המשחק המסקרן Palworld הושק רשמית במסגרת תוכנית ה-Early Access של Steam – והפך בתוך שעות בודדות לדבר הכי חם בסביבה עם מעל למיליון שחקנים פעילים בעת ובעונה אחת
בעולם משחקי הוידאו המודרני, בו אין עוד חובה בשירותיה של מפיצה מבוססת וקיימים כלים מתקדמים רבים שמאפשרים גם למפתחים צנועים להציע טכנולוגיה מודרנית ואיכותית ללא השקעה כלכלית ניכרת, ניתן למצוא יצירות כמעט בכל נושא שניתן להעלות בדמיון, מוזר ככל שיהיה – ולפעמים הדברים האלו מתחברים יחד באופן שמפתיע את כולם.
משחק הישרדות בעולם פתוח שמאוכלס במפלצות קטנות וחמודות אשר מזכירות באופן שאינו משתמע לשתי פנים את הפוקימונים המפורסמים מבית נינטנדו ו-Game Freak, אך גם אינן חוששות לעשות שימוש בנשק חם – עשוי להיחשב די בקלות כגימיק מטופש שנועד להוות מנוע להשגת רווח מהיר בהשקעה מינימלית. למרות זאת, ההשקה של Palworld מוכיחה כי מדובר ברעיון מוצלח ומושקע עד מאוד, אשר יכול בקלות לספק תחרות אמיתית לכותרים המודרניים בסדרת פוקימון המקורית (בייחוד בפלטפורמות שאינן מבית נינטדו ועל כן אינן זוכות ליחס מהמפתחים של המקור).
Palworld מפותח בידי סטודיו יפני אלמוני העונה לשם Pocket Pair, בהתבסס על מנוע ה-Unreal Engine 5 העדכני – והפך זמין לרכישה בגרסה שאינה מלאה ושלמה במסגרת תוכנית ה-Early Access בקונסולות ה-Xbox One וה-Xbox Series S/X של מיקרוסופט וגם במחשבים האישיים דרך פלטפורמת Steam.
בתוך שעות ספורות החל המשחק המוזר לצבור אלפי ביקורות חיוביות מאוד משחקנים, ומשם הדרך להצלחה ויראלית הייתה קצרה מאוד – כאשר נכון לעכשיו נספרו כבר מכירות של מעל לארבעה מיליון עותקים (!) וכמו כן כמעט 1.3 מיליון שחקנים פעילים בעת ובעונה אחת ב-Steam בלבד, אשר מציבים את Palworld במקום החמישי בכל הזמנים במדרג הפופולריות של השירות, פסע אחד מאחורי Dota 2 ו-Lost Ark ועם סיכוי ממשי לעקוף אותם בזמן הקרוב.
תחילה הייתה סקפטיות ברשת אודות היקף המכירות המדווח של המפתחים בשל העובדה כי המשחק זמין גם דרך שירות ה-Game Pass של מיקרוסופט שאינו מחייב רכישה ספציפית שלו (אלא מעניק גישה חופשית למיליוני המנויים החודשיים, לצד מאות כותרים אחרים) – אך נראה כי הופעתו במקום הראשון במצעד הנמכרים ביותר ב-Steam והנתונים הענקיים של משתמשים פעילים ב-Steam מוכיחים כי לא מדובר בהגזמות, אלא בפופולריות נרחבת אמיתית בקרב חובבי הגיימינג.
יתכן שזה מחיר נגיש יחסית של 30 דולר או כ-110 שקלים (ואפילו 100 שקלים בלבד תודות למבצע השקה בחנות המקוונת של Steam כעת), יתכן שזו תקופת היובש היחסית בגזרת ההשקות החדשות שמאפיינת לעיתים קרובות את חודשי החורף, יתכן שזו הפליאה הקולקטיבית מכך שלא מדובר בבדיחה זולה אלא במשחק עמוק ומלוטש באופן בלתי צפוי ואולי זה פשוט החסרון הצורם בכותרים תואמי פוקימון בפלטפורמות שאינן של נינטנדו – בשורה התחתונה, Palworld בהחלט יכול להיחשב בתור הלהיט הגדול הראשון של 2024 והפתעה חביבה, כנגד כל הסיכויים.
אילו הבלחות אינדי נוספות ממתינות לנו מעבר לפינה בשנה הקרובה? נמשיך לעקוב מקרוב ולעדכן אתכם אודות הסיפורים המפתיעים ביותר.
לחצו כאן למעבר אל עמוד הכותר בחנות של Steam
לחצו כאן למעבר אל עמוד הכותר בחנות ה-Xbox
עדכון: ההצלחה לא עוצרת – מפתחי Palworld הכריזו על מכירות בהיקף של חמישה מיליון עותקים בתוך שלושה ימים בלבד מההשקה, כאשר במקביל נתון שיא של 1.589 מיליון משתמשים פעילים בו-זמנית ב-Steam מעניק למשחק את המקום השלישי בטבלת הפופולריות של השירות מאז ומעולם, עם אפשרות ממשית לעקוף בקרוב אפילו את Counter-Strike 2 שנמצא במקום השני ברשימה.
האם יתכן שכעת נינטנדו תבין מה היא מפסידה כשהיא לא מפיצה את משחקיה בסדרת פוקימון לקונסולות ופלטפורמות אחרות?
עדכון 2: הטירוף לא נגמר, וכעת מדווחים לנו על שישה מיליון שחקנים שנצברו בתוך ארבעה ימים בלבד (וזה כאשר המשחק אפילו לא זמין בקונסולות ה-PlayStation, ראוי להזכיר), לצד שיא שחקנים של 1.858 מיליון ב-Steam שעוקף רשמית את Counter-Strike ומתייצב במקום השני בכל ההיסטוריה. שגעון הפוקימון האלטרנטיבי הזה נראה ככזה שיכול להתחרות בכבוד עם שגעון הפוקימון המקורי, אי-שם בסוף שנות התשעים.
