ענקית הרשת הקימה לאחרונה מעבדת חומרה בה יפותחו הטכנולוגיות העתידניות ביותר שלה
באפריל השנה חשפה פייסבוק את מפת הדרכים שלה. בעוד שבעבר נחשבה פייסבוק לרשת חברתית בלבד, הרי שהיום – על פי חזון החברה – היא מעבירה משאבים רבים ליצירת מוצרי חומרה חדשים שיאפשרו תקשורת טובה יותר בין אנשים. בין השאר בונה פייסבוק מטוס בלתי מאויש אשר יוכל לשהות באויר כשלושה חוודשים ויופעל באמצעות לוחות סולאריים. פייסבוק אף מרחיבה את פעילותה אל עולם המציאות המדומה והרבודה. אחת הבעיות בהן נתקלה פייסבוק בפיתוח מוצריה הייתה איטיות התהליכים של הוצאת מוצריה מתחום הפיתוח אל בניית האבטיפוס הפיסי עצמו. החברה הוציאה את אבות הטיפוס לייצור במיקור חוץ – הליך שדרש זמן רב עד לקבלת המוצר. במקרים הרבים בהם היה צורך לבצע שינויים באב הטיפוס – חזר התהליך הארוך שוב על עצמו.
מרשת חברתית לחברה המפתחת מטוסים
פייסבוק הודיעה לאחרונה על פתיחת מתחם חדש ונפרד בחברה בשם איזור 404. מדובר בשטח ייצור ופיתוח של כ-2000 מטרים רבועים, ובו מגוון רחב של מכונות ייצור מתקדמות לבניית אבות הטיפוס הראשוניים של מוצריה החדישים של החברה. פייסבוק ציינה כי בעבר מהנדסיה עסקו, כל אחד בתחומו, בפרוייקטים נפרדים במעבדות שונות בחברה. איזור 404 החדש יאפשר למהנדסיה לתרום מיכולותיהם ומנסיונם ליצירת סיעור מוחות בפרוייקטים שונים אחרים בחברה. השם – איזור 404 – נלקח מדף השגיאה המוכר באינטרנט "דף לא נמצא". זו היא בדיחה פנימית של מהנדסי פייסבוק על כך שבעבר לא מצאו את המשאבים הנדרשים לייצר במהירות את אבות הטיפוס שפיתחו.
אז מה יפתחו באיזור 404? על פי האתר TechCrunch – יפותחו מערכי שרתים ואחסון חדשים, מערכות תקשורת אלחוטית שיסייעו בתקשורת באיזורים מרוחקים, גירסאות חדשות של משקפי Oculus Rift למציאות מדומה, מצלמת 360 בקוד פתוח וכמובן את המטוס ללא טייס הסולארי שישהה באויר למשך תקופות ארוכות ויספק תקשורת אינטרנט לאיזורים מרוחקים.
איזור 404 של פייסבוק מזכיר במובנים מסויימים את מעבדות X של גוגל, בהן שוקדת החברה על פיתוח מוצרים חדשניים, וביניהם המכונית האוטונומית ומשקפי Google Glass. אך בעוד איזור 404 הינו מעבדה גדולה של פייסבוק, פרוייקט X הפך להיות למעשה חברה נפרדת מגוגל שכל עיסוקה הוא בפיתוח אותם מוצרים מתקדמים.
נראה כי לאחר ההצהרות של פייסבוק מראשית השנה בנושא מפת הדרכים שלה – היא עוברת ממש בימים אלה לשלבים המעשיים להגשמת חזונה: לחבר אנשים יחד ולאפשר לכל אחד להישמע בכל מקום ובכל זמן.
