ה-GTX 590 של NVIDIA נוחת בחנויות, וכעת נוכל לדעת מיהו מלך הביצועים של דור כרטיסי המסך הנוכחי
באיחור של יומיים מהתאריך המקורי שתוכנן, נוחת בשווקים כרטיס המסך כפול הליבה החדש מבית NVIDIA, ושם קץ לחודשים של השערות, שמועות וספקולציות – קבלו את ה-GeForce GTX 590. נתוניו של הכרטיס החדש, באופן לא מפתיע, זהים לאלו שפורסמו ברשת כבר לפני כמה זמן, מדובר בשתי ליבות GF110 שעובדות בתדרים נמוכים יותר מהכרטיסים החד ליבתיים המקבילים, בכדי להישאר תחת מסגרת הצריכה המוצהרת של הכרטיס (365 וואט), מהירות הליבה של ה-GTX 590 היא 607MHz (לעומת 772MHz ב-GTX 580 החד ליבתי) ומהירות הזיכרון היא 3414MHz (לעומת 4008MHz). למרות התדרים המונמכים, נראה שהכרטיס מהווה הישג הנדסי לא קטן, שכן הוא מכיל, באופן עקרוני, שני כרטיסי GTX 580 יחד, אך עולה "רק" 200 דולר יותר מאחד כזה (700 דולר, לעומת 500 דולר ל-GTX 580), ובכך מצליח להשתוות למחירו של המתחרה הגדול שלו, ה-Radeon HD 6990.
השקתו של הכרטיס לוותה, כרגיל, במטח של כרטיסים ייחודיים משלל היצרניות בתחום (כולל גרסאות ייעודיות לקירור מים ובאנדלים של שני כרטיסי GTX 590, לאלו שעודף המזומנים מאוד מכביד עליהם), וגם במטח גדול לא פחות של ביקורות על הכרטיס החדש, כאשר כולן עוסקות בשאלה הגדולה שמתגלגלת כבר חודשים בשוק הכרטיסים הגרפיים – למי משתי היצרניות יש את הכרטיס שזכאי לתואר "החזק ביותר בעולם".
למרות שהתשובה לשאלה עשויה הייתה להיות קצרה וחד משמעית, ביצועי "העולם האמיתי" כבר לימדו אותנו לא פעם שהכל עניין של פרספקטיבה. המבקרים רובם היו תמימי דעים והסכימו כי ה-Radeon HD 6990 מציג ביצועים טובים יותר מאלו של ה-GTX 590, במקצת, אם כי הוא עושה זאת במחיר של גודל מאסיבי יותר, טמפרטורות גבוהות יותר ורעש גדול משמעותית. למעשה, כמעט כל המבקרים ציינו שה-HD 6990 כל כך מפלצתי, עד שה-GTX 590 נראה לידו ככרטיס גרפי סביר והגיוני (ולא מפלצת הביצועים הדו ליבתית והיקרה להחריד שהוא באמת), הקיצוץ בתדרים אמנם עלה ל-GTX 590 בלא מעט ביצועים (וככל הנראה גם בתואר "הכרטיס החזק ביותר" שבו עשוי היה לזכות אם תדריו היו דומים לאלו של ה-GTX 580), אך הפך אותו לכרטיס סביר הרבה יותר, עם קירור אפקטיבי ושקט (יחסית), וטמפרטורות וצריכת חשמל שהם בגדר הסביר – כך ששוב, נראה שהתשובה לשאלה האולטימטיבית איננה סופית ומוחלטת, ותלויה בעיקר במה שחשוב יותר לצרכן הספציפי.
| הכרטיס החזק ביותר ש-NVIDIA יצרה | אפשר גם לקבל אותו במערך SLI, תחנת כח לא נכללת בערכה | כרגיל, גם השקתו של ה-GTX 590 מלווה בדגמים משלל יצרניות |
הביקורות ציינו גם כי יכולות האוברקלוקינג של ה-GTX 590 הינן מוגבלות למדי, לפחות בגרסה בעלת קירור הרפרנס, היות והקירור אינו בנוי לעבוד במתחים שגבוהים ממתחי הסטוק של הכרטיס, אם כי נראה שעדיין ניתן להמהיר את הכרטיס בכ-12-13 אחוז, ולהשיג ביצועים משופרים בכ-10 אחוז בשל כך (במחיר של צריכת הספק וטמפרטורות גבוהות אפילו יותר), כאשר גרסאות בעלות קירור ייעודי או קירור מים עשויות להגיע גם לתדרי ליבה של מעל ל-800MHz, ולהפוך את ה-GTX 590 למפלצת של ממש.
אז הנה אנחנו, המסתורין הגיע סוף סוף לסיומו, וכעת נראה שכתר הביצועים הולך ל-Radeon HD 6990 של AMD באופן רשמי, עם כוכבית שלא פשוט להתעלם ממנה. אך אולי הפרט המעניין ביותר שמתגלה מכל הביקורות הללו על שני הכרטיסים כפולי הליבה, הוא שלמעשה מערך SLI או CrossFireX של שני כרטיסי חד ליבתיים, כמו ה-GTX 570 או ה-HD 6970 ואפילו ה-HD 6950, מציג ביצועים טובים מאלו של הכרטיסים כפולי הליבה, במחיר נמוך יותר (!).
מערכים שכאלו אמנם צפויים לצרוך יותר חשמל מכרטיס כפול ליבה, אך צפויים גם להציג ביצועים טובים יותר, במחיר נמוך יותר, ובטמפרטורות נמוכות יותר, כאשר כל הנתונים הללו מוכיחים, פעם נוספת, את הבשלות המדהימה והמרשימה שאליה הגיעו המערכים מרובי הכרטיסים.
בשורה התחתונה, מדהים לראות בכל פעם מחדש את רמת ההתקדמות והטכנולוגיה של הכרטיסים הגרפיים, שמצליחים להפתיע בכל פעם מחדש ולנתץ את השיאים הקודמים ללא רחמים. מעניין יהיה גם לראות מה יביא איתו דור הכרטיסים הבא של AMD ו-NVIDIA, שצפוי להתבסס על רכיבים שייצורו, לראשונה, בליטוגרפיה של 28 ננומטר (במקום ליטוגרפיה של 40 ננומטר כיום). אבל עד אז – נצטרך להמתין עוד קצת.
לסיום, הנה סרטון של NVIDIA שמציג ומדגים את יכולותיו של ה-GTX 590, תהנו:
