ערכות השבבים המובילות
ערכת השבבים הנבחרת עבור מעבדי Intel
מאת: ליאור פרץ
מלבד המעבדים כפולי הליבה שהוצגו השנה, בכל הנוגע לאינטל היה צורך גם בערכת שבבים חדשה יותר מערכות ה-865, 915 ו-925 על סוגיהן, על מנת לתמוך במשפחת המעבדים החדשה.
במקביל להשקת מעבד ה-Pentium D (המעבד הדו-ליבתי של אינטל), אינטל הציגה גם ערכות שבבים חדשות – 955X לשוק הגבוה, ו-945 (על כל סוגיה) לשוק הבינוני.
ערכת השבבים שבחרנו השנה היא דווקא ה-945 התקציבית, המיועדת לתושבת 775 של אינטל. ערכת השבבים מציעה שלל חידושים מול הדור הקודם של ערכות השבבים מבית אינטל, כאשר החידוש העיקרי הוא התמיכה במעבדים החדשים כפולי-הליבה. ה-945 משלבת גם תמיכה ב-DDR2 עד למהירות של 667Mhz ותמיכה בתקן SATA2 לחיבור כוננים קשיחים ואופטיים. כמו כן, קיימת כמובן תמיכה בתקן ה-PCI-Express לצורך חיבור כרטיסי מסך מודרניים.
בנוסף לכך, סדרת ה-945 משלבת תמיכה בתקן האודיו האיכותי של אינטל, המכונה Azalia, ותמיכה בטכנולוגית Intel Flex Memory לחיבור מספר מודולים של זכרונות (לא בהכרח מספר זוגי) בגדלים שונים, תוך כדי שימור ה-Dual Channel (אם כי לא באותה רמת ביצועים).
לבסוף, באמצעות הגשר הדרומי ICH7R, ערכת השבבים מציעה תמיכה בטכנולוגית ה-Matrix של אינטל אשר מאפשרת מערך יצירת RAID גם על חלקי כוננים, ולא רק על כוננים שלמים (בחירת הגשר הדרומי נתונה ליצרנית לוח האם עצמו).
סדרת ערכות השבבים 945 כוללת בתוכה 3 ערכות שבבים עם הבדלים קטנים ביניהם, אך לחלק מהאנשים ההבדלים הללו חשובים ביותר, לכן הכנו טבלה המפרטת אותם:
| תכונה / ערכת שבבים | 945P | 945PL | 945G |
| מעבדים נתמכים | Pentium D Pentium 4 EE Pentium 4 Celeron D | Pentium D Pentium 4 Celeron D | Pentium D Pentium 4 EE Pentium 4 Celeron D |
| מעבדים שאינם נתמכים | Pentium D EE | Pentium D EE Pentium 4 EE | Pentium D EE |
| FSB (Quad Pumped) | 1066/800/533MHz | 800/533MHz | 1066/800/533MHz |
| מהירות זכרון – DDR2 | 667/533/400MHz | 533/400MHz | 667/533/400MHz |
| חריץ הרחבה לכרטיס המסך | PCI-Express X16 | PCI-Express X16 | PCI-Express X16 |
| חריץ הרחבה כללי | PCI-Express X1 | PCI-Express X1 | PCI-Express X1 |
| כרטיס מסך מובנה | לא | לא | כן |
| שבב אודיו | Azalia High Definition | Azalia High Definition | Azalia High Definition |
| גשר דרומי | Intel ICH7/ICH7R | Intel ICH7/ICH7R | Intel ICH7/ICH7R |
| מחברי SATA II | 4 | 4 | 4 |
| Intel Flex Memory | כן | כן | כן |
| חיבורי USB 2.0 | 8 | 8 | 8 |
כפי שניתן לראות, ההבדלים בין הדגמים השונים מסתכמים בתמיכה במעבדי ה-Pentium 4 Extreme Edition, מהירות ה-FSB והזכרונות וכרטיס המסך המובנה.
כיום, ניתן למצוא לוחות אם מבוססי 945P במחירים של החל מ-650 ₪. לוחות אם המבוססים על ה-945G אשר אינם דורשים השקעה בכרטיס מסך חיצוני, ולוחות מוזלים המבוססים על ה-945PL, הופכים את ה-945 לערכת השבבים המשתלמת ביותר למעבדי אינטל, בשנת 2005.
