פרוייקט Holodeck מנסה לקרב את החזון של מציאות וירטואלית אמיתית, בעזרת ערכה המאחדת אוסף מכשירים ותוכנה הזמינים מסחרית כיום
אחד מהחלומות הרטובים של מעריצי "מסע בין כוכבים" לדורותיהם (אבל כמובן בעיקר "מסע בין כוכבים: הדור הבא") הוא אולם ה-Holodeck המאפשר מימוש כל פנטזיה בחלל חדר ממוצע.
עד כה, הרעיון נראה מטורף ועתידני, עד שקסדת Oculus Rift הפכה מחלום למציאות.
הפרוייקט שהתחיל בגיוס כספים בקיקסטארטר, שם מטרה של גיוס 250,000 דולר עבור המשך פיתוח, והגיע בסוף הגיוס לסכום הקרוב יותר ל-2.5 מיליון דולר.
הפוטנציאל של קסדת מציאות וירטואלית בסכום שקרוב ל-500 דולר הצית את דמיונם של קרוב לעשרת אלפי אנשים שהשקיעו את כספם בחלום.
| ככה זה נראה מהצד. מעניין איך ישנים אחר כך.. |
אך קסדה היא רק חלק מהחזון של אולם הולוגרמות.
בשביל להגיע למצב שבו אתה הולך ומתקשר עם העולם סביבך, בחלל קטן למדי, אבל בצורה שתגרום לך להרגיש כאילו אתה באמת חי את החוויה, נדרשת עבודה רבה נוספת. בין השאר, יש צורך בבקרים, ודרך למקם אותך בחלל החדר.
בשביל להפוך את אוסף המכשירים הללו לחוויה מלאה, החברים בפרוייקט Holodeck אשר באוניברסיטת דרום קליפורניה עובדים קשה על ערכה שתאפשר לשחקן מהבית לשחק במציאות וירטואלית בעלות לא יותר מדי גבוהה.
| ספינה מהמשחק שנוצר עבור הערכה | ככה זה נראה מבחוץ, עם אוקולוס ריפט |
צוות המפתחים הצעיר (להחריד) מורכב משתי קבוצות, אחת מהמחלקה לאמנויות הקולנוע באוניברסיטת USC, והשנייה ממחלקת ההנדסה על שם וויטרבי, והם בטוחים שיצליחו להשלים את המשימה, אך השאלה האמיתית היא, כמה תוכל להראות טוב עם קסדה שבקצה שלה תקוע בקר MOVE זוהר של סוני, ובקרים על שתי הידיים, עושה תנועות באויר כמו הומלס ששתה קצת יותר מדי אלכוהול? זה לא בדיוק מה שחשבנו עליו כשדמיינו את ה-Holodeck, נכון?
הערכה החדשה תזדקק למשחקים שיידעו לנצל אותה, והצוות עובד במקביל על פיתוח משחק שיאפשר לשני אנשים לשחק בסביבה הוירטואלית. המשחק נקרא Wild Skies (שמיים פראיים) ועוסק בקרבות על ובין ספינות אויר (מונעות בעזרת כור גרעיני, כמובן).
| וככה נראית הערכה במצבה הנוכחי. אני הייתי עובר לצד השני של הרחוב הוירטואלי |
אין ספק שזהו מאמץ מוקדם ועדיין לא קרוב לחוויה הרב-חושית המתוארת בסדרה הפופולארית, אך בהתחשב בעלות הערכה והרכיבים הזמינים כיום בשוק המסחרי, זוהי התקדמות מרשימה וראויה לציון.
הערכה בנויה מסט משקפי Oculus Rift עם זווית ראייה של 105 מעלות, שני בקרי Playstation Move שמשמשים למעקב אחרי מיקום ותנועות הראש, ושני בקרי Razer Hydra שמשמשים למעקב על שישה צירים של תנועות הידיים, וכמובן ביצוע פעולות.
הצוות מספר שהחוויה שונה לגמרי ממסכים שהיו מוטמעים במשקפיים מסורבלות בעבר: "זה לא כמו לצפות בטלוויזיה צפה באויר – זו חוויה סוחפת אמיתית בעולם וירטואלי עם ראייה היקפית מדומה"
בכדי לתגבר את החוויה, הם אפילו משתמשים במאווררים המחוברים לשרת המשחק ומתוכנתים להזרים אוויר בהתאם לתנועתך במהלך המשחק.
הצוות במגעים עם מספר חברות משחקים ואפילו עם חברת הענק דיסני, בתקווה לייצר מוצר מושלם ועובד.
העובדה שהם משתמשים במוצרי מדף קיימים, ויכולים להציע חוויה עשירה שכזו בעלות נמוכה יחסית (הדמיות מציאות וירטואלית רציניות עולות מאות אלפי אם לא מיליוני דולרים ובדרך כלל לא נמצאים בהישג יד של הציבור הרחב), היא כבר עדות להתקדמות הטכנולוגית העצומה של השנים האחרונות.
אז הולוגרמות באיכות טובה ובתנועה עדיין אין לנו, אבל הדמייה של עולם תלת מימדי בוידאו דו מימדי ומהירות תגובה סבירה זה דבר שלפני עשר שנים עדיין היה בלתי אפשרי בעלויות שלא ידרשו למכור כליה. ומכאן דברים יכולים רק להשתפר.
אז מה אתם אומרים? אישית אני אשמח לשחק את Far Cry 3 בסביבה וירטואלית. אין כמו לחסל נמר ולרוץ באור הירח עם הרוח בשערכם, נכון? ספרו לנו מה דעתכם בתגובות!
