ארגון התקינה שאחראי על התקן עבור כרטיסי ההרחבה הזעירים מפרסם מאפיין חדש שיקל על החיים של הצרכנים שרוצים להרחיב את נפח האחסון במכשירים החכמים שלהם
במלחמה בין יצרניות המכשירים החכמים שביקשו 'להבטיח חוויה איכותית ואחידה' במוצריהן לבין הארגון העומד מאחורי התקנים עבור כרטיסי ה-SD וה-microSD החיצוניים – נראה שזה האחרון הוא המנצח, ואחרי תקופה בה כבר היה נדמה כי היכולת להרחיב את נפח האחסון בסמארטפונים וטאבלטים בדרכה להיעלם לחלוטין מהשוק, כיום נראה שיש קאמבק משמעותי עבור תמיכה בכרטיסים אלה, תודות לחריצי ה-SIM הכפולים ההיברידיים ותודות לחברות שדאגו לספק לנו כרטיסי הרחבה זריזים וגדולים יותר מאי פעם, ששמרו על רלוונטיות כנגד הטענות אל ביצועים שאינם ראויים מספיק.
עכשיו, נראה כי באיגוד ה-SD מעוניינים לקבע סופית את מעמדם של כרטיסי ה-microSD בתור 'מאפיין חובה' כמעט עבור כל מכשיר חכם שמגיע אל השוק – על ידי תת-תקן חדש שקיבל את השם App Performance Class, ויצטרף על הרשימה הארוכה של התקנים שכבר מופיעים להם בחזית של כל כרטיס שתבחרו.
התקינה החדשה, שתיוצג בידי האות A ומספר לצידה (בתחילת הדרך יהיה זה רק תקן A1, אך בעתיד יהיו גרסאות נוספות ומתקדמות יותר), לא תתמקד בביצועים המירביים של כל כרטיס SD, שכבר מוצגים בידי תתי-תקנים קיימים ומציגים לעתים קרובות תמונה מעוותת אודות הביצועים של המוצר בתנאי שימוש מעשיים – אלא בביצועים בקריאה וכתיבה של קבצים קטנים אקראיים, ובביצועים רציפים לאורך זמן, כאשר מאפיינים אלה אמורים להיות רלוונטיים הרבה יותר עבור השימוש הצפוי מהכרטיסים במכשירים הניידים השונים.
תקן ה-A1 יוגדר לכל כרטיס אשר ידע לספק ביצועי קריאה אקראיים של לכל הפחות 1,500IOPS (פעולות קריאה-כתיבה בשנייה), ביצועי כתיבה אקראיים של לכל הפחות 500IOPS – וביצועים רציפים יציבים של לפחות 10 מגה-בייט לשנייה, כשהטענה היא שדמים שיעמדו בדרישות אלה יהיו מתאימים לספק חוויית שימוש ראויה בתור הרחבה לנפח האחסון המובנה של המכשיר החכם, כפי שהוצגה במערכת האנדרואיד מרשמלו.
כרטיסי microSD תומכי A1 יוגדרו כמתאימים להתקנה של אפליקציות שונות עליהם והרצה שלהן ישירות מזכרון הכרטיס, במקום מנפח ה-eMMC או ה-UFS המובנה – בביצועים שיהיו סבירים מספיק על מנת לא ליצור צוואר בקבוק מאסיבי במערכת, כך שצרכנים שיהיו מעוניינים בדגם ליישום הספציפי הזה ידעו במה לבחור ועל מה לוותר, ללא צורך להתחיל לתור אחר ביקורות ועדויות ברחבי הרשת.
הכרטיסים תומכי התקן החדש לא באמת יציעו רמת ביצועים שיכולה להתחרות בזו של שבבי זכרון מובנים במכשירים חכמים מודרניים, אך בכל זאת אמורים להציע רמת ביצועים טובה פי כמה עבור קבצים אקראיים מכונן קשיח מכאני, לדוגמה, מה שכנראה יספיק לחוויית שימוש סבירה עבור רוב האפליקציות.
