איך אפשר לשבש הוצאה מחודשת של משחקים בני יותר מ-15 שנים? ל-Rockstar יש כעת הדגמה מאלפת שגורמת לאינספור מעריצים לזעום באופן מקוון
הרבה ציפיות חיוביות התעופפו להן במרשתת עם ההכרזה הרשמית על הגרסאות המודרניות המשופרות של משחקי טרילוגיית GTA 3. הטריילר הרשמי הראשון שהגיע כמה שבועות לאחר מכן ותאריך ההשקה הקרוב העלו את רף החששות והספקנות, אך לא בטוח שמישהו היה מסוגל לחזות את היקף הבלאגן (או אפילו חובבנות) שיתגלה לפנינו עם נחיתת האוסף בחנויות.
בעיות ביצועים משמעותיות בכל הפלטפורמות, כולל אלו העוצמתיות ביותר, באגים ויזואליים שלא היו שם במקור, בחירות עיצוביות תמוהות מאוד (ביטול של כל האווירה האפלולית המפורסמת ב-GTA 3 ומתן טיפול בוטוקס כושל לפרצופו של טוני ורסטי ב-Vice City) ושיא השיאים – השקת גרסאות ה-PC וה-Switch עם קבצי מקור רגישים שלא היו אמורים להיות שם ואף חייבו את המפיצה להסיר זמנית את הכותר.
המצב מאכזב עד מאוד עבור חלק ניכר מהשחקנים ובכל הפלטפורמות, אך נראה כי אנשי ה-PC הם אלו שנחשפו לתוצאה החמורה ביותר – לאחר השקה של המשחק עם קבצים שלא אמורים להיות שם (שירים מהגרסאות המקוריות של המשחקים שלא קיבלו רשיון מחודש ועל כן לא מנוגנים כברירת מחדל בגרסאות המעודכנות, אך רק באמצעות סקריפט פשוט מבלי שהוסרו בפועל מהתיקיות) ואשר חושפים את חברת האם לתביעות עסיסיות, הגיעה הסרה זמנית של הכותר מהחנות המקוונת של Rockstar שבה הוא זמין באופן בלעדי בשלב זה.
מה שמפתיע הוא שמהלך ההסרה הזמני הזה מנע גם מאלו שכבר רכשו, הורידו והתקינו את המשחקים לגשת אליהם ולשחק בהם, על אף קיומו של מצב לא מקוון ייעודי לכאורה – וזו הפכה לתזכורת צורמת לכך שהמשחקים אותם אנחנו קונים כיום הם כבר לא ממש מוצרים אלא שירותים, שיכולים להיפסק באופן חד-צדדי בכל זמן נתון בהחלטת המפיצה ללא יכולת השפעה על כך מהצרכן.
הטרילוגיה חזרה בשעות האחרונות אל פלטפורמת ה-PC של Rockstar לאחר היעדרות של כשלושה ימים, אך נראה כי הנזק התודעתי כבר נעשה – היצירה מחזיקה בממוצעים נמוכים באופן היסטורי מצד משתמשים ב-Metacritic (ציונים ממוצעים של פחות מ-1 בסקאלה של בין אפס לעשר, בהתבסס על אלפי דירוגים), עם מגוון סרטונים זועמים או ציניים שמתעדים את הבעיות ב-YouTube וחולקים תהייה עקרונית מרכזית – כיצד חברה גדולה ומוערכת מרשה לעצמה לגבות 50 דולר עבור משחקים וותיקים כל כך, מבלי להשקיע את המאמץ המינימלי הנדרש על מנת לוודא שהם אכן מתפקדים וארוזים כנדרש?
חברת CD Project RED תפסה בקלילות את פרס ההשקה המאכזבת ביותר של שנת 2020 עם Cyberpunk 2077 אשר ריסק את המוניטין החיובי שלה אל הקרקע בתוך זמן קצר מאוד, וכעת נראה שיש לנו מועמדת משמעותית לפרס הזה עבור שנת 2021 – אף על פי (ואולי בעצם בגלל) ש-Rockstar Games כלל לא הייתה האחראית הראשית על הפיתוח ב-Definite Edition, אך "זכתה" בכל זאת לכך ששמה מתנוסס בגאון על גבי משחקים אלו וכעת נכווית מהאכזבה הקולקטיבית.
יש כבר שמועות על כך שבחברת האם Take Two Interactive מתכננים להשיק גרסאות מחודשות עבור Red Dead Redemption המקורי ועבור GTA 4, אז נותר לנו להחזיק אצבעות לכך שמירב הבעיות ב- Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition יפתרו לפני כן ויהיו לקחים שיועברו הלאה אל המיזמים בהמשך.
