לצד האייפון המוזל, באפל חשפו גם אח קטן למכשיר ה-iPad Pro האימתני, אשר יירש את קו הטאבלטים הראשי של החברה עם תג מחיר מוגדל
כמו ההשקה של האייפון החדש והמוקטן, גם השקתו של ה-iPad Pro החדש והמוקטן, אשר מחליף את ה-iPad Air 2 (וככל הנראה מוציא את המותג 'iPad Air' כולו לגמלאות), לא ממש הפתיעה אותנו – ותאמה באופן די טוב את מה שדיווחו ברשת במהלך השבוע החולף. למרות זאת – הטאבלט החדש של אפל הוא מכשיר מרשים מאוד, אשר מתיימר לשלב את הטוב ביותר מאחיו הגדול יחד עם המיטב שקיבלנו במכשירי האייפון העדכניים של החברה.
ה-iPad Pro החדש (שאותו נצטרך להתרגל לכנות iPad Pro 9.7) מציע מימדים זהים לאלו של ה-iPad Air 2, עיצוב זהה כמעט לחלוטין ומסך IPS באותו גדול של 9.7 אינץ' ובאותה רזולוציה של 1,536×2,048 פיקסלים – אם כי הפעם עם כיסוי של מכלול הצבעים DCI-P3, שהוא רחב יותר ממכלול ה-sRGB הפופולרי ומכוון למקצוענים בתחום צילום ועריכת הסרטים, באופן אשר מצדיק לכאורה את ה-Pro בשמו של הדגם. המסכים יתמכו גם בטכנולוגיה בשם TrueTone, שתאפשר כיול אוטומטי של צבעי המסך בהתאם לרמת ההארה והתאורה באותו רגע נתון, לשיפור איכות התצוגה בעת שימושים שונים ומגוונים.
מבחינת המפרט החומרתי, הדגם החדש יהיה דומה מאוד ל-iPad Pro 12.9 שהושק לקראת סוף שנה שעברה, עם שבב Apple A9X עוצמתי מאוד (אם כי בתדרים מעט יותר נמוכים מאלו של האח הגדול), נפח אחסון מובנה מהיר של 128GB, 32GB או 256GB, מערך של ארבעה רמקולים, אפשרות לקישוריות סלולר מובנית ותמיכה בעטי מגע מתקדמים ובכיסוי-מקלדת אשר יוצעו לרכישה בנפרד ובתוספת תשלום. לצד כל אלו, ה-iPad Pro מביא גם שיפורים משלו בדמות מצלמת 12 מגה פיקסל ראשית כמו זו של מכשירי ה-iPhone 6S/6S Plus וה-iPhone SE, ומצלמת 5 מגה פיקסל משנית.
הדגם החדש יהיה זמין לרכישה בגוונים כסוף, אפור, מוזהב או ורוד, ובמחיר התחלתי של 600 דולר – 100 יותר מכל דגמי ה-9.7 אינץ' של החברה עד כה. מי שמתנגדים לקפיצה הנוספת הזו במחיר (מבלי להתחשב בעלות הנוספת של עט המגע, המקלדת, תמיכת קישוריות הסלולר או נפח האחסון המשודרג) יוכלו לנסות ולהתנחם בכך שה-iPad Air 2, שעדיין מהווה את אחד הטאבלטים המתקדמים ביותר בסביבה, יהיה זמין לרכישה מעתה במחיר מעט יותר נמוך של 400 דולר ומעלה.
לא בטוח שהדגם החדש יצליח להפיק חיים חדשים בשוק הטאבלטים, שצמיחתו האטה באופן די משמעותי לאחרונה – אך הוא מהווה עוד פלא הנדסי של אפל בתחום, שיסייע לגוון עוד קצת את ההיצע שלה וכנראה גם יעזור לה להמשיך ולשמור על ההובלה המובהקת שלה. אם ה-iPad Pro המקורי קרץ לכם אך הרגיש גדול קצת יותר מדי – יתכן שעכשיו אתם מקבלים בדיוק את מה שייחלתם לו.
תחילת ההזמנות המוקדמות ב-24 במרץ, וזמינות בחנויות החל מה-31 במרץ