כחודש וחצי לפני ההשקה הגרנדיוזית של ה-Switch, החברה היפנית מוותרת באופן סופי על ה-Wii U הכושלת
קונסולה זולה ונגישה יחסית שבה בקר המשחק עצמו יכול לתפקד בתור מסך הטלוויזיה, ובכך להפוך את חוויית המשחק הנייחת לחוויה ניידת יותר – זה נשמע כמו קונספט מרענן ומעניין בהחלט, אז מה כבר יכול להשתבש כאן? כיום אנחנו כבר יודעים את התשובה לכך, באדיבותה של נינטנדו וקונסולת ה-Wii U, שנכנסת עתה רשמית לספרי ההיסטוריה בתור כשלון עגום במיוחד של נינטנדו ושל שוק המשחקים באופן כללי.
החברה היפנית הכריזה באופן רשמי על הפסקת הייצור העולמי של ה-Wii U, קצת יותר מארבע שנים לאחר שהקונסולה הושקה בתור המשך ישיר לכאורה ל-Wii (לפחות לפי השם), ולאחר שצברה מכירות זעומות במונחי השוק של כ-13.6 מיליון יחידות בלבד, בהשוואה לשאיפות של החברה להגיע למכירות של כ-100 מיליון יחידות (!) לאורך חייה של הקונסולה.
עד כמה בדיוק ה-Wii U הייתה יישום גרוע לרעיון בעייתי? במהלך הרבעון האחרון של שנת 2016, הרבעון שמוכר באופן מסורתי בתור הגדול ביותר עבור עולם הקונסולות בשל מכירות סוף השנה המאסיביות, הצליחה נינטנדו למכור רק כ-250,000 יחידות של הקונסולה הסלונית שלה – כאשר אפילו קונסולת הרטרו NES הטרייה שלה חלפה על פניה בקלילות, עם מכירות של כ-1.5 מיליון יחידות, וזה עוד מבלי שהזכרנו את המכירות של סוני ומיקרוסופט שהעמידו מכירות אשר לא היו רחוקות במיוחד מ-10 מיליון יחידות כל אחת במהלך שלושת חודשים אלו.
ה-Wii U מתה באופן רשמי, אך במקביל יש תקוות שמתגברות עבור היורשת, קונסולת ה-Switch הנייחת-ניידת, שהיקף הייצור שלה הוגבר לאחר שמוצו כל ההזמנות המקדימות עבור היחידות הקיימות – לקראת ההשקה הבינלאומית הרשמית בעוד פחות מחודש. כיום אנחנו כבר יודעים שגם ה-Switch מגיעה לשוק עם יכולות חומרתיות פחותות מאלו של המתחרות שלה, על אחת כמה וכמה אם לוקחים בחשבון את דגמי ה-PlayStation 4 Pro וה-Project Scorpio העתידי של מיקרוסופט, והשאלה הגדולה היא האם זה באמת מה שהרג את ה-Wii U בטרם עת ויפגע בדיעבד גם בדור החדש של נינטנדו, או שמא יש כאן את המרכיבים הנכונים ליצירת סיפור הצלחה גדול כמו ה-Wii.
ה-Wii U איבדה את אמון המפתחות ואת אמון הצרכנים במהירות שיא ובניגוד מוחלט ל-Wii המוצלחת שקדמה לה, ולנו נותר לעת עתה רק לתהות ולנסות לנחש מה הגורל הצפוי ל-Switch – הצלחה או מבוכה? אתם מוזמנים לשתף אותנו בתחזיות שלכם בנושא בתגובות.
