ASUS ו-Gigabyte, שתיים מיצרניות החומרה הגדולות והמובילות בעולם, הודיעו אתמול (שלישי) על הקמת מיזם משותף. שמועות אשר ריחפו בתעשייה בתקופה האחרונה הציעו ש-ASUS תרכוש את Gigabyte או ששתי החברות יתמזגו. בתחילת שבוע המסחר בטאיוואן הכחישו נציגים משתי החברות את הטענות לגבי מיזוג אפשרי.
החברה החדשה, אשר שמה עדיין לא ידוע, תחל את פעילותה הרשמית ב-1 בינואר 2007 ותעסוק בפיתוח, ייצור ושיווק לוחות אם וכרטיסי מסך תחת מותג Gigabyte. השקעתה של Gigabyte בחברה החדשה תתבטא בכך שהיא תפריד את עסקי ייצור ופיתוח לוחות האם וכרטיסי המסך שלה ותעבירם לידי החברה החדשה. ASUS מצידה תאפשר ל-Gigabyte גישה למפעלי הייצור שלה. בכך יאחדו החברות את איכות הייצור של ASUS יחד עם יכולות השיווק והמכירות של Gigabyte.
הבסיס הכלכלי של החברה יעמוד על 244 מיליון דולר והיא תהיה בבעלות Gigabyte, עם 51% מהשליטה, כשבשאר (49%) תחזיק ASUS. מועצת המנהלים תעמוד על 10 אנשים, מתוכם 7 מטעמה של Gigabyte ו-3 הנותרים מטעמה של ASUS. כמו-כן, יו"ר החברה יהיה גם הוא מטעמה של Gigabyte.
על פי אנליסטים, צעד זה של ASUS מגיע לאחר שהיא הרגישה את הלחץ הנוצר עקב התחזקותה של Foxconn. ב-ASUS מבינים כי התחרות העיקרית שלהם היא כבר ממזמן אינה כנגד MSI ,Gigabyte או ECS אלא נגד Foxconn. לאחרונה החלה Foxconn למכור לצרכנים לוחות אם וכרטיסי מסך תחת מותג החברה נוסף על היותה יצרן מבוסס (אשר הולך ומתחזק) של לוחות אם לחברות אחרות.
ב-2005 סיפקה ASUS בסך הכול 52 מיליון לוחות אם ו-Foxconn סיפקה 40 מיליון, השנה, המספר צפוי לגדול עבור שתיהן, כאשר ASUS תספק קרוב ל-60 מיליון לוחות ו-Foxconn תהיה קרובה אליה מאוד, כנראה עם 56 מיליון לוחות. כך, מספר הלוחות הכולל שלה יתקרב השנה מאוד למספר הכולל שמייצרת ASUS, אשר נחשבת לגדולה ביותר בתחום זה ובתחום כרטיסי המסך, למשל.
האיחוד של ASUS ו-Gigabyte יגדיל את המספר הכולל ב-2006 ל-78 מיליון לוחות ויביא את ASUS למצב בו היא שולטת על 45% משוק לוחות האם העולמי. כמו-כן, היא תמנע את האפשרות של רכישת Gigabyte על ידי Foxconn אשר כבר היום מסייעת לה בפיתוח וייצור של לוחות אם מסויימים, ולמעשה חיפשה גם היא דרכים כדי לנהל מו"מ על רכישתה.
אין ספק כי מאז ש-NVIDIA השתלטה על ULi, שוק הרכישות והמיזוגים תפס תאוצה רבה. ECS רכשה ממש לאחרונה את Uniwill על מנת להגדיל את חלקה בשוק הניידים, ומספר חודשים לפני כן רכשה את עסקי ה-PC של Tatung כדי להפוך ליצרנית המחשבים השולחניים ה-3 בגודלה בעולם. הרכישה האחרונה, הייתה של AMD אשר התשלטה על ATI. ההודעה היום משאירה חברות אחרות, כמו MSI, במצב שהן יהיו חייבות להכנס לשותפיות דומות, על מנת להשאר בתחרות העזה שקיימת היום בשוק זה.
