שתי חברות אמריקאיות מודיעות על שבירת שיאי הנצילות הן עבור פאנלים פוטו וולטאים רגילים והן עבור פאנלים פוטו וולטאים מרכזי אור
היום כבר קשה למצוא מישהו שעדיין לא משוכנע בכך שאנרגיה סולארית, והתאים הפוטו וולטאים שמיועדים לקלוט אותה ולהפוך אותה לאנרגיה חשמלית זולה ונגישה, הם העתיד.
לא בטוח שמדובר בעתיד האחד והיחיד או בעתיד הטוב ביותר עבור עולם האנרגיה, אך מדובר בעתיד בהיר ומבטיח מאוד שאמור לפתור אותנו יום אחד מהתלות בדלקי מאובנים (נפט, פחם, גז וכדומה).
עכשיו, מודיעות שתי יצרניות פאנלים סולאריים על פיתוחם של מוצרים חדשים ויעילים יותר מאי פעם בעבר, שמקרבים אותנו צעד קטן נוסף אל עבר אותו יום.
חברת Alta Devices מודיעה על שבירת שיא הנצילות עבור פאנל פוטו וולטאי שלם – 23.5 אחוז, שיא שאומת ואושר בידי המעבדה הלאומית של ארצות הברית לאנרגיות מתחדשות (NREL).
Alta מפתחת מוצרים אשר מתבססים על גליום-ארסניד (GaAs), מוליך למחצה פופולרי שמציע יכולות "ספיגת" אור טובות מאלו של הסיליקון, אך גם יקר ממנו פי כמה. בחברה מנסים למצוא את דרך המלך על ידי שימוש בשכבות דקות במיוחד של החומר בעובי מיקרון בודד (מיליונית המטר), שאמורות לאפשר ניצול של יעילות החומר במחיר נגיש שיוכל להוות אלטרנטיבה אמיתית לאנרגיה המבוססת על דלקי מאובנים.
בשנה שעברה שברה Alta את שיא הנצילות עבור תא פוטו וולטאי בודד עם כ-28.2 אחוז. כפי שניתן לשים לב, הרכבת מספר תאים רב לכדי פאנל סולארי גורעת לא מעט מיעילות ההמרה, אם כי זה גם מה שמוכיח כי לטכנולוגיות הקיימות עדיין יש לאן לשאוף.
ביצרנית מעריכים כי שיטת הייצור הנוכחית שלהם תוכל להביא אותם לנצילות של 30 אחוז עבור תא בודד. אלו לא מספרים שירעידו את העולם כולו, אך זו עדיין התקדמות בלתי מבוטלת בכיוון הנכון. העובדה שתאיה הפוטו וולטאים של Alta יכולים להיות דקים וגמישים במיוחד ולשמש בשל כך למגוון יישומים רחב מוסיפה עוד קצת עניין לסיפור.
מישהו אמר סמארטפונים/טאבלטים/תיקים עם תאים סולאריים דקיקים מובנים?
| פאנלים פוטו וולטאים מרכזי אור מבית Semprius | |
החברה השניה שמודיעה על שבירת שיאים בתחום ניצול אנרגיית השמש היא Semprius, אשר עוסקת בפיתוח פאנלים פוטו וולטאים בריכוז גבוה (HCPV – High Concentration PhotoVoltaic panels) ומודיעה כעת על פיתוחו של הפאנל היעיל ביותר מסוגו, בינתיים.
כפי ששמם המחייב מגלה, תאים פוטו וולטאים מרכזים מתבססים על ריכוז עוצמת האור שמגיעה אליהם במאות ואף אלפי מונים, תוך הגדלת הנצילות ביחס לתאים "פשוטים" ושימוש בפחות חומרים מוליכים למחצה.
הפאנל הפוטו וולטאי של Semprius הציג נצילות המרה של מרשימה של 33.9 אחוז, הגבוהה כמעט ב-2 אחוזים מהשיא הקודם עבור פאנלים מסוג זה.
הפאנל שובר השיאים מורכב ממספר גדול של תאי גליום ארסניד זערוריים המסודרים בשלושה שכבות שכל אחת מהן מותאמת לקלוט חלק אחר מספקטרום האור. השימוש בתאים קטנים במיוחד מקנה למוצר יכולות פיזור חום טובות יותר שבתורן מאפשרות חסכון על חשבון מערכות הקירור, אשר מהוות חלק פונדמנטלי ממערכות סולאריות בטכנולוגיה זו.
פאנלים מרכזי אור לא יתאימו לשימוש בכל מקום ועבור כל אחד, אך נצילות גבוהה ופוטנציאל משמעותי לשיפור נוסף הופכים אותם לאופציה מעניינת מאוד בחלק לא קטן מהמקרים.
ישנם לא מעט פיתוחים עתידיים שמבטיחים להציע נצילות גבוהה פי כמה מזו המאפיינת את שוק האנרגיה הסולארית כיום, אם כי לאף אחד לא ברור מתי אלו יוכלו להגיע לשוק בעוד שבמקרה הנוכחי מדובר לשם שינוי במוצרים מסחריים שזמינים כבר עתה עבור הלקוחות.
מהפכה אין כאן, אבל עוד חידוש ושדרוג בתחום שמשתוקק להם – יש גם יש.
