לאחר שנים של פיתוח מגיע מיזם 'מחשב נייד לכל ילד' לשלב הנכסף של התחלת הייצור ההמוני של מחשבי ה-XO. השבוע החל שלב הבטא האחרון עם הגעת גרסת B4 (שם קוד מלא BTest-4) של המחשבים, אשר מביאים איתם מספר שיפורים נוספים ביחס לגרסאות ה-B3. גרסאות ה-B4 יהוו את הבסיס למחשבים שיירדו מפס הייצור החל מאוקטובר, תחילת הייצור ההמוני. בשלב הראשון מצפים אנשי המיזם לספק 3 מיליון יחידות של המחשבים ליותר מ-3 מדינות מתפתחות שאת שמותיהן סרבו לציין. ייתכן כי בשלב מתקדם יותר יצטרפו גם מדינות אחרות שמריצות פיילוטים ומתעניינות ברכישת המחשבים. אין ספק כי הצטרפותה של אינטל בתחילת החודש תגרום למדינות נוספות להתעניין בפרויקט.
אולם לא הכל ורוד במיזם שחברות בו יותר מ-10 חברות עסקיות שונות, נוסף על ארגונים פילנטרופים. בתחילת השבוע, כמה ימים לפני ההודעה המשמחת של אנשי המיזם, נחשף על ידי סוכנויות הידיעות כי ילדים בניגריה אשר קיבלו את המחשבים, כחלק מפיילוט שהיא מפעילה, נכנסו לאתרי אינטרנט פורנוגרפיים. נציגי המיזם מיד הודיעו כי הם יוסיפו פלטרים מיוחדים לגרסאות ה-B4, שמגיעות עכשיו, על מנת למנוע מצבים דומים בעתיד. ככל הנראה המחשבים שבהם נעשה שימוש בניגריה הם מגרסת B2 שם גרסת התוכנה הייתה בגרסאותיה הראשונות.
מחשב ה-XO עובד ומריץ לינוקס
ומה לגבי האפשרות שהמחשבים יהיו זמינים לרכישה גם במדינות המפותחות? לדברי נגרופונטה, אשר נאם בשבוע שעבר בכנס בג'נבה, הם שוקלים להקדים את המהלך מ-2008 לספטמבר 2007, ממש עם תחילת הייצור ההמוני. מרי לו ג'ספן, אחת מן הבכירות בפרוייקט אישרה גם היא את האפשרות ואף הציעה כי המחיר יעמוד על 350$ (כפול ממחיר העלות) למרות שהם גם שוקלים מחיר של 525$ (שלוש פעמים מחיר העלות). מחשב שכזה במחיר של 350$ או קרוב אליו יכול להיות מוצר מאוד אטרקטיבי אולם במחיר המתקרב ל-500$ הוא קרוב מדי למחשבים ניידים טובים וחזקים ממנו.