבנות על שדרוג עתידי למערכת מסוג זה. מדובר בהימור – כשתרצו לקנות כרטיס מסך נוסף זהה, האם תוכלו למצוא אותו בחנויות? האם מחירו יהיה אטרקטיבי? האם לא יהיה יותר משתלם פשוט לקנות כרטיס מסך בודד חדש יותר, שיהיה חזק ממערך של שני כרטיסים ישנים יותר? יש לזכור, מחירי כרטיסי מסך ישנים לא יורדים בדרך כלל (באופן משמעותי), הם פשוט מתחלפים בדגמים חדשים יותר באותו מחיר!
הנתון האחרון בו יש להתחשב הוא הזכרון – ברוב ערכות השבבים היום, הזכרונות דורשים שני מודולים זהים שעובדים בסינרגיה (טכנולוגיה הנקראת Dual Channel), הן במערכות אינטל והן במערכות AMD. באינטל, התועלת של תצורה זו גבוהה בהרבה מאשר ב-AMD, ולכן אם תרצו בעתיד להוסיף זכרון למערכת AMD, אולי עדיף שתקנו היום סטיק בודד של זכרון, ותכפילו אותו בעתיד תוך ניצול ה-Dual Channel. במערכות אינטל, עדיף לנצל אפשרות זו החל מרגע הקניה, ולרכוש מראש שני מודולים זהים.
