התרשמות חיצונית
עם הרבה רצון טוב פתחנו את האריזה וחשפנו את המארז לאוויר העולם. במהרה מצאנו את עצמנו מתרשמים מקווי העיצוב העתידניים של המארז, שנחתכו כולם בקו ישר. בצירוף עם המשטחים המשופעים והצביעה (האיכותית יש לציין) בצבע שחור מט, ה-Antec 900 בהחלט נראה כמו חללית קטנה שהגיעה אלינו מן העתיד – יתרון משמעותי לכל מי שרוצה למשוך מבטים במסיבת הרשת הבאה.
אך ההגעה למסיבת הרשת לא תהיה כל כך קלה; משקלו של המארז הוא כ-14 ק"ג והוא נוטה להחליק מהידיים עקב הגימור שלו – שלא נדבר על משקלו כשהוא מלא ברכיבים שונים.
מעבר למשקל, המארז נראה מעט לא פרופורציוני; גובהו ורוחבו נראים לחלוטין לא בקנה מידה עם אורכו הקצר (מדי), ואנו בטוחים כי הוא היה נראה יפה יותר – ואף היה מתפקד טוב יותר – בתוספת של כ- 5 ס"מ לאורכו.
ממבט ראשון ברורים לנו שלושה דברים לגבי ה-Antec 900: הראשון הוא איכות הבניה והצביעה היוצאת מן הכלל של Antec שהיא חלק מרפרטואר החברה, המבטיחה שהמארז יחזיק במשך שנים ללא תקלות; השני הוא העיצוב החיצוני העתידני, המושקע בצורה בלתי רגילה; והשלישי הוא יכולת האוורור המרשימה מאוד, בה נתעמק בהמשך.
כל הנקודות הללו מתחברות לכלל מסקנה אחת: Antec עשתה שיעורי בית וגילתה מה הגיימרים והמשתמשים הכבדים רוצים – את איכות היישום במציאות נראה בקרוב.
הבאנדל המצורף כולל חוברת הוראות קצרה אך תכליתית בשחור לבן במספר שפות, ערכה המיועדת לחיבור כונן Floppy בחזית המארז (בדמות תיבה שחורה וכיסוי למפרץ 5.25"), יותר ברגים משנזדקק להם במשך כל ימי חיינו ומשטח גומי הניתן להצמדה על גג המארז (הסבר נוסף בהמשך).
הבעיה היחידה שניתן להעלות על הדעת היא מה יעשו אנשים אשר ברשותם יותר מהתקן 3.5" אחד, שכן בבאנדל מצורפת רק ערכת התאמה אחת. ובכן, ל-Antec אין פתרון לכך ואותם משתמשים חסרי מזל ייאלצו לוותר על אחד ההתקנים.
עיצובו החיצוני של המארז הוא אולי הדבר הראשון והאלמנטרי ביותר שיש לשפוט כאשר בוחנים מארז חדש. רבים ישלמו על עיצוב מבלי להסתכל על מה שבפנים – צעד שגוי בעליל – אך איזה טעם ישנו במארז מקורר אך מכוער?
חזיתו של ה-Antec 900 עשויה כולה מתשעה מפרצי 5.25", מכוסים ברשת משושים וצבועים בצבע שחור מט. למראית עין מדובר בתשעה מפרצים נפרדים, אך למעשה שלושת המפרצים התחתונים הם חלק מכלוב המיועד לאכסון כוננים קשיחים שליפים ולמיקום המאוורר; שלושת המפרצים שמעליהם אף הם מאוגדים בכלוב (גם את הכלובים הללו נסקור בהמשך).
המפרצים מעל לשני הכלובים מכוסים מבפנים במעין ספוג על מנת למנוע מעבר אוויר, בעוד המפרץ העליון אינו מכוסה. שלושת המפרצים העליונים ניתנים להסרה, כך שתוכלו להתקין במקומם כונן אופטי, צג בקרה או כל דבר שתחפצו בגודל "5.25. בכל הנוגע לכונני "3.5, הרי שהערכה המצורפת מאפשרת את המרתו של אחד המפרצים העליונים למפרץ המתאים לכונן מסוג זה.
מצדי המפרצים נמצאים שני "עמודים" משולשים המוסיפים לאסתטיקה של החזית, אך עדיין מדובר בעיצוב משעמם לעין. היינו שמחים אם Antec הייתה מוסיפה פיצ\'ר סימפטי, כגון תצוגה, בקר מאווררים או תאורה לחזית. אך חידה לנו – איפה כפתורי ההפעלה?
התשובה, מסתבר, נמצאת על הגג; שני חיבורי USB 2.0 חיצוניים, חיבור FireWire ונורת חיווי כחולה בגודל ראש סיכה, לצד שני חיבורי אודיו (מיקרופון ואוזניות) ממוקמים על גבי פאנל המוטה אלכסונית ושקוע בתוך הגג. משני צידי הפאנל נמצאים כפתור ההדלקה וכפתור האתחול של המערכת.
מיקומם של הכפתורים מצוין אם אתם מניחים את המחשב על הרצפה, אך משתמשים שממקמים את המחשב על השולחן ייאלצו לקום בכדי לחבר רכיבים או לגשת לכפתורים אלו. אגב, ראוי לציין כי על המארז לא קיימת נורית חיווי לפעולת הכונן הקשיח – אמנם לא מדובר בחסרון משמעותי או מורגש, אך השיקולים שהובילו את Antec לוותר על נורית זו אינם ברורים.
