אפל נמצאת במרכזה של סערה תקשורתית די גדולה לאחר שהודיעה שתגבה כסף עבור שדרוג כרטיס הרשת האלחוטית המובנה בחלק ממחשבי ה-Mac שלה, כך שהם יתמכו בתקן 820.11n החדש, אשר ידוע כ-Wireless N. השדרוג אפשרי בכל מחשב של החברה הכולל מעבד Core 2 Duo או Xeon, למעט ה-iMac בעל מסך בגודל 17 אינץ' ומעבד C2D בתדר שעון של 1.86 גיגה-הרץ.
העניין התגלה לראשונה בשבוע שעבר, כאשר במהלך תערוכת MacWorld אחד מנציגי אפל חשף שחלק נכבד ממחשבי ה-Mac הניידים בעלי מעבד Core 2 Duo של אינטל כוללים כרטיס רשת אלחוטית שתומך לא רק בתקנים 802.11b/g אלא גם בתקן ה-802.11n, או ליתר דיוק ב-Draft של תקן זה.
הסיפור תפס תאוצה השבוע כאשר אפל אישרה באופן רשמי את הידיעה ואליה התווסף המידע לפיו השדרוג לא יהיה חינם אלא תתווסף אליו עלות שתעמוד על 5 דולרים. בחברה הסבירו שהמניע לעלות הוא חוק אמריקאי בשם Sarbanes-Oxley אשר מונע מהם להפיץ את השדרוג ללא עלות, מאחר והחברה לא פרסמה את העובדה שהמחשבים תומכים גם בתקן החדש. אין ספק שזה מביא לשאלה הבאה, מדוע באפל בחרו לשווק את המחשבים, התומכים בתקן החדש, מאז חודש אוקטובר של 2006, מבלי לספר על כך?
כעת, לאחר שבחברה אישרו שהשדרוג יעלה כסף, ולאחר שהעניין הביא לתרעומת רבה ומוצדקת בקרב התקשורת ולקוחות החברה, מודיעה החברה כי העלות תעמוד על 2 דולרים ולא על 5 דולרים, כפי שבחברה מסרו קודם לכן. אין ספק שעדכון המחיר כלפי מטה הוא צעד מבורך, אולם הוא מעלה שאלה חדשה, מדוע הוחלט דווקא על 2 דולרים? למה לא דולר אחד או אפילו סנט בודד? הרי בחברה מציינים שאין להם עניין ברווח הכספי מהעניין.
יש לציין שמי שירכוש את את הנתב האלחוטי החדש, Airport Extreme Base Station, אשר שיווקו צפוי לקראת חודש פברואר, יקבל יחד איתו את התוכנה הנקראת AirPort Extreme 802.11n Enabler, אשר בדיוק כפי שמשתמע משמה, מאפשרת לשדרג את כרטיש הרשת האלחוטית, במחשבים הניידים המתאימים, כך שהוא יתמוך גם בתקן 802.11n. לפי אפל, הסיבה לכך שהתוכנה מצורפת למוצר זה היא שהעלות שלו, אשר עומדת של 180 דולרים, כבר כוללת את עלות השדרוג.
