רובוטים זוללים זבל כדי להשיג עצמאות אנרגטית
לא חשוב עד כמה יכול רובוט להיות חכם, תמיד אפשר לנתק אותו מהחשמל כדי לבלום את ההתקוממות שלו נגד האנושות. אופס, עכשיו כבר אי אפשר. חבורה חדשה של רובוטים המייצרים אנרגיה על ידי זלילה של חומרים אורגניים עלולה להיות תחילתם של רובוטים עצמאיים באמת.
הגל הראשון של רובוטים זוללי ביו-מסה תוכנן לצורך ביצוע משימות בטוחות, איטיות וארוכות טווח, כמו משימות עיקוב, פינוי מוקשים, או בקרה של מערכות ביוב או מקומות אחרים חשוכים מידיי בשביל תאים סולאריים. קחו למשל את ה-EcoBot II, המכונה אוכלת הזבובים בגודל של טמבור שנבנתה במעבדה לבניית רובוטים בבריסטול שבאנגליה. מהנדסים מאכילים באופן ידני את הרובוטים האלה בחרקים, אותם הם מעכלים בתא דלק חיידקי, שהוא למעשה מיכל המכיל חיידקים וחמצן בוצי שממיר את החרקים לחשמל. ארוחה של שמונה זבובים יכולה להסיע את הרובוט למרחק של כשני מ'. ה-EATR (ראשי תיבות של רובוטים טקטיים אוטונומיים אנרגטית – Energetically Autonomous Tactical Robot), רובוט סיור צבאי בגודל מכונית, ייתור אחר מזון באופן פעיל יותר.
ה-EATR, רכב ייעודי הממומן על ידי Darpa, מיוצר על ידי רוברט פינקלשטיין בחברת לפיתוח רובוטים בוושינגטון DC, ישתמש במצלמות וחיישנים כדי לאתר ענפים ועלים. הוא ילעס את האוכל ויעיף אותו אל תוך תא בעירה שנבנה על ידי המהנדס הארי שואל (זוכה פרס הממציאים של פופיולר סיינס לשנת 2008). מנוע הקיטור של שואל פועל על כל חומר שנשרף ויניע את ה-EATR למרחק של כ-160 ק"מ על כ-70 ק"ג של ירק. גם הצוות של ה-EcoBot וגם הצוות של -EATR עובדים על תוכנה שתעזור לרובוטים לחסוך אנרגיה בעת פעילות נמוכה. אב-טיפוס מלא של ה-EATR אמור להתחיל לאסוף זבל עד 2011.
לועס ובולס |
לאלה מכם הנוטים לפחד מרובוטים עצמאיים נושאי מסורים, אתם יכולים להנות מהעובדה שהתכנות שלו יגבילו אותו לתפוס רק חתיכות מוגדרות בעלות צורה, צבע וטקסטורה של צמחייה. "הוא לא יאכל עוגת שוקולד בשכבות, בגלל שהוא לא יזהה אותה כאוכל", אומר פינקלשטיין. "והוא בהחלט לא יתחיל לרדוף אחרי בעלי חיים".
עוד על חידושים בגליון אוקטובר של מדע פופולרי
למבצע היכרות מיוחד לגולשי HWzone.co.il