אחרי ישראל, אירלנד ואריזונה – יש מיקום חדש בו יצרנית השבבים מתכננת להרחיב את המערך שלה בהשקעה של 20 מיליארד דולר במהלך השנים הקרובות
לפני כמה ימים קיבלנו את הסיכום של יצרנית השבבים TSMC עבור שנת 2021, עם הכנסות חסרות תקדים ותכנון להשקיע סכום עתק של בין 40 מיליארד דולר ל-44 מיליארד דולר בהמשך ההתרחבות של מפעיליה ויכולותיה – כעת מגיע תורה של אינטל לספק את עדכון התוכניות שלה לשנים הקרובות, עם תכנון להקמה של 2 מפעלי שבבי בחוד החנית בארצות הברית, במיקום חדש נוסף בו טרם הייתה לה דריסת רגל: אוהיו.
אינטל הכריזה כי חתמה על הסכמים עבור מתחם חדש שמכסה קרוב ל-1,000 דונם, לבניית קומפלקס בו יהיו תחילה צמד מפעלי ייצור שבבים בטכנולוגיות המתקדמות ביותר – עם פוטנציאל להתרחבות עתידית עם עד שישה מפעלים נוספים, שיוכלו להפוך את האיזור למרכז העולמי הגדול ביותר בתחום.
כיום זה עוד נראה כמו שטח פתוח לא מרשים במיוחד – אך בתוך כמה שנים זה אמור להיות מרכז חשוב ביותר עבור תעשיית השבבים העולמים ואינספור צרכנים שלה, שהם כמעט כולנו בעצם
הבנייה של צמד המפעלים הראשונים באוהיו צפויה להתחיל בסוף השנה הנוכחית בדרך להפעלה מסחרית עם ייצור בהיקפים המוניים במהלך שנת 2025, לכאורה מעט אחרי שצמד מפעלי ייצור ענקיים נוספים של החברה יחלו לפעול במדינת אריזונה בתור הרחבה לאיזור הייצור של החברה שכולל ארבעה מפעלים פעילים כבר היום. מה תהיה טכנולוגיית הייצור בניו-אלבני, אוהיו? אינטל טרם עלתה על שאלה הזו, אך הגיוני להניח כי תהיה זו טכנולוגיה עתידית שבה חברת הענק תעבור מספירה בננומטרים לספירה באנגסטרומים (עשירית הננומטר) – החל משנת 2024 עם תהליך ה-Intel 20A ובהמשך עם Intel 18A, עם התבססות מלאה על ליטוגרפיית EUV ועם מעבר אפשרי מארכיטקטורת ה-FinFET עבור טרנזיסטורים לארכיטקטורת RibbonFET שעוטפת את השער הלוגי מכל ארבעת הכיוונים.
ההכרזה הנוכחית אינה רק איתות למחוייבות המלאה של אינטל להמשך ייצור שבבים עצמאי ולפיתוח יכולות הייצור המסחריות שלה עבור לקוחות אחרים, אלא גם איתות לממשל האמריקאי – אשר מעוניין בהבטחת שרשראות האספקה הרגישות שלו במסגרת המתיחות המחודשת בין מזרח למערב על ידי העברת מערכי ייצוב שבבים חזרה אל אדמת המדינה, עם סובסידיות גדולות שמתוכננות לקידום הנושא. התוכנית הזו טרם תוקצבה באופן סופי, אך יתכן כי אינטל מאמינה שהכרזתה תסייע לקדם את העניין ולהבטיח כי אכן יאושר באופן מלא בהקדם.
לאינטל יש מפעל חדש בבניה באירלנד בדרך להשקה מסחרית בשנה הבאה, צמד מפעלים נוספים בבנייה באריזונה, כאמור, עליהם הכריזה לפני מעט פחות משנה וכעת צמד מפעלים נוסף על הנייר באוהיו – אם כי על פי הדיווחים היא מוסיפה לבחון את הקמתם של אתרי ייצור חדשים באירופה ואת הרחבתם של אתרי ייצור קיימים כמו זה בישראל. האם כל זה ישכיח מאיתנו את תקופת המחסור בשבבים ובחומרות ואת המחירים המופרזים של השנתיים האחרונות? אנחנו מחזיקים אצבעות בחוזקה לכך.
