חברת הענק האמריקאית מציגה פריצת דרך בתחום הולכת החום
General Electric (או פשוט GE) האמריקאית היא אולי לא החברה הראשונה שממנה הייתם מצפים לשמוע על פריצת דרך שעלולה לשנות את תחום המחשבים והטכנולוגיה, אבל תמיד יש הפתעות בחיים.
מדענים ב"מרכז הפיתוח הגלובלי" (global research center) של החברה פיתחו והדגימו מערכת מתקדמת של חומרים תרמיים שמסוגלת להוליך חום (וזה אומר לקרר את החלקים האלקטרוניים העדינים) פי שניים טוב יותר מנחושת, תוך שהיא קלה ממנה פי 4, וגם מסוגלת לעבוד בלחץ של 10G (מה שהודגם על ידי המדענים), כאשר כל הנתונים הללו עשויים להיראות מרשימים פחות במבט ראשון, אך צריך לזכור שכיום התחממות האלקטרוניקה היא אחד מהמחסומים הגדולים ביותר להתפתחותה, וחומר שמסוגל לקרר את אותם רכיבים קריטיים ביעילות כל כך טובה עשוי לאפשר קפיצת מדרגה משמעותית בכל התחומים, כאשר גם משקלו הנמוך מוסיף עוד יתרונות חשובים ל"עסקת החבילה" הזו.
מערכת הקירור המבטיחה מיישמת בהולכת חום בשיטת "שינוי מצב צבירה" או phase change, ומתקיים בה מצב בו החומרים דוחים ומושכים מים גם יחד – ננו מאדה הידרופילי (nano hydrophilic evaporator) מושך מים קרים ומאדה אותם במהירות, כאשר ננו פתילה הידרופילית (nano hydrophilic wick, וכן, יש כאן המון 'ננו' למיניו) סופגת את המים הקרים אך נותנת לאדים לעבור, ואלו מגיעים אל מעבה היברידי, שהוא גם הידרופילי וגם הידרופובי (hydrophilic/hydrophobic condenser), והוא הופך את האדים חזרה למים ושולח אותם דרך אותה פתילה חזרה. כל התהליך מתבצע בתא מיוחד שממהיר את כל המהלך, ומגביר את יעילות התהליך כולו.
| שלושה 'ננו'ים שעושים נפלאות | נחושת זה לחלשים |
עושה רושם שב-GE גאים מאוד בפריצת הדרך החדשה, ומספרים שהמערכת הודגמה ונוסתה במגוון שימושים אלקטרוניים, כולל אלו שנעשו בלחץ גבוה מאוד, מה שאומר שהמערכת החדשה תוכל לשפר לא רק את המחשב או הטאבלט שלכם, אלא גם מערכות אלקטרוניקה שנתונות ל"התעללות" קשה כמו מערכות במטוסים וכדומה.
המערכת התרמית האולטרה יעילה פותחה כחלק מתוכנית ארבע שנתית בעלות של 6 מיליון דולר שמומנה בידי לא אחרת מאשר DARPA (ר"ת Defense Advanced Research Program Agency), שדואגת לספק לנו כל מיני המצאות עתידניות בקצב תדיר.
הכל נשמע מבטיח ונהדר, אך פרט אחד שלא הוזכר ומעלה את רמת הסקפטיזם הוא המחיר כמובן. בניגוד לנחושת "הישנה והטובה" שמהווה מוליך חום פשוט ויעיל, המערכת החדשה נראית כמו פתרון היי-טקי מתקדם, שעלול להתגלות כיקר מדי לשימוש ביתי. יכול להיות שכל הננו-טכנולוגיה שהוזכרה כאן היא למעשה לא יקרה עד כדי כך, ובעתיד נוכל לראות את המערכת התרמית הזו מגיעה לכל מוצר ומוצר שאנחנו משתמשים בו, אך נראה ששוב נצטרך לחכות בסבלנות כדי לדעת איזו מן האפשרויות תתברר כנכונה.
