לצד ה-855 זכינו להצצה גם לדגם ה-Snapdragon 8cx, אשר מבהיר כי השאיפה לגרום לחלונות 10 לפעול באופן מיטבי בהתבסס על ארכיטקטורת ה-ARM עדיין חיה ובועטת
צמד דורות ביניים שהיו זהים כמעט לגמרי לשבבי המובייל המוכרים לנו באו והלכו מבלי להותיר חותם משמעותי במיוחד, אבל ממש לא כדאי להספיד את הברית האסטרטגית בין חברת קוואלקום לחברת מיקרוסופט שנועדה להרחיב משמעותית את קהל היעד הפוטנציאלי של מוצרי הדגל משתיהן – הברית שנועדה לתת לנו חוויית שימוש של חלונות 10 על בסיס ארכיטקטורת מעבדי ARM שדומה כמה שאפשר (או אולי אפילו טוב יותר, עבור חלק מהמשתמשים והשימושים) לדבר האמיתי המבוסס על מעבדי ארכיטקטורת x86.
הכירו את ה-Snapdragon 8cx, שיהיה השבב הראשון שפותח והותאם מאפס עבור מחשבים ניידים שמריצים חלונות, במקום עבור מערכות אנדרואיד – ומהווה את דגם ה-Snapdragon העוצמתי ביותר שקיים, עוד יותר מה-855 העתידי עבור העולם האולטרה-נייד.
ה-Snapdragon 8xc (או eXtreme Computing בשמו המלא) הוא שבב גדול ועוצמתי יותר מה-Snapdragon 855, ככל הנראה לפחות בכ-30 אחוזים במונחי שטח הפנים שלו בהתבסס על אותו תהליך ייצור חדשני ב-7 ננומטר – והוא מכיל אלמנטים ייעודיים עבורו כדוגמת ליבות עיבוד מסוג Kryo 495 עם נפח זכרון מטמון גדול משמעותית, ליבה גראפית מובנית מדגם Adreno 680 וגם מנוע עיבוד תמונה מסוג Spectra 390, זאת לצד מודם X24 מהיר מובנה ויחידת עיבוד אות מסוג Hexagon 690 אשר לא עברו שינוי בהשווה למוצר הסמארטפונים המקביל.
ה-8cx יכלול ארבע ליבות Kryo 495 Gold גדולות שיפעלו בתדר 2.75GHz או גבוה מכך, ללא Prime Core מובילה בודדת כמו ב-Snapdragon 855, עוד ארבע ליבות קטנות וחסכוניות שמבוססות על Cortex A55, ליבה גראפית עם הכפלת הביצועים בהשוואה לליבת Adreno 630 בתוך ה-Snapdragon 850 (השבב הקודם של קוואלקום עבור מחשבים ניידים שמיועד להמשיך ולהתקיים לצד הדור החדש בתור בחירה תקציבית יותר) ויעילות פעולה יחסית שעדיפה בכ-60 אחוזים, בקר זכרון LPDDR4X עם תמיכה בשמונה ערוצי 16 ביט ונפח מירבי של 16GB, לרוחב פס אפקטיבי שכנראה יתקרב ל-70 ג׳יגה-בייט בשנייה ועוד.
Snapdragon 8cx יתמוך בפענוח וידאו HDR ברזולוציית 4K ובקצב 120 פריימים בשנייה, או בהפעלת צמד מסכי 4K תומכי HDR בקצב רענון של 60 פריימים כל אחד, יתמוך בחיבורי USB 3.1 Type-C גמישים ביכולותיהם ובטעינה מהירה בטכנולוגיית Quick Charge 4.0 Plus, יתמוך ביחידות צילום ברזולוציה של עד 32 מגה-פיקסל, יתמוך בתקני Vulkan 1.1 ו-DirectX 12 לעיבוד גראפי – ויתמוך הן בזכרונות UFS 3.0 מובנים והן בכונני SSD ממשיים בתקן NVMe, אשר ישפרו את פוטנציאל הביצועים ויקרבו אותו לסטנדרט אותו אנו מכירים ממחשבי חלונות מבוססי אינטל או AMD.
בתוספת ליכולות המודרניות הללו, בקוואלקום מצהירים על ביצועים וגם חיי סוללה עדיפים מאלו של המוצרים המתחרים מבית אינטל תחת מעטפת הספק דומה (7 וואט היא נקודה בה השתמשו בהשוואה, אם כי סביר שליצרניות יהיו כמה מצבי עבודה לבחור מהם בהתאם לתצורת המכשיר ויכולות הקירור שבו), כאשר יתרון גדול הוא כמובן גם מודם הסלולר המובנה שיבטיח קישוריות קבועה לרשת, ללא תלות אך ורק ברשתות Wi-Fi מקומיות זמינות – ותהיה יכולת לשילוב עם מודם ה-X50 המתקדם לקבלת תמיכה בדור הסלולר החמישי ומהירויות העברה מירביות מרשימות הרבה יותר.
האתגר המרכזי ביותר של קוואלקום בנסיון לשכנע יצרניות מחשבים, ובעיקר משתמשים, לתת לפלטפורמות שלהם צ׳אנס תחת חלונות 10 הוא במסגרת התמיכה התוכנתית, כמובן – וכן לצד רשימה צומחת של מפתחות ויישומים שמותאמים לעבודה טבעית תחת ארכיטקטורת ARM קיבלנו אס בדמות תמיכה מלאה בחלומות 10 בגרסת Enterprise, עם יכולות Hypervisor לניהול מרוחק ומרוכז של העמדות שינסה להפוך את ה-8cx ללהיט בעולם הארגוני, בו מוצרים כדוגמת ה-Surface וה-iPad Pro ניסו את כוחם אך חוו הצלחה חלקית בלבד. אבטחה טובה יותר, ביצועים טובים יותר, קישוריות סלולר שאינה דורשת תוספת מודם נפרד והבטחה לחיי סוללה מנצחים בתצורות דקות וקלות מאוד הם בהחלט שילוב שעשוי להתאים ללא מעט אנשי עסקים.
שבב המחשבים החדש של קוואלקום נשמע מבטיח בהחלט, לפחות על הנייר, אם כי לצערנו יעבור עוד די הרבה זמן עד שנקבל הזדמנות לבחון את הטענות המלוות אותו הלכה למעשה – מחשבים המבוססים עליו מיועדים להשקה רק במהלך הרבעון השלישי של השנה הבאה, וכך נראה כי השוואה שלו לעומת דגמי ה-Ice Lake המדוברים של אינטל ב-10 ננומטר עשויה להיות רלוונטית לא פחות ואולי גם יותר מהשוואה למעבדי Y או U נוכחיים ב-14 ננומטר. נחזיק אצבעות לכך שהמבחר והתחרותיות במחשבים הניידים האולטרה-קומפקטיים תהיה מאתגרת ומעניינת במיוחד בשנת 2019, וגם אחריה.
