הליבה הכפולה של אינטל

סדרת מעבדי ה-8xx

חברת אינטל מציעה כיום מגוון של ארבע מעבדים כפולי ליבה; סדרת מעבדים זו קרויה בשם Pentium D וממוספרת בין 820 ועד 840.
כפי שציינו קודם לכן, אינטל בחרה לבסס את המעבדים כפולי הליבה שלה על מעבדי ה-Prescott ולכן זכה גם ה-Pentium D למספר תכונות שהיו קיימות במעבדים אלו. אחת החשובות שבהן היא Demand Based Switching (DBS) – כלומר הורדת מכפלת המעבד במצב מנוחה על מנת לחסוך בחשמל ולהקטין את פליטת החום. חשוב לציין כי לא כל התכונות של ה-Prescott שרדו את המעבר לליבת ה- Smithfield ולכן קיימים הבדלים בתכונות בין מעבד למעבד בסדרה זו, שלא לדבר על הבדלים מול ה- Prescott.

סיכום סדרת מעבדי הליבה הכפולה:

לוגו	שם המעבד	מהירות שעון	Hyper Threading	Demand Based Switching	מחיר בארץ
	Pentium Extreme Edition 840	3.2GHz	יש	יש	לא נמכר בארץ
	Pentium D 840	3.2GHz	אין	יש	3640 ש"ח
	Pentium D 830	3.0GHz	אין	יש	2030 ש"ח
	Pentium D 820	2.8GHz	אין	אין	1580 ש"ח

מטבלה זו ניתן לגלות כי בעצם המעבד היחיד שתומך ב-HT הוא ה-Extreme Edition, כאשר עבור מערכת ההפעלה הוא נראה כארבע מעבדים נפרדים (HT לכל ליבה בנפרד). מעבד זה שלא נמכר בארץ ומתומחר בחו"ל סביב 1000$ הוא המעבד החזק ביותר של אינטל כיום וגם היקר ביותר.
למעשה, ההבדל היחיד בינו לדגם הרגיל 840 הוא ה-HT ולדעתנו תוספת זו היא איננה סיבה מספקת לשלם עוד 1000 עד 2000 ₪ עבור מעבד זה.
דבר נוסף שאנו רואים הוא שהמעבד הזול ביותר של אינטל נמכר במחיר זול הרבה יותר מכל מעבד דו ליבתי אחר בשוק (המעבד הדו ליבתי הזול ביותר של AMD מתומחר סביב ה-2000 ₪), מה שהופך אותו לאחד המעבדים המשתלמים ביותר בשוק כיום. לעומת זאת, ככל שאנו עולים בתדרי המעבדים, יחס המחיר לביצועים יורד – מה שהופך את ה-840 למעבד פחות כדאי לקניה, שכן המחיר שלו לא מצדיק את תוספת הביצועים לעומת ה-820.

Pentium D 840 – המעבד עצמו

מעבדי ה-Pentium D אמנם נראים חיצונית כמו מעבדי Pentium רגילים, אך אלו לא יתאימו לכל לוח אם עבור מעבדי Pentium; כיום, ניתן למצוא בשוק מגוון של לוחות אם למעבדים כפולי ליבה, אך לוחות  אלו מעט יותר יקרים מהממוצע – כך שאם ברצונכם להנות מהיתרונות של מעבד דו ליבתי, תצטרכו להוציא מעט יותר כסף לא רק על המעבד אלא גם על לוח האם.
למעשה, רוב הלוחות בעלי ערכת שבבים לא תואמת לא יזהו את המעבד כלל וכלל (אפילו לא כמעבד חד ליבתי). ערכות השבבים התומכות במעבדים כפולי הליבה הן ה-945, ה-955 וה-975 החדשה מבית אינטל וכמובן nForce4 SLI -Intel Edition מבית nVIDIA (אף שהאחרונה נתקלת לא אחת בקשיי תאימות למעבדים אלו).

סביר להניח כי המשתמש הרגיל כלל לא ישים לב בהתחלה להבדל משמעותי בעת השימוש באחד מהמעבדים כפולי הליבה, שכן אלו מראים את כוחם רק כאשר ישנו עומס כבד על המחשב (משחקים) או כאשר משתמשים בכמה אפליקציות בו זמנית. המעבדים הללו יראו את כוחם האמיתי אך ורק אם יצרניות מערכות ההפעלה יעשו שימוש ביתרונות המעבדים הללו בכל הנוגע להרצת יישומים במקביל, כלומר ניצול שתי הליבות גם בפעולות פשוטות יחסית. לדוגמא, אם ניקח את פעולת הכיווץ של מספר קבצים לקובץ יחיד, הדבר יכול להיעשות מהר הרבה יותר לו תוכנת הכיווץ הייתה "מודעת" למעבד השני שעומד לרשותה, וכך הייתה מצליחה לכווץ את הקבצים מהר הרבה יותר.
התקדמות טכנולוגית זו, הצפויה להתרחש עם יציאתה של מערכת ההפעלה הבאה של Microsoft, תהיה נקודת המפנה של המעבדים הללו ותהפוך אותם לכדאיים הרבה יותר מגרסאותיהם החד ליבתיות.