שילוב של ליבות העיבוד החדשות מבית חברת Nuvia תזניק את הביצועים ותאפשר להתחרות במעבדים של אינטל ו-AMD מצד אחד - ובמעבדיה האישיים של אפל מהצד השני?
קוואלקום (Qualcomm) השלימה בתחילת שנת 2021 את הרכישה של הסטארט-אפ Nuvia, אשר הוקם בידי מספר מהנדסי חומרה בכירים שפרשו מאפל, בעבור סכום משמעותי של 1.4 מיליארד דולר - והשנה היא עתידה להתחיל לקצור את הפירות מהמהלך עם ה-Snapdragon 8cx Gen 4, שפרטים ראשונים אודותיו מגיעים אלינו דרך טוויטר כעת.
הפרויקט שעונה לשם הקוד Hamoa, לכאורה, יכלול עד 12 ליבות עיבוד פיזיות בתצורה היברידית עם שמונה ליבות חזקות ועוד ארבע ליבות חסכוניות, אשר יבוססו על עיצובים ייעודיים של חטיבת Nuvia ומיועדות להיות עדיפות על פני ארכיטקטורות ה-Cortex הסטנדרטיות של חברת ARM עצמה - עם שימוש בכמויות גדולות של זכרון מטמון המשותף בין אשכולות של מספר ליבות בדומה לשיטה בה משתמשת אפל עבור דגמי ה-M שלה: 12MB של זכרון מטמון מהיר מרמה L2 עבור כל ארבע ליבות (מדובר כנראה בליבות ה-P, בעוד שליבות ה-E יקבלו כמות מופחתת), 12MB נוספים של זכרון מטמון משותף לכל ליבות העיבוד ועד 4MB של זכרון מטמון ייעודי עבור עיבוד גראפי.
ה-Snapdragon 8cx Gen 4 יכלול ליבת Adreno 740 גראפית מובנית מהדור החדש (כמו ב-Snapdragon 8 Gen 2) עם קפיצת ביצועים משלה, אך יציע גם אפשרות ראשונה מסוגה עבור מעבד ARM של קוואלקום לתוספת של כרטיס גראפי חיצוני, בהתבסס על עורק PCI-Express 4.0×8 שאמור להיות מספק גם עבור יחידות מתקדמות עם ביצועים תיאורטיים של עשרות TFLOPS. בקר הזכרון הדינאמי יתמוך בטכנולוגיית LPDDR5X עם נפח של עד 64GB בשמונה ערוצים של 16 ביט, עורק PCI-Express 4.0 עבור כונן NVMe אחד או שניים, מודול Hexagon עבור חישובי טנזורים להאצת למידה חישובית עם ביצועים של עד 45TOPS, תמיכה אופציונלית בקישוריות Wi-Fi 7 אלחוטית עתידית, תמיכה בהפעלה במקביל של עד שלושה מסכים עם רזולוציות 4K ואפשרות לשילוב עם מודם Snapdragon X65 סלולרי מתקדם אשר לא יהיה מובנה על גבי השבב.
אין אזכור בנוגע לטכנולוגיית הייצור עליה יבוסס השבב הזה, אך בהתבסס על כך שה-Snapdragon 8cx Gen 3 שהושק בתחילת השנה שעברה כבר נהנה מליייטוגרפיית 5 ננומטר של סמסונג - ניתן להניח כי ה-Snapdragon 8cx Gen 4 יבוסס על טכנולוגיית 5 ננומטר משופרת של TSMC, בדומה לשבבי ה-Apple M2, או שאולי אפילו על ליטוגרפיית 4 ננומטר של חברת הענק מטאיוואן אשר ערכה את הופעת הבכורה המסחרית שלה עם ה-Dimensity 9000.
בדומה לאפל, שהעדיפה את הסיליקון אותו עיצבה בעצמה באופן ייעודי עבור הצרכים הנכונים לה על פני המוצרים אותם קיבלה מאינטל במסגרת שותפות רבת שנים, כך גם קוואלקום אמורה לראות באינטל את המתחרה העיקרית שלה - כאשר זינוק בביצועים ובעיקר ביעילות שיהיה דומה לזה שהשיג אפל עם דור ה-M1 שלה יוכל להיות מה שישכנע הרבה יותר יצרניות בתחום ה-PC לזנוח את ההעדפה המוחלטת למעבדי x86 ולמעבדיה של יצרנית השבבים הכחולה בפרט, ולבחור בארכיטקטורת ה-ARM בתור אלטרנטיבה בחלק מהמוצרים.
מה הסיכויים שזה יקרה כבר במהלך השנה הנוכחית, לדעתכם? מוזמנים לשתף בתגובות.
