הבקר החדש מבית חברת Silicon Motion אינו זקוק לזכרון דינאמי מובנה בכדי לספק למשתמשים מהירויות העברה של עד 7,400MBps, לכאורה
כיום יותר מאי-פעם, כשמרבית החברות המתחרות בתחום אינן עוסקות בפיתוח חומרה בעצמן אלא רק מעניקות את שמן להרכבי חומרה קיימים, נראה כי איכות הבקר הראשי של כונן ה-SSD היא המאפיין החשוב ביותר בתוכו – ובמצב כזה ראוי להתייחס לכל השקת דגם חדש מבית Silicon Motion ו-Phison, שמהוות את צמד השחקניות הפופולריות ביותר בתחום מעבר לחברות כמו Western Digital וסמסונג אשר נהנות מהמשאבים והטכנולוגיה לבצע פיתוח עצמאי ייעודי.
היום, יש לנו חדשות מעניינות מאוד בחזית זו – עם ההכרזה של Silicon Motion על בקר ה-SM2268XT שלה, שמיועד להוות את הדור השלישי של בקרי SSD עבור כונני NVMe מודרניים שתומכים בתקן PCI-Express 4.0 וכזה שיוכל לתרום להוזלה משמעותית נוספת במחירים המוכרים לנו כעת.
השם עשוי לרמז אחרת, אך ה-SM2268XT הוא למעשה מוצר מתקדם יותר מה-SM2269XT שכבר קיים בשוק – עם התבססות על תהליך ייצור של 12 ננומטר וזוג ליבות Cortex-R8 עבור פעולתו, שתומכת בארבעה ערוצי NAND עם מהירות 3,200MT/s בסיסית כפולה מזו של קודמו, כל ערוץ עם עד ארבעה שבבים פיזיים שמתממשקים אליו, לצד טכנולוגיית LDPC (ר"ת Low Density Parity Check) לתיקון שגיאות עם נפח אפקטיבי של 4KB לעומת 2KB בדור הקודם.
כל הנתונים הללו יחד מעניקים ל-Silicon Motion אפשרות להצהיר על ביצועים רציפים מרשימים של עד 7,400MBps בקריאה ועד 6,500MBps בכתיבה, לצד ביצועים אקראיים מירביים עם קבצי 4KB קטנים של עד 1,200,000IOPS הן בקריאה והן בכתיבה – קרוב מאוד לנתונים המירביים המוצהרים של בקר ה-SM2264 הבכיר של מפתחת השבבים בעידן ה-PCIe 4.0, כאשר הייחוד הוא שה-SM2268XT משיג את הנתונים הללו ללא שימוש בזכרון LPDDR4 או LPDDR4X ייעודי מובנה על גבי הכונן אלא באמצעות טכנולוגיית ה-HMB (ר"ת Host Memory Buffer) שמתבססת על נפח קטן של זכרון ה-RAM המערכתי בתור זכרון מטמון דינאמי.
התבססות על זכרון מטמון של המערכת נחשבת לשיטה מומלצת פחות בשל זמני השהות המוגדלים ביחס לזכרון מטמון שקיים על גבי אותו מעגל מודפס בדיוק, בנוסף לאתגר שבהתאמת הכונן לעבודה עם כלל הטכנולוגיות, הנפחים ומערכות ההפעלה הקיימות שם בחוץ – אך נראה כי ב-Silicon Motion משוכנעים שיש בידיהם את הטכנולוגיה אשר תהפוך את ההבדלים בין שתי השיטות למינוריים בלבד תוך מתן אפשרות לחסכון חשוב של כמה וכמה אחוזים ב-BOM של הכונן. אחרי שראינו את הנפלאות אותן השיגה Western Digital עם דגם ה-Black SN770 שלה, שמבוסס גם הוא על בקר (פרי פיתוח עצמי של החברה) ללא זכרון DRAM מובנה, אנחנו נוטים להאמין שגם האופטימיות מצידה של SM אינה תלושה מהמציאות.
בקר ה-SM2268XT מיועד להוות את הבסיס לגל חדש של כונני Gen 4 שיבוססו על שבבי NAND תלת-מימדיים מודרניים עם מבנים פנימיים של מעל ל-200 שכבות, בתצורת TLC או בתצורת QLC. דגמים מסחריים ראשונים עשויים להיחשף כבר בשבועות הקרובים – וכל שנותר הוא להמתין בסבלנות על מנת לגלות האם המחירים יוכלו להיות כאלו שיגרמו לכל כונני ה-NVMe שבאו קודם להיראות בלתי רלוונטיים בהשוואה.
