GeCube Radeon HD 2900XT
חיכינו וחיכינו וסוף סוף הוא הגיע, כרטיס המסך החדש של AMD, שהוא גם הכרטיס הראשון שהחברה מוציאה לשוק מאז רכשה את ATI, אשתקד. במהלך השנה האחרונה סבל הכרטיס מאינספור דחיות, שמועות מרושעות והדלפות לתקשורת, אך הכרטיס שהיה מוכר עד לפני ה-14 למאי בשם הקוד R600 יצא לאוויר העולם, במטרה להיחטף כמו לחמניות חמות ולתת את התשובה לכרטיסי ה-DirectX 10 של NVIDIA.
הסיפור של ה-R600 התחיל למעשה בד בבד עם השקת קו המוצרים הקודם של ATI וכרטיס הדגל הישן, ה-X1950XTX. כבר אז החלו להתרוצץ שמועות על כך שהכרטיס הבא של ATI (דאז) אמור לתמוך ב-DirectX 10 ולספק איכויות גרפיות שטרם נראו על מסך המחשב. לאחר חודשים רבים של שמועות מבולבלות ולעתים אף סותרות, תעשיית המחשבים כולה הופתעה כאשר AMD הכריזה על רכישת ATI . שתי החברות תמיד נתפסו כאנדרדוגים בתעשיית החומרה ולכן זכו לאהדה רבה, על אחת כמה וכמה לאחר האיחוד ביניהן.
עסקה זו טרפה את כל הקלפים ובעקבותיה עלו שאלות רבות שלא היה להן מענה – לאיזה עתיד אנו צועדים? האם השם ATI יימחק מהמפה? האם תפתח חברה חדשה? מה יהיה גורלו של ה-R600 שרבים ציפו לו עוד בטרם הרכישה המתוקשרת?
או אז הגיעה ההשקה של כרטיסי ה-8800 של NVIDIA , שלמעשה גנבה ל-AMD את ההצגה משום שזו לא הצליחה לשחרר בזמן את ה-R600 וכך השאירה ל-NVIDIA בלעדיות על שוק כרטיסי המסך התומכים ב-DirectX 10.
על פי הלך הרוח בקהילות החומרה ברחבי העולם, ועל פי הצהרותיה של NVIDIA עצמה, הכרטיסים החדשים נחטפו מהחנויות (על אף מחירם הגבוה) בקצב מסחרר. כך, כל ה"הייפ" שנוצר סביב ה-R600 פעל דווקא לטובתה של NVIDIA, שכן המשתמשים רצו להצטייד בהקדם בכרטיסי DirectX 10, בטרם תושק מערכת ההפעלה החדשה של מיקרוסופט, Windows Vista.
AMD מצדה ניסתה להשיק את הכרטיס החדש בסמיכות רבה ככל הניתן להשקת מערכת ההפעלה, אך בעיות שונות שנתגלו בליבה הגרפית דחו את ההשקה שוב ושוב.
היום, למעלה משבעה חודשים אחרי ש-NVIDIA השיקה את כרטיסי ה-DX10 הראשונים שלה, אנו מקבלים סוף סוף לידנו את הכרטיס החדש של AMD לטעימה ראשונה של טכנולוגיה, יכולות וביצועים. ב-14 למאי הכריזה AMD לא רק על הכרטיס החזק ביותר שלה, ה-HD 2900XT, אלא על שורה של כרטיסים המיועדים גם לשוק הביניים ולשוק הנמוך, אשר יהוו חלק לא מבוטל ממכירות החברה.
הטבלה שלהלן מסכמת את תכונותיהם העיקריות של הכרטיסים שהוכרזו החודש:
| HD 2900XT | HD 2600XT | HD 2400XT | |
| טרנזיסטורים (מיליונים) | 700 | 390 | 180 |
| טכנולוגיית ייצור | 80nm | 65nm | 65nm |
| Stream Processors | 320 | 120 | 40 |
| מעבדי טקסטורות | 16 | 8 | 4 |
| ממשק זיכרון | 512 ביט | 128 ביט | 64 ביט |
| נפח זיכרון | 512MB | 256MB | 128MB/256MB |
| סוג זיכרון | GDDR 3/4 | GDDR 2/3/4 | GDDR 2/3 |
| צריכת הספק | 215W | 45W | 25W |
| מחיר מוערך (בחו"ל) | $399 | $99-$199 | $99 |
| HD 2900XT | HD 2600XT | HD 2600Pro | HD 2400XT | HD 2400Pro | |
| מהירות ליבה (MHz) | 740 | 800 | 600 | 700 | 525 |
| מהירות זיכרון (MHz) | 1650 | 2200 | 800 | 1600 | 800 |
כפי שאתם ודאי יודעים, ה-HD 2900XT, הכרטיס החזק ביותר של AMD נכון לעכשיו, הוא הכרטיס היחיד הזמין כיום לרכישה. הכרטיסים החלשים יותר, ה-HD 2600 ו-HD 2400, יושקו רשמית ב-1 ליולי ויהיו זמינים לרכישה החל מתאריך זה.
