אינטל: הקץ לכרטיסי מסך

 

הכנס בסין הוא במה עבור אינטל להציג את המעבדים החדשים בליטוגרפיה של 45 ננומטר והידועים בשם הכולל Penryn. מעבדים אלו כוללים מעבדים דו ליבתיים ומרובעי ליבה כהמשך ישיר לליבות Conroe ו-Kentsfield הנוכחיות. הביצועים של המעבדים החדשים גם הם נחשפו ואנחנו הבאנו אותם לפניכם.

 

כמה פנינים נוספות מהכנס הן הפרטים הראשונים על מעבדי הדור הבא של אינטל בעלי ארכיטקטורת Nehalem. למעשה, לא מדובר במעבדים ספציפיים אלא במיקרו-ארכיטקטורה חדשה, בדומה למה שאנו מכירים היום בשם Core – מציין שם כולל לכלל המעבדים של אינטל בדור מסויים. בכירים באינטל חשפו מעט פרטים לגבי מעבדים אלו שאמורים, לפי השערות של כמה פרשנים, להגיע בשנת 2009. ראשית, וחשוב מכל, המעבדים החדשים יעשו שימוש בתושבת חדשה, זו בשורה טובה כי מכך ניתן להבין שעד 2009 אינטל לא מתכוונת להחליף תושבת ועיצובי לוחות האם יישארו כפי שהם. מבנה התושבת כמו גם מספר הפינים בה עוד אינו ידוע.

 

בקר הזיכרון של המעבדים החדשים ישולב על גבי הליבה של המעבד, בדומה למה שחברת AMD עושה כבר מספר שנים, והוא יהיה רק שיפור אבולוציוני של מה שקיים היום בערכות השבבים. סוג הזיכרון בו יעשה שימוש המעבד הוא DDR3, כאשר אותה ליבה תוכל לעשות שימוש גם בזיכרון מסוג FBDIMM (זיכרון המיועד לשרתים). הקישור בין המעבדים במערכת מרובת מעבדים ייעשה על ידי ערוץ הדומה ל-PCI-Express הקיים כרגע בשוק (ב-AMD הדבר נעשה על ידי טכנולוגיית ה-Hyper Transport). הקישור בין המעבד לבין הגשר הדרומי יהיה גם הוא בתוצורה זו.

 

שניים באחד
עוד נקודה חשובה על המעבדים החדשים היא השילוב של מעבד גראפי בליבת המעבד. מסתבר כי המעבדים החדשים יגיעו בשני דגמים, ולמעשה מדובר בשני מעבדים שונים. דגם עם מעבד גראפי כיחידה נוספת בתוך הליבה ודגם ללא מעבד גראפי. המעבד הגראפי יהיה מבוסס על ארכיטקטורה של אינטל עבור מעבדים מתמטיים רגילים, מאחר שאינטל טוענת שהעיבוד בתצורה של Unified Shaders דומה לתצורה של עיבוד קונבנציונלי המוכר כבר שנים לאינטל. התת מעבד הגראפי של אינטל יהיה מסוגל לבצע פקודות DirectX 10 כמו גם OpenGL, אך חשוב מזה המעבד מסוגל לתפקד כ-GPGPU (ר"ת General purpose Graphical processing unit). הדבר אומר שהיחידה לעיבוד גראפי יכולה לקחת על עצמה חלק מנטל העיבוד המתמטי מיחידת העיבוד הראשית וזאת בתנאי שהפקודות הן בקוד מתאים (אינטל עובדת על כלים למתכנתים כדי לנצל כוח חדש זה).

 

התכנון החדש של אינטל לכיוון זה כנראה נובע מהרכישה של ATI על ידי AMD לפני כשנה וההכרזות של AMD על התוכנית ליצור מעבד משולב עם יחידה גראפית תחת פרוייקט Fusion. הדבר גרם להרבה שמועות בנוגע שיתוף פעולה אפשרי בין אינטל ל-NVIDIA, ועכשיו אנו רואים כי אינטל לא תשתף פעולה עם NVIDIA אלא תתבסס על פתרון קיים שלה.