ערוץ YouTube מציג נסיונות טכנולוגיים מעניינים שנועדו לגלות כיצד בדיוק פועלות הרחבות האחסון בקונסולות הדור החדש מסוני ומיקרוסופט
אנחנו כבר יודעים שהקונסולות החדשות של סוני את מיקרוסופט דומות מאוד למחשבים אישיים בארכיטקטורה שלהן, אולי דומות יותר מכל קונסולה בהיסטוריה של התחום מאז שהשתיים החליטו לפרוץ לתוכו ולשנות אותו ללא היכר - וזה משהו שבא לידי ביטוי גם בתמיכה בהרחבת אחסון חיצונית שתתן מענה עתידי לנפחי הכותרים התופחים ובנוסף תמנע ממחיר הבסיס של הפלטפורמות לזנק.
כל אחת מהחברות בחרה בכיוון קצת שונה עבור תמיכה בהרחבה חיצונית, אך המשותף לשתיהן בסופו של דבר הוא שימוש בתקנים ובטכנולוגיות קיימים מעולם ה-PC, כך שלחובבי חומרה שונים רבים יש סיבה מוצדקת להתעניין, לחקור ולגלות מה ההגנות והמגבלות שהציבו סוני ומיקרוסופט במכונות שלהן - וכיצד בדיוק ניתן לעקוף אותן ולפתוח דלת אל מגוון שימושים פוטנציאליים חדשים ובלתי צפויים.
סוני השיקה רק לפני ימים ספורים את העדכון הרשמי שמאפשר לכלל משתמשי ה-PlayStation 5 לעשות שימוש בחריץ ההרחבה עבור כונני M.2 שנמצא מאחורי דופן הקונסולה, אך הרשת מלאה בנסיונות ובדיקות של מאפיין זה עוד מימי גרסה הבחינה המוגבלת בהיקפה שנערכה בחודשיים האחרונים - כאשר היום אנחנו כבר יודעים כי למרות שבחברה דורשים שימוש בכונן NVMe בתקן PCI-Express 4.0 עם מהירות קריאה של 5,000 מגה-בייט בשנייה לפחות (וגם בודקים את זה לפני ביצוע פירמוט) ועם פתרון קירור ייעודי ומתקדם, בפועל כל כונן PCI-Express 4.0 באשר הוא יתקבל על ידי המערכת ואף יספק ביצועים זהים כמעט לגמרי לאלו של האחסון הפנימי המובנה של הקונסולה.
ערוץ YouTube בשם UFD Tech החליט למתוח את המגבלות של ה-PS5 עוד יותר, על ידי שימוש במתאמים בין מחבר ה-M.2 שבקונסולה לחיבור PCI-Express X16 מלא וממנו לחיבור M.2 נוסף - ללא תועלת מעשית מעבר לחיבור בתוך החריץ הזמין, מעבר לסקרנות כללית אודות התגובה של הקונסולה.
הניסוי של חיבור M.2 "מרוחק" לא צלח אמנם, אך שימוש בחיבור ה-PCI-Express המרוחק דווקא הביא לתוצאות כאשר בתוך כרטיס RAID ייעודי הוכנסו ארבעה כונני 980 Pro של סמסונג. הקונסולה הצליחה לקרוא רק כונן יחיד מתוך הארבעה בשל התבססות של המוצר על מערך RAID תוכנתי שדורש תמיכה ממערכת ההפעלה במחשב היעד - אך הוכחת היכולת הזו מציגה פוטנציאל לשימוש בכרטיס RAID חומרתי בכדי לספק ביצועים גבוהים אף יותר מאלו שניתן להשיג מכונן NVMe בודד - ואולי גם להשתמש בכמה כונני PCI-Express 3.0 עם מתאם PCI-Express 4.0 שיגרום למערכת לפעול כהלכה, מבלי להפיק הודעת שגיאה מיידית כמו שקורה למי שמנסים להשתמש בכל כונן PCI-Express 3.0 באשר הוא בתוך החריץ הייעודי לכך כיום.
אותו ערוץ YouTube ערך בדיקה גם עבור קונסולת ה-Xbox Series X של מיקרוסופט, ימים בודדים אחרי הוכחת יכולת ראשונה מסוגה לכך ששימוש במתאם CFexpress ל-M.2 מאפשר חיבור תיאורטי של כונני NVMe מכל הסוגים לפלטפורמה, ללא התבססות על יחידות ההרחבה הבלעדיות מתוצרת Seagate.
הוכחת היכולת המקורית צלחה לאחר שמשתמש רדיט פירק את כרטיס ההרחבה של Seagate, שלף ממנו את אחסון ה-M.2 הפנימי וחיבר אותו עם מתאם CFexpress כאמור - ואז הגיעה בדיקת המשך מתבקשת עם כונני PCI-Express 4.0 מיצרניות אחרות, שנתקלה בהודעת שגיאה על גבי המסך שהבהירה כי מדובר במוצרי אחסון שאינם נתמכים רשמית.
נראה כי ההסכם של מיקרוסופט עם יצרנית אחסון אחת ויחידה, לפחות בשלב זה, מאפשר לה לבצע בדיקה של מספרי זיהוי חומרתיים ייעודיים ולסנן את כל מה שמגיע מסדרות שונות או חברות שונות. עם זאת, יתכן שבהמשך נקבל שיטות שמאפשרות "לרמות" את ההגנה של ה-Xbox ולהרחיב את האחסון הפנימי בקונסולה באמצעות מנעד רחב יותר של כוננים, שרובם זולים משמעותית מהכרטיסים של Seagate בהשוואה עבור נפח אחסון זהה.
מה היא הקונסולה המוצלחת ביותר בדור הנוכחי מבחינתכם? מוזמנים לשתף בתגובות.
