מחשב בגודל של כונן USB מתיימר להיות זה שיקיים את חזון ה"מחשב לכל ילד"
הטכנולוגיות שמשתפרות ומשתכללות ללא הרף מביאות את מחירי המחשבים, השולחניים והניידים כאחד, למקומות נמוכים יותר ויותר בכל פעם מחדש, כשכל זה עדיין לא עזר להגיע אל המטרה הנכספת של "מחשב לכל ילד במחיר של 100 דולר", עד עכשיו.
כעת מציגה עמותה בריטית את ה-Raspberry Pi – מחשב שעשוי להיות לא רק הקטן בעולם, אלא גם הזול בעולם, וכזה שאולי יוכל סוף סוף להגשים את החזון שבו לכל האזרחים תהיה גישה למחשב.
גודלו של המחשב החדש אינו גדול מזה של כונן USB ממוצע, וגם המחיר כמעט זהה – 25 דולר לכל מחשב, וזו ממש לא טעות.
תמורת הסכום המנימילי הזה מציע ה-Raspberry Pi המיניאטורי מעבד המבוסס על ליבת ה-ARM 11 במהירות 700MHz, זכרון RAM של 128MB, חיבור USB 2.0 לצורך חיבורה של מקלדת ועכבר, חיבור HDMI שיאפשר לחבר את המחשב לכל אמצעי תצוגה תומך, חריץ לכרטיסי SD ו-MMC וגם חיבור כללי שיאפשר את חיבורם של אמצעים אחרים אל המחשב (כמו מצלמה, כפי שמודגם בצילומים).
למרבה ההפתעה (שלא לומר תדהמה), המפרט הצנוע הזה מסוגל לנגן וידאו באיכות 1080p ותומך גם ב-OpenGL ES 2.0. ה-Raspberry Pi יגיע עם מערכת ה-Ubuntu 9, הפצת הלינוקס הפופולרית, ויתבסס על תוכנות חופשיות אחרות כגון KOffice ,Python ו-Iceweasel.
| תזהרו שהמחשב לא יפול לכם מהכיס… | האם זהו המחשב הקטן והזול בעולם? |
הציניקנים ימהרו לציין שהמחשב הזערורי זקוק לעוד כמה וכמה "אביזרים" בכדי לפעול, כמו אמצעי תצוגה, עכבר, מקלדת, כרטיס זכרון, סוללה וחיבור לאינטרנט, אך נראה שכל הטענות האלו פשוט לא אקטואליות כשמדובר במוצר שעולה כ-25 דולר בלבד, ומהווה את האופציה הטובה יותר כשמדברים על מחשב במחיר שווה לכל נפש.
מאחורי העמותה (שעונה לשם Raspberry Pi Foundation), שמטרתה המוצהרת היא להציע מחשב אולטרה זול שישמש ילדים בכיתות נמוכות ללימודי מחשבים ומדעים, עומד דייויד ברבן (David Braben), מייסדה של מפתחת המשחקים Frontier Developments, שאחראית על כותרים כמו Thrillville, RollerCoaster Tycoon 3 ,Kinectimals ועוד.
ברבן והעמותה שהקים מתכננים להציע את ה-Raspberry Pi, ש"יוטען" בתוכנות לימודיות למיניהן, לתלמידים בבריטניה תחילה, ולתלמידים במדינות עולם שלישי לאחר מכן (אם כי תאריך משוער ליישום התוכנית עדיין אין), כשהכוונה היא לאפשר לילדים גישה לאינטרנט ולאמצעים חברתיים כמו פייסבוק וטוויטר, לצד חומר לימודי על תכנון ופיתוח חומרה ותוכנה.
גם אם התוכנית השאפתנית של ברבן לא תצא אל הפועל בסופו של דבר, אין ספק שמדובר כאן בגישה חדשה ומרעננת אל תחום המחשבים האולטרה זולים, שעשויה ליצור מהפכה של ממש בענף. מי יודע, אולי את הגירסאות העתידיות של Ubuntu ותוכנות חופשיות אחרות יפתחו הילדים שיכירו את עולם המחשבים בזכות ה-Raspberry Pi.
רוצים לשמוע עוד על ה-Raspberry Pi? הנה סרטון שבו ברבן מציג את האב טיפוס של המחשב:
