זמן קצר לאחר הצהרה על כך שממשלת ארצות הברית תאריך בשנה נוספת את החרם הנרחב שלה על יצרנית הסמארטפונים הסינית הגדולה - יתכן כי אנחנו חוזים בהתפתחות שתחסל גם את התחרותיות של משפחת שבבי ה-Kirin שלה
להיכנס לקרב חזיתי מול ארצות הברית זה אף פעם לא רעיון חכם, ו-Huawei ממשיכה להיראות כמו הקורבן המרכזי של מאבק שכזה מצד הממשלה הסינית - עם טבעת חנק עסקית שמתהדקת יותר ויותר על צווארה שאופן שגורם לנו לתהות האם יש סיכוי לכך שהמותג פשוט ייחדל להתקיים בעוד זמן-מה.
לפני כמה ימים קיבלנו הודעה רשמית על כך שהחרם העסקי, שהחל בשנה שעברה ומנע מחברות כמו גוגל מלהעניק את זכות השימוש במוצריהן ליצרנית ציוד תשתיות הסלולר והמכשירים החכמים, הוארך בשנה נוספת בה יהיה זה אתגר כביר עבורה לנסות ולפתח את עסקיה במערב - וכעת אתר סוכנות הידיעות היפנית Nikkei מדווחת כי TSMC, קבלנית ייצור השבבים הגדולה בתחום, נאלצה להפסיק לקבל הזדמנות חדשות מ-Huawei בכדי לקיים את הנחיות החרם החדשות ולהימנע מעימות עם ארצו של הדוד סם.
Huawei מבצעת כבר שנים פיתוח עצמי של מערכות על שבב לסמארטפונים וטאבלטים באמצעות חברת הבת HiSilicon, ואף הצליחה לקצור לא מעט הצלחות עם דגמים ועיצובים שסיפקו תחרות ראוי למתחרות כמו סמסונג וקוואלקום - אך כל אותם שבבים (וגם חלק מאלו שנמצאים בתשתיות התקשורת מתוצרת החברה) נוצרו על ידי שירותיה של יצרנית השבבים הטאיוואנית הענקית TSMC, שנחשבת כיום למובילה הטכנולוגית של השוק כולו ומשרתת גם את AMD, אפל ו-NVIDIA. ההחלטה הנוכחית על הפסקת שיתוף הפעולה תהווה מכה קשה לשני הצדדים, גם עבור TSMC עצמה אשר מעל ל-10 אחוזים מהכנסותיה מגיעים מ-Huawei - ובעיקר עבור יצרנית הסמארטפונים שתמצא את עצמה ללא אחת השותפות העיקריות להצלחה המסחרית שלה בשנים האחרונות.
בסין יש כבר ייצור עצמי מודרני של שבבי זכרון דינאמיים - ונראה כי עם החרפת הסנקציות לא תהיה ברירה אלא להזניק קדימה גם את ייצוב שבבי העיבוד שנמצא מחוץ להישג ידה של ארה"ב
לפי דיווחים קודמים, האלטרנטיבה של Huawei לייצור שבבים תהיה חברת SMIC הסינית הצומחת, אך SMIC היא ממש לא TSMC - תהליך הייצור המתקדם ביותר שלה כיום הוא ב-14 ננומטר בשיטת ה-FinFET, ולמרות שיש לה תכנון לבצע את הקפיצה לייצור במאפיינים דומים ל-7 ננומטר (תהליך אותו היא מכנה N+1) זמינותו המסחרית מיועדת רק לסוף השנה הבאה במתאר האופטימי ביותר. בנוסף, ב-SMIC כבר הבהירו כי תהליך ה-N+1 מיועד ליישומים המוניים וזולים בראש ובראשונה, ויתקשה להתחרות בביצועים המירביים אותם ניתן למצוא בתהליכים דומים אצל המתחרות - כמו למשך צמד הדורות ב-7 ננומטר של TSMC שכבר נמצאים בשוק היום.
יהיה מעניין בהחלט לראות כיצד Huawei תצליח להתמודד על הגזירה החדשה הזו, בהנחה שאכן מדובר באמת לאמיתה ולא בשמועות מפי גורמים בעלי אינטרס - אך כבר עתה ניכר כי אנחנו חוזים במהלכים מוקדמים של מלחמה טכנולוגית אמיתית בין המזרח למערב, אשר תדחוף קדימה עוד יותר את הייצור והפיתוח הפנימיים בסין וכנראה גם תביא לדחיפה במאמצים להחזיר את הייצור של חברות אמריקאיות לארצות הברית עצמה על אף המשמעויות הכלכליות הכבדות.
