ליבות גרפיות שמרכיבות מחשבי על, בחלקם או במלואם, הן משהו שהפך למציאות ממשית רק לאחרונה – ועתה מקבל דחיפה אדירה נוספת קדימה עם הזמנה של שני מחשבים מתקדמים במיוחד לאגף האנרגיה של ממשלת ארצות הברית, אשר יבוססו על טכנולוגיית העתיד של NVIDIA (ו-IBM).
שני מחשבי העל החדשים, Sierra ו-Summit, יבוססו על ליבות גרפיות בארכיטקטורת ה-Volta העתידית של NVIDIA בשילוב ליבות עיבוד בארכיטקטורת ה-Power9 העתידית מבית IBM, ויחד עם זכרונות מוערמים תלת מימדיים וטכנולוגיית ה-NVLINK לחיבור בין הליבות השונות – צפויים לספק ביצועי שיא של בין 100 ל-300 פטה-FLOPS, גבוהים בין פי 2 לפי 6 ממחשב העל המתקדם ביותר שזמין כיום.
יש סיבה טובה לכך ש-Sierra ו-Summit ישתמשו בשלל טכנולוגיות שעדיין לא זמינות (מעבר לכך שמדובר בעיסקה יוקרתית מאוד בעלות של 450 מיליון דולר) – שני מחשבי העל צפויים להיות מוכנים רק בעוד כמעט שלוש שנים. בכל אופן, שיא הסיפור כאן הוא ככל הנראה העובדה שמחשבי העל החדשים אמורים להציע צריכת הספק דומה לזו של מחשבי העל היעילים ביותר שיש בשוק כיום – כאלו שמאופיינים בביצועים של כ-25 פטה-FLOPS בלבד. אתם מוזמנים לעשות את החשבון בעצמכם בנוגע לשיפור היעילות המתקבל.
המחשבים שמיועדים לעקוף את Tianhe 2 הסיני בסיבוב