HP הבטיחה, HP מקיימת: מציגה שרתים ראשונים המבוססים על שבבי ARM מבית Calxeda
אחת הידיעות המפתיעות ביותר שיצא לנו לקרוא במהלך השבועות האחרונים הגיעה מבית HP. ענקית המחשבים שעוברת שינויים מרחיקי לכת בתקופה זו הכריזה כי תציע שרתים שיבוססו על מעבדי ARM – ובכך תקדים אפילו את תוכניותיה של ARM עצמה, שדיברה על כניסה אפשרית אל עולם השרתים רק בעוד מספר שנים, עם מעבדי ה-Cortex-A15.
ההצהרה הראשונית הותירה אותנו מעט סקפטיים, אך כעת מציגה HP את Project Moonshot, שלא משאיר הרבה מקום לספק בנוגע לרצינותה של החברה בעניין.
במסגרת הפרוייקט, HP תשתף פעולה עם ARM, AMD ומספר חברות אחרות, במטרה לפתח פלטפורמה (המכונה Redstone) חדשנית וחסכונית במיוחד לשרתים, תחנות עבודה, מחשוב ענן ועוד.
שרת מסורתי (מימין) ושרת Moonshot: פחות רכיבים מביאים לחסכון עצום |
לב ליבו של הקונספט החדש הוא שימוש במספר גדול במיוחד של ליבות עיבוד חסכוניות אשר יחלקו ביניהן משאבים כגון מערכת הקירור, מערכת הזנת החשמל, מערכת הניהול, מערכת אחסון המידע ו"מארג" החיבורים (switching fabric).
ב-HP מאמינים כי יישום של חזון זה יוכל להביא עימו שיפורים קיצוניים בשימושים מסויימים, כמו צריכת הספק נמוכה בכ-89 אחוז, עלויות נמוכות בכ-63 אחוז וצריכת נפח פיזי נמוכה בכ-94 אחוז – נתונים שככל הנראה לא ישאירו אף שחקנית בתחום שאננה ליוזמה החדשה.
Project Moonshot לא יהיה מוגבל רק למעבדי ה-ARM – ב-HP מצהירים כי גרסאות עתידיות של פלטפורמת ה-Redstone יכללו גם מעבדי אטום מבית אינטל, הצהרה שמבהירה כי לחברה כלל אין שאיפה "להתנתק" מצ'יפזילה, אלא להיפך, להכניס גם את משפחת מעבדי ההספק הנמוך שלה אל עולם המחשוב הארגוני.
פלטפורמת ה-Redstone הראשונה תתבסס, כפי שדווח קודם לכן, על שבבי ARM בשם EnergyCore ECX-1000 מבית חברת Calxeda. היחידה הבסיסית ביותר תכלול ארבע ליבות Cortex-A9במהירות של בין 1.1GHz ל-1.4GHz עם זכרון מטמון מרמה L2 בנפח 4MB בעל יכולת תיקון שגיאות (ECC), זכרון RAMמסוג DDR3 בנפח 4GB, "מנוע ניהול" וחריצי הרחבה – כל אלו יצרכו עד 5 וואט בלבד (!), וכאן בהחלט רואים את מאפייניהם הייחודיים של שבבי ה-ARM נכנסים לפעולה.
1,152 ליבות עיבוד, וזו רק ההתחלה |
ב-HP מתכננים לדחוס לא פחות מ-288 יחידות שכאלו לתוך מארז 4U בודד (רוחב של כ-44 סנטימטרים), לקבלת מפלצת אמיתית עם מעל ל-1,000 ליבות עיבוד שגם מבטיחה להיות זולה, חסכונית ופשוטה הרבה יותר מכל האלטרנטיבות הקיימות כיום בשוק.
שבביה של Calxeda צפויים להפוך לזמינים במהלך המחצית הראשונה של שנת 2012. הם עתידים לשמש בעיקר לצורך יצירת תוכנות שיתאימו למעבדי ה-ARM בשוק השרתים, אך לא מן הנמנע שנראה חברות שונות עושות בהם שימוש ממשי – בעידן בו תחום המחשוב ההיברידי וטכנולוגיות להקטנת צריכת ההספק נחשבות לדבר הגדול הבא, עושה רושם שלפרוייקט של HP ושותפותיה מצפה עתיד מזהיר בהחלט.