ערכת השבבים הנבחרת עבור מעבדי AMD
מאת: ליאור פרץ
בשנה שעברה ערכת ה-nForce 4, על סוגיה השונים, נבחרה על ידינו לערכת השבבים של השנה, וזאת למרות שבזמנו עדיין לא ראינו את היתרונות הטמונים בערכת השבבים הזו ובאופציות השונות הקיימות בה.
אך בשנת 2005 כבר התחלנו להבין את היתרונות של ה-nForce 4. היתרונות של אפיק ה-PCI-Express, תקן ה-SATA II, שבבי הגרפיקה המשולבים בערכה, וכו\'.
אפיק ה-PCI-Express מיועד להחליף את כלל חריצי ההרחבה (ולא רק את חריץ ה-AGP עבור כרטיס המסך) והוא חלק אינטגרלי מערכת ה-nForce 4. תקן ה-SATA II, למרות שהוא עדיין לא מציע שיפור ביצועים גדול, פותח בפנינו אפשרויות לעתיד כאשר נצטרך ונוכל להנות מרוחב פס של 300MB/s לכונן הקשיח. שבבי הגרפיקה המובנים בערכת ה-nForce 4, בין אם זה ה-6150 ובין אם זה ה-6100, מסמלים את סוף העידן שבו שבבי האצה גרפית לפלטפורמות AMD היו מיוצרים בעיקר ע"י SiS ו-VIA, והציגו ביצועים נחותים מאוד.
ערכות השבבים המשלבות את ה-nForce 4 עם כרטיס מסך מובנה (ה-6100 וה-6150) מתחילות את העידן שבו ATI ו-nVIDIA נכנסות לשוק זה, ומציעות פתרונות אשר מספקים ביצועים סבירים מאוד, ומאפשרים אפילו לשחק משחקים מתקדמים וכבדים ברזולוציה גבוהה מ-640X480.
ה-nForce 4, על כל סוגיה, למעשה שולטת על חלק ענק של שוק ערכות השבבים למעבדי AMD, ומציעה פתרונות עבור כל פלחי השוק:
- nForce 4 4x – עבור משתמשים מוגבלים תקציבית.
- nForce 4 – גרסה מעט יותר חזקה מגרסת ה-4x, אך עדיין מיועדת עבור משתמשים בעלי תקציב מוגבל.
- nForce 4 Ultra – עבור משתמשי ה-Mainstream.
- nForce 4 SLI – עבור מי שיש לו את התקציב לכך, ורוצה את האפשרות ל-SLI בעתיד, או כבר עכשיו.
- nForce 410 6100 – למשתמשים עסקיים ואחרים, אשר לא מחפשים ביצועים גרפיים בשמיים והמחיר הזול אטרקטיבי עבורם.
- nForce 430 6100 – עבור אלו המחפשים מגוון רחב של אופציות (שני חיבורי SATA נוספים, מערך RAID בתצורת 1+0 ו-5, FireWall מובנה וכרטיס רשת 1Gbit).
- nForce 430 6150 – מיועד ככל הנראה לשוק ה-HTPC, בעל מקודד וידאו מובנה, חיבור DVI ותמיכה ב-HDTV.
- nForce 4 SLI X16 – בניגוד ל-nForce 4 SLI, ערכת שבבים זו מאפשרת עבודה עם שני כרטיסי מסך כאשר כל אחד מהם פועל על אפיק PCI-Express x16, ולא PCI-Express x8.
ערכת שבבים נוספת הראויה לציון בשנת 2005, היא ה-M1695 של חברת ULi. ה-M1695 מאפשרת לראשונה קיום AGP x8 ו-PCI-Express (ולא רק X16 לגרפיקה) מלאים על לוח אחד, ואף מספקת מגוון רחב של אפשרויות לאוברקלוק, במחיר זול מאוד.
כל זאת מציב אותה כמתחרה ישיר הן ל-nForce 3 Ultra מבית nVIDIA, כפתרון למערכות מבוססות AGP x8, והן ל-nForce 4, כפתרון למערכות מבוססות PCI-Express. קהל יעד נוסף של ערכת השבבים הם אנשים אשר עדיין אינם רוצים לשדרג את כרטיס מסך ה-AGP שברשותם (כיוון שהוא טוב מספיק עבורם), אך בכל זאת רוצים אפשרות לשדרג לכרטיס מסך חזק יותר בעתיד.
לצערנו, זכינו עד כה לראות רק לוח אחד מבוסס על ערכת השבבים הזו, ואנו מקווים מאוד לראות עוד בעתיד.
