ענקית הזיכרון מיקרון הכריזה על כך שהיא מתחילה לעבוד על יצור של זיכרון גרפי מסוג GDDR5X. כיצד הוא שונה מ-GDDR5? כל הפרטים כאן
לאחר שעבר כמה שינויים בתהליך היצור שלו, נראה שזיכרון ה-GDDR5 המסורתי לכרטיסי מסך קרוב לסיום חייו, לפחות בעולם כרטיסי המסך המתקדמים. זיכרון זה החל את דרכו בכרטיס המסך HD 4870 של ATI דאז, בשנת 2008 והוא סימל את אחת מקפיצות הטכנולוגיה המשמעותיות בעולם הגרפיקה. לראשונה, זיכרון גרפי בכרטיס מסך עבד בארבעה ערוצים וכך איפשר תעבורה כפולה של מידע לעומת זיכרון ה-GDDR3 הקודם לו.
עם תדר התחלתי של 900 מגה-הרץ בלבד, ה-GDDR5 סיפק תעבורה של 3.6 גיגה-ביט לשניה בלבד פר נקודת חיבור בלוח. כשמתקדמים אל דור ה-GTX 700, הוא כבר טיפס אל 7 גיגה-ביט לשניה פר נקודת חיבור שכזאת. כעת, עם צל שבבי ה-HBM של כרטיסי מסך כמו בסדרת ה-Fury של AMD ותוכניות לעבוד על HBM2 בהמשך השנה אצל המתחרות, מציגה מיקרון את זיכרון ה-GDDR5X עליו דובר רבות בהדלפות ובראשי פרקים עד כה.
זיכרון ה-GDDR5X יוצע ליצרניות כרטיסי המסך עם דחיסות גבוהה מתמיד ומהירות גבוהה משמעותית משהייתה ב-GDDR5 המסורתי. כל שבב GDDR5X יציע גיגה-בייט שלם של זיכרון גרפי לעומת חצי גיגה-בייט בדור הנוכחי של GDDR5, מה שיאפשר הכנת כרטיסי מסך עם 2 עד 16 גיגה-בייט של זיכרון גרפי אשר יהיה מודפס על צד אחד בלבד של הלוח. המעבר ל-GDDR5X מסמל גם באופן רשמי את מות זמינות כרטיסי המסך בעלי זיכרון הנמוך מ-2 גיגה-בייט.
מהירות העברת המידע הגרפי בפועל היא השיפור הדרסטי ביותר בין GDDR5X לבין GDDR5 הרגיל. נעשה שיפור בפועל של עד פי 2 בביצועים בין GDDR5X המהיר ביותר שיהיה זמין, לבין ה-GDDR5 המהיר ביותר כיום.
לצורך השוואה – כרטיס המסך Radeon R9 390X מכיל 16 שבבי זיכרון GDRR5 במהירות 1500 מגה-הרץ. נפח הזיכרון הוא 8 גיגה-בייט והוא עובד על בקר 512 ביט. נתון זה מביא לתעבורת זיכרון גרפי בפועל של 384 גיגה-בייט לשניה. כל מערך שבבי הזיכרון של R9 390X צורך 40 וואט.
אם נתאר מצב שבו יעשה שימוש בזיכרון GDDR5X בכרטיס המסך הזה, אז כמות השבבים תקטן ל-8 בלבד, וצריכת החשמל שלהם תרד ל-20 וואט בלבד. אם בקר הזיכרון יחתך לחצי (!), ברוחב 256 ביט בלבד, נפח תעבורת הזיכרון עדיין ישאר במהירות של 384 גיגה-בייט לשניה. כך, לא רק שצריכת החשמל פוחתת אלא שיש גם פוטנציאל לשיפור מהירות הזיכרון.
בעתיד הקרוב לא צפויים כרטיסי מסך בעלי בקרי 384 ביט או 512 ביט שיעשו שימוש ב-GDDR5X. לצורך כך ישתמשו יצרניות כרטיסי המסך בזיכרון ה-HBM2 המהיר יותר שיופק בהמשך השנה. אמנם, עם בקרי זיכרון של 256 ביט או פחות מכך (אפילו 128 ביט), מדובר בזינוק אדיר ביכולת ליצר כרטיס מסך מהיר וזול. אין סיבה שכרטיס מסך בעל בקר 128 ביט עם זיכרון GDDR5X, לא יהיה מהיר כמו GTX 960 ואף יותר מכך. משם, הכל תלוי בהרכב הליבה הגרפית עצמה שמתקשרת עם הזיכרון.
כעת נותר רק להמתין ולראות איזה כרטיס מסך יגיע ראשון עם זיכרון GDDR5X. האם יהיה זה ה-Polaris 10 של AMD? האם ה-Pascal הראשונים של NVIDIA גם יעשו שימוש ב-GDDR5X? עד כה, ישנה סבירות גבוהה למדי.
