R600, לא מה שחשבתם

 

הכרטיס המדובר כל-כך, שעוד לא הגיע לחנויות, כבר מצליח לעורר כמה שערוריות בזכות תמונות בודדות של דגמים מוקדמים שהתפרסמו בימים אלו. אורכו ותאבונו הרב לחשמל הפכו להיות שיחת היום באתרים ובפורומי החומרה השונים בארץ ובעולם. אך זו בהחלט לא הפעם הראשונה שכרטיס זה גורם לשערורויות.

לאחר ש-ATI הודיעה כי ההשקה נדחתה ממרץ למאי (מה שאיכזב את הקטור רואיז כמובן), חשבו שותפותיה כי בכל זאת יותר להן להציג את הכרטיסים בתצוגה או מערכות דמו סגורות שלהם בתערוכת CeBIT. פחות משבועיים לפני פתיחת התערוכה הרימה החברה דגל אדום וחסמה את האפשרות הזו כשהיא מתירה להציג דמואים בחדרי חדרים ולאפשר לעיתונאים להציץ בכרטיס אך לא לצלם אותו.

כך קרה כמובן שכל עיתונאי שמכבד עצמו חיפש סקופ ומספר תמונות דלפו במהלך התערוכה. אך חובבי חומרה וטכנולוגיה רבים כבר מחכים זמן רב לתשובה של ATI לכרטיסים של אנוידיה שיצאו עוד בנובמבר שנה שעברה. הדחיות החוזרות ונשנות מצידה רק הגבירו את התאבון לחלק מחובבי המוצרים שלה ואילו חלקם האחר כבר נואש מלחכות ורכש לעצמו כרטיס 8800 מבית אנוידיה.

 

כשהשקת הכרטיסים הזולים יותר של אנוידיה כבר במרחק נגיעה, מתחילים לזלוג גם פרטים מענינים מאוד מ-ATI לגבי ההשקה הצפוייה של כרטיסי הדור הבא. הראשון והמעניין מביניהם הוא שהכרטיסים החדשים לא ייקראו X2900 כמו שכולם חשבו. סדרת הכרטיסים החדשה תיקרא HD2000, והדגם הראשון שתראו בחנויות הוא ה-HD2900XT. מחירו צפוי לעמוד על 399 דולר/אירו והוא יגיע עם 512MB של זכרון GDDR3 במהירות 1600 מה"צ אפקטיבי. דגם ה-XTX, החזק יותר, בוטל או לפחות נמצא במצב של המתנה, כנראה שב-ATI מחכים לראות כיצד אנוידיה תגיב. לא ברור אם במקומו או בלי קשר אליו, אך לקראת סוף יוני צפויה להגיע גרסת XT עם 1GB של זכרון GDDR4 במהירות 2100 מה"צ אפקטיבי.

הליבה עצמה תעבוד בתדר של 800 מה"צ ולכרטיסים תהיה צריכת חשמל מקסימלית שנעה בין 200 ל-240 וואט. ב-AMD אישרו גם שהליבה תיוצר בליטוגרפיית 80 נ"מ ולא 65 נ"מ כפי ששמועות לא מבוססות גרסו קודם לכן. ייתכן והבלבול נובע מכך שבמחצית השנייה של השנה תגיע גרסה נוספת של ה-R600, מיקרוארכיטקטורה קטנה יותר, אשר שם הקוד שלה הוא R650. ליבה זו היא זו שתיוצר בליטוגרפיית 65 נ"מ ואין עליה פרטים נוספים מלבד מה שציינו עד כה.

 

עוד עובדה מוזרה במקצת – הכרטיס החדש יכלול בתוכו יכולות עיבוד סאונד. מדובר על יחידת עיבוד הנמצאת שם על מנת לפענח אודיו עבור ודיאו HD בנפרד מהכרטיס המשולב במערכת. היא תתבסס על שבת Realtek ככל הנראה וסביר שהחברה תכלול בחבילת הדריברים שלה דריבר מיוחד עבור יכולות עיבוד הסאונד. כמו-כן, נראה כי הכרטיסי יכלול גם יכולות וידאו מתקדמות כגון PIP (ר"ת Picture In Picture) שאנו מכירים מהטלביזיות, בזכות שבב Xilleon של ATI שיוטמע בתוכו.

 

היום גם מופיעים נתוני ביצועים ראשונים של כרטיס ה-HD2900XT, כאשר האתר FX57.net מפרסם את תוצאות מבחן הביצועים 3DMark06 עבור הכרטיסים החדשים שהם קיבלו:

Radeon HD2900XTX: 12K
GeForce 8800GTX: 10.5K
Radeon HD2900XT: 10K
GeForce 8800GTS: 9K

 

אלו הן ידיעות קצת מעורפלות וחלקן מוזרות במקצת כך שקשה לומר אם כולן אמיתיות או שמדובר רק בהייפ שמייצרת החברה לקראת ההשקה, כל מה שאנחנו יודעים הוא שכנראה עד סוף החודש כולנו נקבל תשובה.

 

כמו כן, להלן תמונות מלאות של כרטיס R600 מפורק לחלוטין, כאשר ניתן לראות את כל הפרטים המרכיבים אותו, כמו גם את גוף הקירור הענק הנמצא על הכרטיס.

בתמונות נראה בבירור גוף הקירור מנחושת כמו גם שני מחברי המתח בצידו של הכרטיס. אורכו של הכרטיס עצום, והכרטיס שרואים בתמונה עדיין מסווג כ-OEM ולא דוגמת Retail. אולם שימו לב כי ההבדל בין שתי הגרסאות נובע מאורכו של גוף הקירור בלבד, שכן לשניהם אותו PCB.

הדחייה של ה-R600 למאי הביאה אותו ליעד ההשקה של ליבות ה-RV630 וה-RV610, והעלינו את ההשערה שייתכן ו-ATI תבצע מהלך של השקת כלל סדרת הכרטיסים המבוססת על ליבת ה-R600, באותה עת. כעת נראה כי זה בדיוק מה ש-ATI תעשה, אולם נראה כי בעוד ה-HD2900XT יהיה זמין מיידית, כל אחת משתי הליבות האחרות נדחתה במעט והן יגיעו לשוק מאוחר יותר מהצפוי, לקראת תחילת-אמצע יוני. למעשה, בעוד כל הכרטיסים שיגיעו לשוק ה-Retail יתבססו על ליבות המיוצרות בליטוגרפיית 65 נ"מ נראה כי המחשבים הראשונים של יצרניות המחשבים יתבססו על הליבות שיוצרו בהתחלה ב-80 נ"מ.

הכרטיסים שיתבססו על ליבת ה-RV630 ישתייכו למשפחת ה-HD2600 ואלו המבוססים על ה-RV610 למשפחת ה-HD2400. כמו-כן, אחד מבכירי AMD אישר כי כל סדרת ה-HD2000 ניתנת להתאמה גם לאפיק ה-AGP המזדקן והמיושן, תוך שימוש בגשר ה-Rialto שלה. סביר להניח שנראה כרטיסים אלו במהלך יוני, בתקווה שלא מאוחר יותר, כאשר הם יעלו מעט יותר מגרסאות ה-PCIe.