ענקית החיפוש נמצאת במגעים לרכישת אפליקציית המסרים המידיים WhatsApp, תמורת סכום עתק של מיליארד דולר
כיום קשה מאוד למצוא מישהו שמשתמש בסמארטפון שעליו לא מותקנת אפליקציית ה-'WhatsApp Messenger', שכבר הפכה לסוג של אפליקציית ברירת מחדל עבור מליונים ברחבי העולם. כעת, נודע כי שתי החברות גוגל וואטסאפ מקיימות מגעים כבר למעלה מחודש - סביב עסקה שהיקפה רק ממשיך לעלות, עקב "עקשנות" של אנשי וואטסאפ שמן הסתם מעוניינים להקשות על החברה הרוכשת לפני שמתבצעת העסקה, אם בכלל.
עבור אלו שאולי אינם מזוהים עם האפליקציה (במידה ויש כאלה), יש לציין שהיא זמינה לכל מערכות ההפעלה הניידות כיום, כולל BlackBerry, Windows Phone וכמובן שלאנדרואיד ו-iOS. עלות השימוש באפליקציה היא 0.99$, כשניתן באמצעותה לשלוח מלבד מסרונים גם תמונות, קטעי אודיו ומסרוני וידאו.
| אפליקציית המסרים המידיים הפופולרית ביותר - בקרוב רכושה של גוגל? |
בחודש ינואר האחרון, בערב השנה החדשה, הודיעו בוואטסאפ כי שברו את השיא של כל הזמנים בכמות ההודעות שנשלחו - שעמדה על 18 מליארד מסרונים באותו היום. לפי הסטטיסטיקה, המשתמשים באפליקציה שולחים בממוצע 17 מליארד הודעות ביום, כשהיא מחזיקה ביותר מ-100 מליון משתמשים רק במערכת ההפעלה אנדרואיד לבדה.
| הציוץ שבישר על שבירת השיא, בערב השנה האזרחית החדשה |
ברחבי הרשת כבר החלו לשאול האם אפליקציית הוואטסאפ באמת שווה סכום כה גבוה עבור גוגל, כאשר בשנה שעברה רכשה חברת פייסבוק את אפליקציית האינסטגרם באותו הסכום. אין ספק כי וואטסאפ היא אפליקציה פופולרית, אם כי בנוסף לה קיימות בשוק אפליקציות דומות (כדוגמת LINE, WeChat ו-Nimbuzz) שאותן גוגל יכולה לרכוש בסכומים נמוכים הרבה יותר.
סביר להניח שבגוגל לא יכולים להרשות לעצמם להשקיע זמן ומשאבים בפיתוח אפליקציית מסרים מידיים משלהם, כשברור שהחברה מעדיפה להשתלט על טכנולוגיה קיימת שכבר גרפה כמות משתמשים גדולה.
נכון לרגע זה אפליקציית הוואטסאפ עומדת במקום הראשון ברשימת האפליקציות בתשלום ביותר מ-100 מדינות, כשכמות המשתמשים שלה רק הולכת וגודלת.
עדכון: בוואטסאפ הפיצו לאחרונה תגובה רשמית, שלפיה ככל הנראה לא תתבצע עסקה עם חברת גוגל. הדיווחים הללו גם מבטלים את הידיעות שבכלל מתבצע דו-שיח כלשהו בין שתי החברות, כך שבשורה התחתונה נראה כי וואטסאפ תשאר אפליקציה עצמאית.
