ענקית השבבים נחושה לתפוס לעצמה חלקה בעולם הסמארטפונים הנוצץ, מכריזה על זוג שבבי Medfield נוספים לשוק הגבוה ולשוק הנמוך
שוק הסמארטפונים פורח בתקופה זו יותר מאי פעם (ואין כמו תערוכת ה-MWC שנמצאת בעיצומה בימים אלו ממש כדי להמחיש זאת כהוגן), ונראה שאיתו גם הנחישות של אינטל לפרוץ אליו בכל מחיר.
בחודש שעבר הכרנו סוף סוף את שבב ה-Medfield הראשון של אינטל, שאמור להיות כרטיס הכניסה שלה אל מרכז תחום המכשירים האולטרה ניידים, ואפילו זכינו להתרשמות קצרה אך מסקרנת מהסמארטפון (המסחרי) הראשון שיתבסס עליו.
עכשיו, חושפת החברה זוג שבבים חדשים למשפחת ה-Medfield המתהווה, ה-Atom Z2580 וה-Atom Z2000, שיסייעו לתחרותיות שלה ויאפשרו לה להתחרות בשבבי ה-ARM במגוון רמות המחירים המאפיינות את השוק.
שבב ה-Z2580 הוא הכוכב הבלתי מעורער של אינטל בתערוכת MWC הנוכחית, עם זוג ליבות Saltwell התומכות ב-HyperThreading (כלומר זוג ליבות 'אטום' וארבעה נימים – בסמארטפון!) שפועלות בתדר בסיס מירבי של 1.3GHz ובתדר טורבו מירבי של 1.8GHz וליבה גרפית מובנית מסוג PowerVR SGX544MP2, בדיוק כמו זו שב-A5 של אפל אך עם תמיכה גם ב-Direct3D 9.3, שתפעל במהירות של לא פחות מ-533MHz ואמורה להציע ביצועים תיאורטיים כפולים מאלו של השבב מבית אפל.
| הכירו את משפחת שבבי ה-Medfield המורחבת מקור: anandtech.com |
תוסיפו אל אלו מודם סלולר מסוג XMM 7160 הכולל תמיכה ברשתות דור רביעי LTE, גם הוא מבית אינטל, וקיבלתם את אחת הפלטפורמות העוצמתיות ביותר שראינו בתחום הסמארטפונים, אם לא החזקה שבהן, אם כי ראוי לציין כי באינטל מכוונים לתחילת ייצור של שבב ה-Z2580 במהלך המחצית השניה של שנת 2012, ולמכשירים ראשונים שיבוססו עליו במהלך המחצית הראשונה של 2013 – מה שאומר שיהיה עליו להוכיח עצמו לא מול המוצרים שאנו רואים בשוק עתה, אלא מול מגוון שבבי הדור הבא שיתבססו על ליבות ה-Cortex A15 של ARM, שמבטיחים גם הם להמם אותנו עם ביצועיהם.
אין בכלל ספק כי ה-Z2580 מכוון אל פסגת שוק הסמארטפונים, הן בביצועים והן במחיר, ואנחנו תוהים כמה בדיוק עשויים לעלות מכשירים שיתבססו עליו, ומה תהיה צריכת ההספק שתאפיין נתונים מרשימים שכאלה (כנראה שלא מעט בכלל) – נקווה לקבל תשובות בהקדם.
השבב החדש השני למשפחת ה-Medfield הוא ה-Z2000, איתו תנסה להוכיח אינטל כי היא מסוגלת להתחרות בשבבי ה-ARM גם ברמות המחיר המינימליות ביותר בתחום – ה-Z2000 יציע ליבת Saltwell אחת במהירות 1GHz, ללא אפשרות לטורבו וללא תמיכה ב-HyperThreading, וליבה גרפית מסוג PowerVR SGX540 כמו זו שבשבב ה-Z2460 אותו הציגה אינטל ב-CES 2012, שתפעל בתדר של 320MHz (בניגוד ל-400MHz ב-Z2460).
אל ה-Z2000 יוצמד שבב תקשורת סלולר מסוג XMM 6265 עם תמיכה ברשתות דור שני ודור שלישי HSPA+ ובזוג כרטיסי SIM, כאשר מגבלות נוספות שלו לעומת דגמי ה-Medfield האחרים הן תמיכה בחיישני מצלמה באיכות של עד ל-8 מגה פיקסל בלבד ומגבלה של 720p בקידוד וידאו. החדשות הטובות הן שצריכת ההספק צפויה לרדת בהתאם, ולעמוד על כשני שליש מצריכת ההספק של שבב ה-Z2460.
מכשירים ראשונים שיבוססו על שבב ה-Z2000 אמורים להגיע לחנויות בתחילת שנת 2013, כאשר לא יהיה מוגזם להעריך כי מטרתה העיקרית של אינטל עם מוצר זה היא שווקים גדולים ומתפתחים כמו סין והודו בהם היא חולמת לצבור תאוצה, כפי שכבר המחישו שיתופי פעולה עליהם הכריזה עם חברות כמו לנובו, ZTE ו-Lava.
צ'יפזילה מתכננת להמשיך באסטרטגיה הנוכחית שלה וליצור דגמי רפרנס (FFRD – Form Factor Reference Design) לכל אחד מהשבבים העתידיים, בדומה לזה שיצרה עבור ה-Z2460, ותאפשר לפרטנריות שלה להתבסס עליהם בכדי לחסוך את עלויות הפיתוח והעיצוב של מכשיר חדש, מה שגם יקצר את הזמן שיעבור עד שנראה סמארטפונים המבוססים על השבבים נוחתים בחנויות.
תוכניותיה של יצרנית השבבים אינן מסתכמות בשלושת שבבי ה-Medfield עליהם כתבנו כאן – בחברה הציגו מפת דרכיה, לפיה כבר בשנת 2013 נראה מעבדי אטום מבוססי ליטוגרפיה של 22 ננומטר וטרנזיסטורי ה-Tri-Gate המבטיחים, וב-2014 – מעבדי 14 ננומטר, לא פחות ולא יותר.
זוהי אינה הפעם הראשונה בה אנחנו שומעים על תוכניתה הגרנדיוזית של אינטל להשוות בין טכנולוגיות הייצור של מעבדי ה-Core המתקדמים ומעבדי האטום החסכוניים עד שנת 2014, אך הקריצה דווקא אל עבר שוק הסמארטפונים היא מעניינת מאוד ועשויה לאפשר לאינטל לפתוח פער טכנולוגי ניכר ממתחרותיה (במידה והכל יעבוד כמתוכנן עבורה), כשנתיים בלבד אחרי שנכנסה לשוק התחרותי הזה באופן מעשי.
אנחנו לא יודעים האם אינטל תצליח לכבוש את שוק הסמארטפונים בסערה או לא, אבל יהיה מעניין, זה בטוח.
