המנכ"ל והסמל של חברת הענק יוצא לחופשת מחלה נוספת ובלתי מוגבלת בזמן, אך מצהיר כי ישאר מנכ"ל החברה
סטיב ג'ובס (Steve Jobs) הוא ללא ספק האיש (והשם) שמזוהה יותר מכל עם חברת Apple. הוא היה זה שהקים (יחד עם סטיב ווזניאק) אותה בשנות ה-70, נדחק ממנה בשנות ה-80, וביצע קאמבק באמצע שנות ה-90, תוך שהוא הופך למנכ"ל החברה פעם נוספת (מ-1997 עד היום, עם הפסקות) והופך אותה לאחת מהחברות הרווחיות, הגדולות והמשפיעות ביותר בכל העולם.
אך מלבד ההצלחה המטאורית של החברה שהקים במו ידיו, ידע ג'ובס בן ה-55 לא מעט צרות בחייו בשל בעיות רפואיות חוזרות ונשנות. בשנת 2004 הודיע כי אובחנה אצלו מחלת הסרטן בלבלב, ועבר בהצלחה ניתוח להסרת הגידול (כאשר, למזלו היחסי, היה זה סרטן נדיר ואגרסיבי הרבה פחות מהרגיל, ועל כן ג'ובס לא נאלץ לעבור טיפולי כימותרפיה והקרנות), בשנים שלאחר מכן הועלו פעם אחרי פעם שמועות והשערות לגבי בריאותו של ג'ובס עקב המראה הכחוש שלו, שהגיעו לשיא באוגוסט 2008, כאשר חברת החדשות Bloomberg פירסמה בטעות כתבה בת 2500 מילים "לזכרו" של ג'ובס (ג'ובס הגיב לטעות בכך שציטט את מארק טווין ואמר "השמועות על מותי היו מוקדמות"). בתחילת שנת 2009 הודיע ג'ובס כי בעיות הבריאות שלו חמורות יותר משחשב, הוא סובל מחוסר איזון הורמונלי, ויעזוב את משרתו ב-Apple לטובת חופשת מחלה בת חצי שנה (שבמהלכה עבר השתלת כבד מוצלחת).
| סטיב ג'ובס, החלמה מהירה |
כעת, כשנה וחצי לאחר שחזר מחופשת המחלה הראשונה שלו, הודיע ג'ובס לעובדיו כי הדירקטוריון אישר לו לצאת לחופשת מחלה (הפעם לא צויין אורכה), בכדי שיוכל להתרכז בבריאותו, והוסיף כי הוא יישאר בתפקידו וימשיך לקחת חלק בהחלטות האסטרטגיות החשובות של החברה, בעוד שסמנכ"ל התפעול טימותי קוק (Timothy Cook, אשר החליף אותו גם בחופשת המחלה הקודמת) יחליפו בתפעול השוטף.
ג'ובס נחשב לאחד האנשים העשירים (הון אישי מוערך של 5.5 מיליארד דולר, למקרה שתהיתם) והמשפיעים ביותר בעולם הטכנולוגיה בפרט, ובעולם כולו בכלל, ועזיבתו כבר מראה אותותיה על מניות Apple, כאשר המניה הנסחרת בבורסת פרנקפורט ירדה ב-7 אחוז (בארצות הברית אין מסחר היום בשל יום מרתין לותר קינג, אך המגמה צפויה להיות דומה). אפל צפויה לחשוף מחר את דוחותיה הכספיים לרבעון האחרון של שנת 2010, שצפויים להציג הכנסות אסטרונומיות של כ-24 מיליארד דולר, ומעניין יהיה לראות כיצד חדשות מעורבות אלו ישפיעו על מניות Apple, ועוד יותר מעניין יהיה לראות כיצד תשפיע עזיבתו של ג'ובס על החברה עצמה.
התגובות לידיעות על חופשת המחלה מלאות באיחולי בריאות לבביים מכל רחבי הגלובוס, אך קשה שלא לחשוב מה יהיה עתידו של ג'ובס בחברה, וכיצד היעדרותו (ועוד יותר עזיבתו, אם וכאשר) תשפיע על החברה, שהפכה לא מזמן לחברה השניה בגודלה בעולם במונחי שווי שוק.
